森林生態(tài)學是研究森林與其環(huán)境相互關系的科學。森林生態(tài)學是傳統(tǒng)的林學或森林學與生態(tài)學的交叉，其經典任務是通過揭示森林與其環(huán)境的相互關系來指導森林的培育和管理。隨著科學技術的進步，尤其是與森林密切相關的區(qū)域及全球尺度生態(tài)與環(huán)境問題的日益突出，森林生態(tài)學日趨廣泛地與其他自然科學和社會科學等緊密融合，發(fā)展為指導人類科學合理地處理人與森林的相互關系、指導最大程度地發(fā)揮森林多種功能以服務于人類社會和維持地球表面系統(tǒng)生態(tài)平衡和環(huán)境健康的科學。在個體、種群、群落、生態(tài)系統(tǒng)和區(qū)域各個尺度，森林生態(tài)學研究都取得快速進步，并同時向更宏觀（如全球尺度）和更微觀（如分子和細胞）兩個方向發(fā)展，形成了更加完善的知識和科學體系。同時，伴隨技術的進步，森林生態(tài)學的研究手段也在不斷發(fā)展創(chuàng)新和拓展。近些年，我國關于森林生態(tài)學的研究突飛猛進，在國際生態(tài)學領域取得了一系列的創(chuàng)新成果，受到越來越多的國際同行關注，也為世界生態(tài)學發(fā)展和應用做出了重要貢獻。
　　作為一個發(fā)展中大國，歷史的原因使得我國森林的覆蓋率低、質量差、服務功能弱。隨著40年國家重點林業(yè)生態(tài)工程的實施，中國的森林恢復和森林保護取得了巨大成就，實現了森林面積和蓄積的雙增長，生態(tài)環(huán)境得到了巨大改善。但是。我國經濟社會的快速發(fā)展，仍然對森林生態(tài)系統(tǒng)構成巨大壓力，尤其是全球氣候變暖所導致的氣候的異常波動和極端氣候事件增加，使我國森林的保護、恢復和森林健康維護面臨更加嚴峻的挑戰(zhàn)。近年來，綠色發(fā)展和生態(tài)文明建設的重要性已經被廣泛接受，并上升為國家發(fā)展理念和國家戰(zhàn)略。森林是陸地生態(tài)系統(tǒng)的主體，是綠色發(fā)展和生態(tài)文明建設的基礎和重要組成部分。森林生態(tài)系統(tǒng)及其與其他生態(tài)系統(tǒng)間的物質循環(huán)、能量流動和其高度的開放特性，注定了森林生態(tài)學成為生態(tài)文明建設的基礎理論科學之一。“山水林田湖草”生命共同體綜合治理作為新時代中國生態(tài)文明建設的頂層設計，又對森林生態(tài)學的發(fā)展提出了更高的要求。
　　森林生態(tài)學科是中國林業(yè)科學研究院的傳統(tǒng)優(yōu)勢學科，面對新時期的國家需求，為客觀分析中國林業(yè)科學研究院森林生態(tài)學發(fā)展面臨的問題，進一步加強學科和人才隊伍建設，提升基礎研究水平和創(chuàng)新能力，充分發(fā)揮全院相關學科的集成優(yōu)勢，開展重大科技任務集中攻關，推動重大原創(chuàng)性科研成果的產生，中國林業(yè)科學研究院成立了森林生態(tài)學學科建設專家組，共商本院森林生態(tài)學科建設與發(fā)展。在這一工作中，學科建設專家組成員就森林生態(tài)學研究的重點和熱點問題進行了討論和分析，并在此基礎上，將研討成果總結成文，雖然尚存許多不足，但希望為促進中國林業(yè)科學研究院乃至我國森林生態(tài)學學科的發(fā)展提供參考。
　　本書采用文責自負的方式，由相關專家共同完成。本書的出版，得到中國林業(yè)科學研究院基本科研業(yè)務費專項資金項目“森林生態(tài)學科基礎能力建設及若干熱點問題研究”（CAFYBB2014ZX003）和“中國典型區(qū)域森林生態(tài)保護與恢復問題與策略”（CAFYBB2017ZX002）的資助。本書正值中國林業(yè)科學研究院建院60周年出版，恰逢其時，以此為賀！同時，謹此向歷代推動中國林業(yè)科學研究院森林生態(tài)學學科發(fā)展、壯大的專家、學者致敬，向所有關心和支持中國林業(yè)科學研究院森林生態(tài)學學科發(fā)展的各界人士致謝！