譯本序
　　一
　　《格列佛游記》是十八世紀英國杰出的諷刺作家江奈生·斯威夫特的代表作。這本書約在一七二一年開始寫作，一七二六年出版。
　　斯威夫特生活的時代正是英國政治形勢變化較多的時代。一六八八年英國發(fā)生政變，資產(chǎn)階級歷史學者美其名曰光榮革命，而實際上這次政變的結果不過造成了貴族和資產(chǎn)階級的妥協(xié)。馬克思說：光榮革命，把奧蘭治的威廉擁上統(tǒng)治者的地位時，又把地主式的和資本家式的貨殖家，擁上統(tǒng)治者的地位。馬克思：《資本論》，人民出版社1953年版，第1卷第914頁。英國的君主立憲制度從此確立，議會和內(nèi)閣成為統(tǒng)治階級剝削壓榨本國人民和殖民地人民的有力工具。貴族和大資產(chǎn)階級推行的土地、稅收和殖民政策加速了資本主義原始積累的過程。這是英國近代史上的一個急劇變化的時代，在這個時代的英國存在著種種矛盾：有人民群眾和統(tǒng)治階級（資產(chǎn)階級和地主貴族）之間的矛盾，有各個統(tǒng)治集團之間的矛盾，有作為宗主國的英國和殖民地之間的矛盾等等。這種種矛盾相互聯(lián)結，情形極為復雜。**，英國勞動人民特別是農(nóng)民的處境在當時是更加惡化了。英國的圈地運動早在十五世紀就已開始，繼續(xù)進行了兩百多年。十八世紀初年，新地主利用議會頒布的共有地圈圍法案把民眾土地當作私有財產(chǎn)贈送給了自己參閱《資本論》第1卷第916頁。。農(nóng)民被趕出土地，淪為貧民。農(nóng)民在苦難的歲月中，進行了斗爭，頑強勇敢地抵抗議會圈地運動。
　　第二，英國統(tǒng)治階級的內(nèi)部也充滿了矛盾。一六八八年政變后，掌握統(tǒng)治大權的是議會和執(zhí)政黨。十八世紀的英國議會是**反動的，貪污腐化，黑幕重重。當時英國議會的兩個政黨，托利黨和輝格黨，都直接代表土地貴族、金融貴族、大資產(chǎn)階級的利益，不過輝格黨人和金融資產(chǎn)階級更為接近，托利黨和土地貴族更為接近罷了。兩黨輪流執(zhí)政，爭權奪利。在安女王（17021714）當政期間，*初由輝格黨人執(zhí)政，推行了十分好戰(zhàn)的對外政策。托利黨人利用英國人民要求和平的愿望，在一七一年末獲得議會選舉的勝利。以哈利和波陵布洛克為首的托利黨人上臺執(zhí)政。從一七一四年起輝格黨人重新執(zhí)政，長達七十五年之久。兩黨之間和輝格黨內(nèi)都存在著種種矛盾。英國的**位首相輝格黨黨魁渥爾坡爾（據(jù)說小人國的財政大臣就是影射渥爾坡爾的）利用賄賂分贓的手段維持其長期的統(tǒng)治；他弄權忌才，排斥異己，在輝格黨內(nèi)形成一個集團。于是輝格黨開始分化，一部分和渥爾坡爾結合，組成在朝黨，另一部分跟托利黨人合流，成為在野黨。兩黨互相攻訐，矛盾很深。其實這些派系斗爭并不是由于在政治見解上有什么原則的不同，而是由于爭權奪利。
　　第三，宗主國和殖民地的矛盾也日益激化。英國在十七世紀后半葉打敗了荷蘭，大事擴張海外殖民地，先后占領了東印度群島的牙買加和巴巴多斯等島嶼。馬德拉斯、孟買和加爾各答也先后成為英國在印度的據(jù)點。格列佛在航海途中也到過這些地方。十八世紀初葉英法兩大殖民主義國家在世界各地沖突起來。一七一至一七一三年間進行的西班牙王位繼承戰(zhàn)爭使英國占領了地中海的門戶直布羅陀和北美洲的重要領土，開始建立殖民帝國，對殖民地人民進行瘋狂掠奪。在英國國內(nèi)，由于連年征戰(zhàn)，國債增加，人民負擔十分沉重。統(tǒng)治階級貪污腐化，勞動人民日益貧困，兩者之間的矛盾加深了。愛爾蘭是英國的**個殖民地（恩格斯語）。在十七世紀初年，英國就開始奴役愛爾蘭。一六四九年愛爾蘭的人民起義遭到克倫威爾軍隊的殘酷鎮(zhèn)壓，經(jīng)過瘋狂的燒殺淫掠，愛爾蘭遍地瘡痍，民不聊生。在斯威夫特的時代，英國的政策是破壞愛爾蘭工業(yè)的發(fā)展，使其淪為附庸國家，所以愛爾蘭的經(jīng)濟陷于停滯，工商業(yè)凋敝，人民極為窮困。斯威夫特雖然是英國人，但他是在愛爾蘭長大的，后來為了愛爾蘭人民的利益，始終對英國的統(tǒng)治階級進行了尖銳的斗爭。
　　斯威夫特的《格列佛游記》直接地或間接地反映了上述的矛盾。斯威夫特的諷刺杰作之所以深刻有力，就在于他對英國議會中毫無意義的黨派斗爭，統(tǒng)治集團的昏庸腐朽和唯利是圖，殖民戰(zhàn)爭的殘酷暴戾，進行了揭露和批判；同時也在于他能在一定程度上歌頌了殖民地人民反抗統(tǒng)治者的英勇斗爭。
　　二
　　江奈生·斯威夫特一六六七年十一月三十日出生于愛爾蘭的都柏林。父母都是英國人，父親在他誕生前七個月逝世。他的生平和創(chuàng)作道路可以分為三個時期：
　　早期（16671710）。斯威夫特早年生活貧苦，寄居伯父家中。十四歲入都柏林的三一學院學習哲學和神學。他對這些科目都不感興趣，卻喜愛歷史和詩歌，所以在校學習成績不好。他畢業(yè)時，學院當局特別通融，才取得學位。一六八八年政變后，他回到英國，依靠親戚情面才能夠在吞浦爾爵士家中作私人秘書。吞浦爾是一位退休的大臣和外交家，住在發(fā)恩漢附近的穆爾莊園，栽花植樹，著書立說，過著閑適的貴族階級的剝削生活。斯威夫特由于自己沒有社會地位，時常感到苦惱和屈辱。一六九四年斯威夫特回到愛爾蘭，在奇爾路特作了不到兩年的窮牧師，又回到了穆爾莊園，一直到一六九九年吞浦爾逝世那一年。
　　斯威夫特在早年就接觸了當時的社會政治，開始養(yǎng)成分析事物的才能和敏銳的觀察力。對于一位諷刺作家來說，這都是不可缺少的條件。他在穆爾莊園讀了不少古典名著。但是他也受到吞浦爾崇古非今傾向的影響。他在這時期寫了《書的戰(zhàn)爭》和《桶的故事》兩部作品。它們是在一六九七至一六九八年間寫的，但一直到一七四年才同時發(fā)表。
　　《書的戰(zhàn)爭》的寫作經(jīng)過是這樣的：古今作品孰優(yōu)孰劣這個問題在十七世紀末年的英國學術界引起過一場爭論。一六九二年吞浦爾發(fā)表一篇叫作《論古今學術》的論文。他推崇古代作品《伊索寓言》和《發(fā)拉利斯書簡》，認為遠非近代作品所能企及。威廉·渥頓著文駁斥吞浦爾的主張，他認為時代進步，今人作品勝古人，況且吞浦爾所推崇的《發(fā)拉利斯書簡》系后人所偽托。當時學者查理·包義耳和理查·本特立分別加入古今學派展開論戰(zhàn)。斯威夫特受了吞浦爾的影響，傾向于古學，才寫了《書的戰(zhàn)爭》。吞浦爾崇古非今是十八世紀英國假古典派復古擬古反動文學主張的先聲，事實上這種傾向代表當時封建貴族保守的要求，企圖標榜古人作品和新文學相對抗。《書的戰(zhàn)爭》是在這種思想的影響下寫成的，就內(nèi)容而言并沒有進步意義；但是斯威夫特在這部作品中初次顯示了他的諷刺才能，他對當時學究式的煩瑣考證和脫離實際的學術研究予以尖銳的批評。他借用了培根在《新工具》中的關于蜘蛛和蜜蜂的比方，提出文藝和科學應該為人類服務，它們應該像蜜蜂一樣為人類帶來蜜和光，而不應該是一面骯臟無益的蛛網(wǎng)。
　　和《書的戰(zhàn)爭》同時發(fā)表的《桶的故事》卻是一部意義深遠的杰出的諷刺作品。斯威夫特這次把矛頭指向教會，同時對于當時貧乏的學術、淺薄的文學批評和社會惡習也予以抨擊。他通過三兄弟的形象淋漓盡致地諷刺了天主教會、英國國教和喀爾文教派（英國清教徒）。他諷刺這些教派都自認為是基督教的正宗，遵照《圣經(jīng)》的指示行事，事實上卻陽奉陰違。雖然斯威夫特本人是英國國教的牧師，他卻能大膽地批評了基督教徒的虛偽和無恥。《桶的故事》是英國啟蒙主義者批評教會的重要作品之一，也是斯威夫特**部重要的文學作品。
　　中期（17101714）。吞浦爾爵士逝世后，斯威夫特回到了愛爾蘭，擔任都柏林附近拉臘柯爾地區(qū)的牧師。他為了教會事務時常到倫敦去，一七一至一七一三年間在倫敦住了兩年半。他在倫敦期間卷入了黨派的斗爭，很受托利黨首領的器重。一七一年托利黨人上臺執(zhí)政后，他擔任了該黨報紙《考察報》的主編。托利黨人為大土地所有者，戰(zhàn)爭對于他們是沒有好處的，因此他們?yōu)榱擞�合英國人民厭惡�?zhàn)爭的心理，猛烈攻擊輝格黨人的好戰(zhàn)政策。斯威夫特寫了許多揭露輝格黨人的貪婪和反對戰(zhàn)爭的小冊子。其中*有名的一篇是《同盟國和前任內(nèi)閣在發(fā)動和進行這次戰(zhàn)爭的行為》（1711）。輝格黨人在十八世紀初葉執(zhí)掌內(nèi)閣政權，推行反人民的戰(zhàn)爭政策。英國和荷蘭、瑞典同盟對法國進行長期的戰(zhàn)爭西班牙王位繼承戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭給人民帶來沉重的負擔，卻給資產(chǎn)階級帶來巨額利潤。斯威夫特的小冊子喚起英國人民反對戰(zhàn)爭，堅決要求統(tǒng)治集團和法國締結和約，對反對戰(zhàn)爭的英國輿論起了重大的影響。斯威夫特當時所寫的政論雖然是為托利黨人服務的，但他反對幾個殖民主義國家統(tǒng)治階級爭奪權益的戰(zhàn)爭，卻是符合人民利益的。他這一段政治經(jīng)驗使他對英國統(tǒng)治集團的貪污腐化和資產(chǎn)階級的丑惡有了進一步的認識。一七一四年托利黨人失勢以后，他回到愛爾蘭，在都柏林作圣派得立克教堂教長，終其一生。
　　晚期（17141745）。一七一四年斯威夫特回到愛爾蘭，他對愛爾蘭人民的苦難有了進一步的了解，于是積極地號召愛爾蘭人民為自由獨立而斗爭。一七二年他發(fā)表了《普遍使用愛爾蘭的工業(yè)產(chǎn)品的建議》，主張愛爾蘭人民發(fā)展自己的工業(yè)，拒絕使用英國貨，以抵制英國殖民者的殘酷剝削。一七二三年英王的情婦肯德爾公爵夫人獲得了在愛爾蘭鑄造半便士銅幣的特許狀，又把它賣給了英國商人威廉·伍德，賺了一萬英鎊。伍德只要用價值六萬英鎊的銅就可以鑄造價值十萬零八百英鎊的半便士銅幣，可獲暴利四萬英鎊。這對于貧困的愛爾蘭人民是嚴重的威脅。斯威夫特就化名垂皮爾發(fā)表了幾封公開信。他號召愛爾蘭人民堅持斗爭，一致拒絕使用半便士銅幣。為什么伍德敢于以暴利剝削愛爾蘭人民呢？他說那是因為伍德是一個英國人，又有要人朋友。英國當局在愛爾蘭人民的群起抵抗的壓力下，被迫減少發(fā)行額至四萬英鎊來緩和局勢，并派出一位大臣到愛爾蘭來鎮(zhèn)壓。兇狠的英國統(tǒng)治者是不肯輕易讓步的，據(jù)說反動的英國首相渥爾坡爾曾經(jīng)發(fā)誓要把半便士銅幣塞下愛爾蘭人民的咽喉。斯威夫特對愛爾蘭人民說：……你們要知道根據(jù)上帝的、自然的、各國的和你們本國的法律，你們是也應該是和你們的英國弟兄一樣的自由人民。愛爾蘭人民在斯威夫特的領導和鼓舞下終于取得了勝利，英國當局被迫收回成命。但是《垂皮爾書簡》卻具有更為深廣的意義，它發(fā)出了愛爾蘭人民爭取自由獨立、擺脫英國殖民統(tǒng)治的雄偉的呼聲。斯威夫特在這一事件后受到廣大人民群眾的熱烈愛戴，成為愛爾蘭人民的英雄。一七二六年他*后一次訪問英國歸來，都柏林人民為他鳴鐘舉火，并組織儀仗隊把他送回寓所。
　　斯威夫特在晚期的作品中，斥責了英國統(tǒng)治集團的腐朽政治，并在一定程度上揭露了資產(chǎn)階級唯利是圖的剝削本質(zhì)。就在這個時期，斯威夫特完成了他的不朽的諷刺杰作《格列佛游記》（1726）。此后他還寫了許多滿懷憂憤的諷刺作品。*著名的一個小冊子叫作《一個使愛爾蘭的窮孩子不致成為他們父母的負擔的平凡的建議》（1729）。斯威夫特用反語法提出了一個公平、便宜而可行的建議，指出愛爾蘭人民已經(jīng)貧困到什么地步，對殘酷剝削愛爾蘭人民的英國統(tǒng)治者提出了有力的控訴。
　　斯威夫特晚景凄涼。他年輕時就患腦病，晚年耳聾頭痛日益加劇，*后幾年精神失常，時常昏睡。這位杰出的諷刺作家于一七四五年十月十九日逝世。