《帝國的隱喻:中國民間宗教》是英國著名人類學(xué)家王斯福關(guān)于中國民間宗教的重要研究專著。他以60年代在臺北山街近三年的人類學(xué)田野研究為基礎(chǔ)，著重研究民間宗教組織是如何將分散的個人組織在一起的。他直接從民間宗教當(dāng)中來理解中國社會的組織形式，講述在民間社會的生活實踐中，人們是如何通過隱喻這種修辭學(xué)途徑來模仿帝國的行政、貿(mào)易和懲罰體系的，揭示了燒冥幣、城隍崇拜等民間習(xí)俗背后隱含的帝國隱喻的邏輯這也一直是中華帝國和民間社會之間溝通的主要途徑；同時也指出，這種隱喻式的模仿并非對帝國科層結(jié)構(gòu)的一模一樣的模仿，而是一個再創(chuàng)造的過程，民間宗教正是通過象征性的隱喻方式展現(xiàn)出生機(jī)勃勃的發(fā)展力量的。