本書(shū)名為《中國(guó)古代“富民”階層研究》，撰著的目的有兩個(gè)：第一個(gè)目的是系統(tǒng)研究中國(guó)古代的“富民” 階層。“富民”階層是在唐宋以來(lái)中國(guó)社會(huì)變遷中崛起的一個(gè)新的社會(huì)階層，它的崛起，極大地推動(dòng)了唐宋以來(lái)中國(guó)社會(huì)的發(fā)展與變遷。長(zhǎng)期以來(lái)，對(duì)于這個(gè)新興的社會(huì)階層，學(xué)術(shù)界一直沒(méi)有注意到它的存在，更沒(méi)有充分認(rèn)識(shí)到這個(gè)階層對(duì)中國(guó)社會(huì)發(fā)展的影響。我認(rèn)為，“富民”階層是重新解構(gòu)唐宋以來(lái)中國(guó)社會(huì)發(fā)展與變遷的一把關(guān)鍵性鑰匙，應(yīng)花大力氣開(kāi)展對(duì)它的研究。本書(shū)試圖在挖掘相關(guān)歷史文獻(xiàn)資料的基礎(chǔ)上，將“富民” 階層置于唐宋以來(lái)中國(guó)社會(huì)整體發(fā)展的背景下，探討唐代至清王朝這一歷史階段“富民”階層的基本狀況、“富民”階層與基層控制、“富民”階層與國(guó)家的關(guān)系、“富民”階層與經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，從不同的角度和方面透視這一階層的成長(zhǎng)壯大、社會(huì)活動(dòng)，以及它對(duì)中國(guó)社會(huì)的影響。第二個(gè)目的，是探索如何開(kāi)展研討式教學(xué)。英國(guó)教育家阿什比說(shuō)：“大學(xué)教育的試金石不是講授偉大真理，而是用什么商明的方法來(lái)講授偉大真理。