明天的世界會(huì)是怎樣的?
如果所有的東西都可以相互轉(zhuǎn)換會(huì)怎樣?
我們至今又為何尚未擁有一個(gè)月球殖民地呢?
生物打印,腦機(jī)接口,可編程物質(zhì),增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)這些創(chuàng)新型技術(shù)你也許都聽(tīng)過(guò),但這些近乎瘋狂的想法真的能夠?qū)崿F(xiàn)嗎?又將如何實(shí)現(xiàn)呢?
這本書(shū),就是想告訴你這些,以輕松幽默的方式。
作者通過(guò)大量的科學(xué)調(diào)查,采訪了全球多位科學(xué)家和思想家,在與他們深入交談后,譜寫(xiě)了一個(gè)迷人的未來(lái)圖景。
我們?nèi)缃裰拦畔ED人能創(chuàng)造出復(fù)雜的齒輪系統(tǒng),但從未制造出一座先進(jìn)的時(shí)鐘。古亞歷山大港的居民擁有一臺(tái)原始的蒸汽機(jī),但從未設(shè)計(jì)出一輛火車。古埃及人在4000 年前發(fā)明了折疊凳,但從未創(chuàng)立過(guò)一家宜家商場(chǎng)。
這一切也就是說(shuō)我們不知道這些東西何時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。那為何要寫(xiě)這本書(shū)呢?因?yàn)槊刻於加衅婷畹氖虑樵诎l(fā)生,從未間斷,而絕大多數(shù)的人卻并未意識(shí)到。還有人變得極其悲觀,因?yàn)樗麄冊(cè)J(rèn)為如今應(yīng)該有了核聚變能,或去往金星的周末旅行。造成這種失望的并不只是對(duì)未來(lái)給予過(guò)度承諾的科學(xué)家,還有對(duì)未來(lái)做出過(guò)分許諾的書(shū)。同科幻小說(shuō)一樣,這些書(shū)往往忽略了處于我們和未來(lái)之間的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)挑戰(zhàn)。
我們不知道為何這些挑戰(zhàn)在書(shū)中屢屢被忽視。如果到達(dá)月球是容易的,那阿波羅11 號(hào)的故事會(huì)更為引人入勝嗎?在我們看來(lái),腦機(jī)接口的主意令人如此激動(dòng)的部分原因,在于我們現(xiàn)在對(duì)如何解譯思維幾乎毫無(wú)頭緒。在無(wú)盡的前沿上,有無(wú)數(shù)的問(wèn)題有待被回答;有無(wú)數(shù)的發(fā)現(xiàn)有待被做出;有無(wú)數(shù)的榮譽(yù)有待被獲得;有無(wú)數(shù)的英雄有待被戴上花環(huán)。
我們挑選了十個(gè)不同的領(lǐng)域來(lái)同你一起探索,并將它們從大到小進(jìn)行了大致的排列:從外太空到巨型實(shí)驗(yàn)發(fā)電站,再?gòu)膭?chuàng)造事物和體驗(yàn)世界的新方式到人體,一路下來(lái)直至你的大腦。請(qǐng)勿見(jiàn)怪。
每一章的指導(dǎo)原則都是這樣的:如果你坐在一間酒吧里,有人問(wèn)你:嘿,核聚變能是怎么一回事?那最好的答案會(huì)是什么呢?別人曾說(shuō)我們不知道酒吧是什么樣的,但我們真正想說(shuō)的是,每一章都會(huì)告訴你一項(xiàng)技術(shù),包括這項(xiàng)技術(shù)的現(xiàn)狀,實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)的挑戰(zhàn),以及這項(xiàng)技術(shù)可能會(huì)以何種方式令事物變得糟糕或美好。
對(duì)我們來(lái)說(shuō),科學(xué)進(jìn)步不只是令人激動(dòng)的,它還為我們創(chuàng)造著新的事物。明白開(kāi)采一顆小行星或讓機(jī)器人集群來(lái)造一棟房子有多么困難,會(huì)讓新的事物變得趣味盎然。此外,這意味著當(dāng)那些事物最終出現(xiàn)時(shí)1 ,你將明白這究竟有多么振奮人心。
你還將了解到一些有關(guān)科學(xué)和技術(shù)走過(guò)的奇怪的彎路、鉆進(jìn)過(guò)的死胡同。我們?cè)诮^大多數(shù)章節(jié)的末尾提供了一些話題關(guān)注,這其中包括我們發(fā)現(xiàn)的一些稀奇古怪(或者叫人反感,抑或令人驚嘆)但有價(jià)值的事實(shí)。這些內(nèi)容有時(shí)與它們的章節(jié)直接相關(guān),也有時(shí)只是我們?cè)谘芯恐邪l(fā)現(xiàn)的古怪事物,諸如由玉米面包所做成的章魚(yú)之類極其古怪的事情。
為了完成所有這些章節(jié),我們得閱讀很多的技術(shù)書(shū)籍和論文,得和很多有些瘋狂的人進(jìn)行交談。在這些人中,有些更瘋狂一些,而他們是我們最喜愛(ài)的人。在我們所有的研究中,一種相同的結(jié)果是我們對(duì)每一個(gè)話題的先入之見(jiàn)都被粉碎了。總之,只要我們進(jìn)行研究,便會(huì)發(fā)現(xiàn)我們不僅不了解技術(shù)本身,而且也弄不清是什么在制約著技術(shù)的發(fā)展。往往看似復(fù)雜的東西其實(shí)是很簡(jiǎn)單的,而看似簡(jiǎn)單的東西實(shí)則卻是復(fù)雜的。
新的技術(shù)是美妙的事物,但就像米開(kāi)朗基羅的圣母憐子像或羅丹的沉思者一樣,制作它們通常是一種可怕的痛苦。我們想讓你了解的不僅是一項(xiàng)技術(shù)是什么樣的,還有為何未來(lái)要如此頑固地抗拒著我們的竭盡全力。
2016 年9 月于魏納史密斯莊園
凱莉·魏納史密斯,她是萊斯大學(xué)生物科學(xué)系的兼職教員。凱莉的研究曾被特載在了《大西洋》月刊、《科學(xué)》周刊和《國(guó)家地理》上。
扎克·魏納史密斯,廣受歡迎的網(wǎng)絡(luò)漫畫(huà)《周六早餐谷物》的創(chuàng)作者,他擁有一個(gè)文學(xué)學(xué)位和一些物理學(xué)背景。他喜歡閱讀數(shù)學(xué)、邏輯學(xué)、科學(xué)、歷史、小說(shuō)和哲學(xué)方面的書(shū)籍。他的業(yè)余愛(ài)好是太空旅行、騎恐龍和癡心妄想。他其他的著作包括《救救你自己,哺乳動(dòng)物!》(Save Yourself, Mammal!)和《最危險(xiǎn)的游戲》(The Most Dangerous Game)等。
譯者介紹:
劉天嶧,悉尼科技大學(xué)對(duì)外英語(yǔ)教學(xué)碩士,譯有《外星人 地球以外存在其他生命嗎?》等作品。
目錄:
序言 咫尺之遙,瞬息之間
第一部分
宇宙,在咫尺之遙的未來(lái)
第1章 通往太空的廉價(jià)方式:要越過(guò)最終的邊界太過(guò)昂貴了
第2章 小行星開(kāi)采:在銀河系的垃圾場(chǎng)中東翻西找
第二部分
東西,在咫尺之遙的未來(lái)
第3章 核聚變能:它驅(qū)動(dòng)著太陽(yáng),這真不錯(cuò),但它能讓我的烤面包機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)嗎?
第4章 可編程物質(zhì):如果你所有的東西都可以相互轉(zhuǎn)換會(huì)怎樣?
第5章 機(jī)器人房屋建造:給我建一間娛樂(lè)室,金屬仆役!
第6章 增強(qiáng)現(xiàn)實(shí):一種修補(bǔ)現(xiàn)實(shí)的選擇
第7章 合成生命機(jī)理:有點(diǎn)像《弗蘭肯斯坦》,除了那個(gè)在整本書(shū)中都在為醫(yī)學(xué)和工業(yè)做貢獻(xiàn)的怪物
第三部分
你,在咫尺之遙的未來(lái)
第8章 精準(zhǔn)醫(yī)療:尤其是你身體的一切毛病一種統(tǒng)計(jì)方法
第9章 生物打�。寒�(dāng)你能輕易地打印一顆新肝臟時(shí),為何要在七杯龍舌蘭前躊躇呢?
第10章 腦機(jī)接口:40億年的進(jìn)化后你還是記不住把鑰匙擱哪了
結(jié)尾 長(zhǎng)眠于墓地的一些項(xiàng)目
致謝