本書收錄明萬曆至清雍正年間天主教史重要文獻四十種，分編爲上、中、下三冊；每冊基本以文獻的著述時間爲序進行編排，著述年代不可考者，酌其內(nèi)容，參入編中。其中第一部分爲編者生前已經(jīng)完稿者，如《天主實義》等二十六篇，爲上冊；第二部分爲編者的親友根據(jù)其生前寫作之片段及搜集之資料連綴成文，並經(jīng)首都師範大學(xué)歷史學(xué)院中國近現(xiàn)代社會文化硏究中心主任、博士生導(dǎo)師梁景和教授審閲，作爲每篇文獻之説明，以替代前言，如《楊淇園先生超性事跡》等七篇，爲中冊。另外，作者于2001年在我社出版之《明末清初天主教史資料叢編》早已售罄，爲滿足相關(guān)硏究人員及廣大讀者的需求，並使明末清初天主教史文獻儘可能完整地呈現(xiàn)給讀者，《叢編》進行影印做爲下冊。 本書的編校宗旨，在於搜求散存文獻，以便學(xué)術(shù)硏究，作者對相關(guān)文獻進行了全面的甄選，所選文獻底本多爲善本，且有孤本。在對所收錄的每篇文獻進行硏究整理的基礎(chǔ)上，寫出解題性前言（或説明）、加了標點，除孤本外，儘可能比較不同版本進行校勘，並作出校記。最后附有《天主教及西學(xué)名詞簡釋》，對文獻中一些專有名詞進行了注解，以便閲讀。