本書(shū)是農(nóng)村發(fā)展研究所建所40周年紀(jì)念文集，所收入的文章是研究人員建所40年間發(fā)表的一部分代表性成果。這些研究成果思想深刻，方法前沿，有前瞻性，回應(yīng)了我國(guó)農(nóng)村改革不同時(shí)期中出現(xiàn)的重大現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，具有很高的學(xué)術(shù)文獻(xiàn)價(jià)值，對(duì)當(dāng)時(shí)中央下決心推進(jìn)農(nóng)村土地承包制改革、轉(zhuǎn)變農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)村發(fā)展方式、引入發(fā)展新理念、啟動(dòng)生態(tài)環(huán)境保護(hù)工程、保障農(nóng)民民主權(quán)利、維護(hù)農(nóng)民經(jīng)濟(jì)利益等作出了重要貢獻(xiàn)。例如，1980年發(fā)表的《包產(chǎn)到戶是一個(gè)重要的理論和政策問(wèn)題》和1981年發(fā)表的《論包產(chǎn)到戶》等一批論文，對(duì)中央下決心推進(jìn)農(nóng)村土地承包制改革作出了重要貢獻(xiàn)。1979年發(fā)表在《光明日?qǐng)?bào)》上的長(zhǎng)江有變成第二黃河的危險(xiǎn)一文，在19811982年形成了我國(guó)有史以來(lái)生態(tài)意識(shí)普及活動(dòng)，并引起黨和政府高度關(guān)注，促成了長(zhǎng)江中上游防護(hù)森林體系建設(shè)一期工程和長(zhǎng)江上游水土保持重點(diǎn)工程建設(shè)兩大工程的立項(xiàng)和實(shí)施。