阿諾德·湯因比（Amold Tovnbee，1889～1975）是英國著名歷史學家，曾被譽為近世以來最偉大的歷史學家。湯因比出生在一個歷史學世家，他的母親是英國第一代女大學生，也是一位歷史學家。湯因比的叔父也是一位歷史學家，專門研究經(jīng)濟發(fā)展史。這位叔父也叫阿諾德·湯因比，湯因比的名字正是為了紀念他這位早逝的叔父而起的。在這樣良好的家庭背景下，湯因比從小就熱愛歷史，并受到了很好的教育，終于在歷史學上取得了豐碩的成果，成為一代歷史學巨匠。但是，湯因比不僅是一位出色的歷史學家，而且也是一位出色的哲學家。他經(jīng)常從哲學的視角思考宇宙人生和社會歷史的諸多重大問題，有著豐富而深刻的哲學思想尤其是歷史哲學思想，被視為現(xiàn)代西方思辨的歷史哲學的一位主要代表。
　　湯因比堅決反對歷史學界盛行的根據(jù)國別研究歷史的做法。他認為，歷史研究的基本單位應(yīng)該是比國家更大的文明。