草書，是中國(guó)書法發(fā)展到一定時(shí)期而產(chǎn)生的一種快速便捷書體。始于漢初。當(dāng)時(shí)通行的是草隸，后來(lái)逐漸發(fā)展成為“章草”。據(jù)說“章草”得名于漢章帝命大臣杜度用這種字體寫奏章；也有人說“章草”就是漢章帝所創(chuàng)；還有人說“章草”得名于漢元帝時(shí)的書法家史游用這種字體書寫《急就草》。總之，“章草”在漢代十分普及。到了漢末，出了個(gè)大書法家張芝，是他脫卻了“章草”中保留的隸書筆畫形跡。上下字之間的筆勢(shì)，往往牽連相通，偏旁相互假借，成為“今草”，即一般所稱的草書。到了唐代，張旭、懷素將“今草”寫得放縱開張，筆勢(shì)連綿回繞，字形變化飛揚(yáng)，這就產(chǎn)生了“狂草”。由此見，張芝乃“今草”之祖也；張旭、懷素乃“狂草”之祖也。