在人類發(fā)展的歷史長河里，經(jīng)濟增長一直是一個重要議題，社會大眾希望通過持續(xù)的經(jīng)濟增長來提升國家實力和增進國民福祉。步入現(xiàn)代社會以來，經(jīng)濟增長依然是“頭等經(jīng)濟議題”和“生存的條件”。但在各國尋求經(jīng)濟增長的過程中，全球范圍內(nèi)（特別是發(fā)展中國家）出現(xiàn)了發(fā)展失衡、收入差距擴大、人與自然資源環(huán)境關(guān)系趨于緊張、社會動蕩等不合意的現(xiàn)象，這些現(xiàn)象的出現(xiàn)促使我們開始反思，為什么會出現(xiàn)有增長而沒有發(fā)展的結(jié)果？經(jīng)濟增長的目標(biāo)僅僅是經(jīng)濟總量和人均國內(nèi)生產(chǎn)總值水平的提升，還是應(yīng)包含一定的價值判斷，在增長過程中盡量實現(xiàn)公平的目標(biāo)？在這一背景下，學(xué)術(shù)界和國際機構(gòu)提出了包容性增長這樣一種增長理念和增長模式來引導(dǎo)發(fā)展中國家實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。
　　本書通過回顧經(jīng)濟增長理論，認為經(jīng)濟增長的分析層面有兩個：一是以索洛為代表的理論模型建構(gòu)及增長核算，致力于研究長期經(jīng)濟增長的決定因素，勾畫世界增長圖景；一是以斯密為代表的富國裕民之古典政治經(jīng)濟學(xué)的目標(biāo)追求，經(jīng)過發(fā)展，形成了在國民收入持續(xù)增長框架下的福利經(jīng)濟學(xué)，追求全社會的福利最大化。包容性增長強調(diào)全民參與和共享增長，其價值內(nèi)涵與福利經(jīng)濟學(xué)的目標(biāo)是一致的，包容性增長的實現(xiàn)需以有效增進全社會福利水平的經(jīng)濟增長為基礎(chǔ)。
　　一國或地區(qū)要增進全社會的福利水平，就需要在經(jīng)濟增長過程中重視貧困和不平等問題。本書通過對國內(nèi)外文獻的梳理，分析闡明了貧困含義的演變，基于貧困含義的演變得出人際相異性是造成貧困的主要原因。為解決貧困和不平等問題而提出的收入均等化主張具有增加有效需求和改善福利水平的效應(yīng)，是為實現(xiàn)追求最大多數(shù)人的最大幸福目標(biāo)而做出的一種社會選擇。由于貧困和不平等問題涉及價值判斷，本書進一步分析評價了功利主義、契約主義和古典自由主義這三種價值觀，認為包容性增長（強調(diào)人的全面自由發(fā)展）是一種符合社會道德取向的社會選擇，能通過社會共識的形成促進不平等問題的解決，同時亦能為經(jīng)濟持續(xù)增長提供動力。
　　由于包容性增長重視在經(jīng)濟增長過程中實現(xiàn)對社會各階層的包容，公平與效率之間關(guān)系的協(xié)調(diào)就成為包容性增長的主要內(nèi)容之一。本書通過對公平和效率的概念以及實現(xiàn)條件的梳理，從理論發(fā)展視角深入分析了公平與效率的關(guān)系。在分析“庫茲涅茨假說”的理論含義和經(jīng)驗解釋的基礎(chǔ)上，通過描述中國自改革開放以來各階段公平與效率之間關(guān)系的演變，進一步評析了收入不平等與經(jīng)濟增長之間的關(guān)系。筆者認為，包容性增長對解決經(jīng)濟發(fā)展過程中的社會公平問題，促進庫茲涅茨轉(zhuǎn)折的出現(xiàn)，推動中國經(jīng)濟發(fā)展進入新階段具有重要意義。
　　在討論公平與效率的協(xié)調(diào)的基礎(chǔ)上，本書進一步分析了機會均等中的教育機會均等的含義、實現(xiàn)條件和教育機會均等與經(jīng)濟增長的關(guān)系，包括以下內(nèi)容：一是機會均等的含義和構(gòu)成要素；二是教育機會均等的含義和實現(xiàn)條件，及關(guān)于教育機會均等的爭議；三是基于教育與人力資本、教育與經(jīng)濟增長之間聯(lián)系的分析，闡明教育機會均等對推進經(jīng)濟增長的作用。
　　通過前文對增長理論、貧困和不平等，以及公平與效率兼顧等問題的探討，本書在最后部分基于包容性增長的內(nèi)涵和核心內(nèi)容，對中國經(jīng)濟增長的包容性實現(xiàn)程度進行了分析，闡述了影響包容性增長實現(xiàn)的制約因素，進而分析得出了中國實現(xiàn)包容性增長的政策指向。