本書是基于案例調查的系列理論研究，用動態(tài)演化模型深入探討我國農業(yè)的改造及其績效問題。

自改革開放以來，中國廣大農村地區(qū)迅速擺脫了貧困陷阱，步入溫飽階段。然而20世紀90年代后，農業(yè)改造的徘徊不前給我們帶來了一系列的疑問。為什么農民不采用具有更高生產力和回報的新技術？為什么地方政府推廣現代農業(yè)技術的努力，同樣的模式在欠發(fā)達地區(qū)和發(fā)達地區(qū)卻既有成功，也有失敗的案例？通過建立農村合作組織實現農業(yè)集約化經營，一直被學者們所看好，但為什么我國的農村合作組織和其他國家相比，農民的參與率低而且穩(wěn)定性差？

現有理論的研究主要集中在兩個視角：產權學派強調制度的重要性，技術學派強調新技術的重要性。但前者往往忽視了不同經濟發(fā)展階段或不同產業(yè)特征下需求的多樣性，后者難以理解為何農民在采納新技術時往往觀望不前。我們從經驗觀察中發(fā)現，農業(yè)發(fā)展是高度綜合又不斷演變的問題，必須注重當時的市場環(huán)境，具體問題具體分析，才能深入理解溫飽陷阱的經濟學機制，并為探討農業(yè)改造績效提供參考。本書重點分析了農業(yè)改造的三個問題：

第一，溫飽陷阱成因的微觀分析。我們注意到，在無法有效降低價格風險的情況下，農民對農產品面臨真實價格與期望價格之間的較大落差，往往因規(guī)避損失而退回到傳統(tǒng)農業(yè)，這可能是溫飽陷阱的真實成因。本書的第3章通過對我國農產品宏觀數據和微觀的案例分析驗證了模型的這一結論。

第二，我們從微觀決策的宏觀市場環(huán)境，來探討現代農業(yè)的發(fā)展政策如何被農民所接受。我們對現代農業(yè)市場發(fā)展的歷史觀察，證實了斯密定理關于勞動分工受市場規(guī)模的限制的論點。地方政府注意到生產規(guī)模的重要，但是農民更關心市場銷售的規(guī)模，因為這是收入波動的主要來源。我們在第4章用理論模型模擬了集中投資與分散投資的策略在人群中的接受率，以探討不同規(guī)模經濟的市場環(huán)境對人們選擇的影響，希望以此給大家提供參考。

第三，我們通過對我國農村合作組織的成員互動結構與退出機制，來研究我國農村合作組織的穩(wěn)定性問題。一般認為，中國農村合作經濟組織的退出權是提高合作組織效率的重要保證。林毅夫運用囚徒困境證明了中國19591961年的饑荒與人民公社制度廢除農民自由退出權有關。問題在于從囚徒困境博弈研究合作社，本身就假定了合作社必然會失敗，因為囚徒困境中唯一的納什均衡和演化穩(wěn)定解就是低效率的，所有參與者均采取不合作策略的均衡。然而，合作社本身不一定只存在無效率的均衡，也可能存在有效率的均衡的可能性。日本農協(xié)、以色列農莊都是合作經濟成功的典型。本書認為，基于家庭聯(lián)產承包制之下的農戶形成的合作經濟組織是存在有效率的均衡的（當然同時也存在無效率的均衡）。具體合作經濟會收斂到哪個均衡上，取決于合作社的合約結構、法律政策等條件。本章改用信任博弈模型，證明了農戶享有的隨意退出權是農村合作組織屢屢失敗的主因。

簡而言之，傳統(tǒng)農業(yè)的改造在實踐、政策和理論上，對我們提出了一系列的挑戰(zhàn)。我們的研究從我國新農村試驗的實踐中提出問題，從微觀、宏觀和內部結構的不同層次做了動態(tài)演化的研究，對農業(yè)政策的改進做了一些探討。我們的研究只是一個初步的嘗試，能否形成統(tǒng)一的理論框架來分析農業(yè)改造的績效問題，還有待于未來的發(fā)展和檢驗。