漢語的“特點…‘特色”向來是漢語語言學界的熱門話題。但是有一些人所談的特點，僅僅基于同英語等少數(shù)印歐語的一點印象式的比較，面對數(shù)千種類型各異的人類語言，這種印象式比較得出的結論難免片面。有人再把這種印象式結論拿來作為抵擋現(xiàn)代語言學的盾牌，聲稱西方的語言學理論全都是在印歐語基礎上得出的，不適合漢語，等等，那又從片面走向了偏激，無益于漢語語言學的發(fā)展。假如了解幾十年來語言類型學的豐碩成果及由此帶來的語種視野的空前開闊、了解形式語言學、功能語言學從類型學成果中汲取的營養(yǎng)和他們自己所從事的大量跨語言比較，就不會輕率地發(fā)表這樣的議論。我們要真正了解漢語的特點，應當了解語言類型學在這方面已經(jīng)做出的類型概括，或者自己去從事具有一定的類型覆蓋面的跨語言比較。而從事跨語言的類型比較，經(jīng)常采用的一個策略是從語義范疇出發(fā)而不是從形態(tài)一句法范疇出發(fā)，因為許多語義范疇是人類語言的表達所普遍需要的，因而具有可比性，從中可以看出不同語言表達同一范疇時在形態(tài)一句法方面的類型差異；而特定的形態(tài)一句法范疇卻可能只存在于部分語言，無法有效進行比較。