《明朝那些事兒》第二部，主要講述了從建文帝到永樂年間二十六年的歷史。
朱元璋病逝前，放心地將皇位傳予皇太孫朱允炆，看似傳承有序的大明江山醞釀起微妙的不安定因素。九位戍邊藩王手握重兵，年少弱質(zhì)的朱允炆時刻感受著威脅，開始削藩政策，燕王朱棣應(yīng)聲造反，由此挑動起長達四年的靖難之戰(zhàn)。朱允炆占盡天時、地利、人和，如何被逼得氣數(shù)漸失、江山易手？朱棣從背著反賊的罵名負隅頑抗，到長驅(qū)直入、揮師入京，期間經(jīng)歷重重危機，多次奇跡般地死里逃生，難道果真有冥冥中的命中定數(shù)？方孝孺、鐵鉉、道衍……忠臣良將各顯本色，造勢謀臣揮斥方遒。這場戰(zhàn)爭的影響也遲遲沒有散去，建文舊臣被趕盡殺絕，而朱允炆生死不明的下落也成為一道千古迷題。但不論如何，朱棣開始了他的國君生涯，一手締造了一個繁榮的朝代，一個眾人仰視的偉大國家，大明！