人體運動方式是多種多樣的，用于表述它的詞匯也紛繁多樣。如古代希臘有體操、競技、賽會等;中國古代有養(yǎng)生、養(yǎng)形等。東西方由于地理、歷史、文化的不同，在人體運動的方式及其表述上，均呈現(xiàn)出明顯差異。但有一個共同點，即早期都沒有使用體育這一詞語。
　　體育這條詞語最早出現(xiàn)在1762年出版的盧梭的《愛彌爾》一書中，意思是身體的教育。以后，又有德國、丹麥、瑞典的現(xiàn)代體育先驅們著書立說，形成一套較完整的體操練身體系。
　　1868年，日本從歐洲引進了體操一詞，1878年正式使用了體育一詞。戊戌變法前后，中國派大批學生到日本，體育一詞便通過留日學生傳入中國，最初見于文字的是1902年《杭州白話報》上所刊載的譯文。1903年上海的《政藝通報》刊登的《無錫體育會簡章》，正式使用了體育這個詞語，并立即為社會接受。于是，體育一詞便在我國安家落戶了。不過，體育運動卻比體育一詞的出現(xiàn)要早得多。自人類誕生以來，就一直依賴體育運動提高身體素質。
　　體育給人們繪出一幅幅多彩多姿的歷史畫卷，是人類文化寶庫中一串璀燦的明珠。作為現(xiàn)代社會生活的一個重要方面，體育鍛煉的不僅僅是人的身體，而且還有精神和意志以及紀律。體育比賽也不僅僅是力量的比拼，更融入了社會和精神的內涵。它的魅力就像印有五色環(huán)的奧林匹克會旗一樣風靡世界的每一個角落。而對現(xiàn)代人來說，好的身體素質是增強社會競爭力的重要方面。
　　教育界則流行著這樣一種說法：智育不合格是次品，德育不合格是危險品，體育不合格是廢品。這句話對教育的核心可謂是一語中的。青少年的全面發(fā)展必須是包括德、智、體、美等諸多方面的綜合發(fā)展，家庭、學校、社會更應注重學生個性差異，提高青少年的各種素質水平，使其得到全面發(fā)展。
　　為了使青少年朋友了解更多的體育知識，我們編寫了這本《青少年必知的體育知識》一書，本書以問答的方式，全面、系統(tǒng)地介紹了各種體育運動，包括運動的發(fā)展演變，體育運動的器材及場地和規(guī)則、注意事項等。文字精練、內容精選，涉及體育知識的方方面面，并配有插圖，是一本難得的知識性書籍。