本書是關(guān)于清代重慶城市管理的個案研究，從城市管理的視角觀察封建帝制下地方政治的具體運(yùn)作，包括清代城市日常生活中的官府運(yùn)作以及士紳、商人等地方精英在城市管理中的作用等。研究內(nèi)容涉及重慶兩黨、坊廂、保甲、團(tuán)練等各類組織以及精英的活動。本書利用與主題相關(guān)的巴縣檔案二百余卷，深入剖析清代地方城市管理中的精英面相，精英與政治體制的關(guān)系等，嘗試尋找清代統(tǒng)治的秘密和中國傳統(tǒng)政治體制長期穩(wěn)固的內(nèi)部因素。