“節(jié)”字的古今通義是對某些事物有所控制、克制和限制，那么具體控制、克制和限制什么，這是節(jié)德的一般要求，也是相對比較明確的，直接向人們明示該做什么。具體來說，節(jié)德的一般要求包括以下三方面內(nèi)容。
　　節(jié)制一般而言，節(jié)制主要包括節(jié)情和節(jié)欲兩個層面。
　　簡單地說，就是通過理智的支配力量把情感和欲望控制在的度的范圍內(nèi)，不縱欲也不縱情，使之符合中庸之道，即既無不過也無不及。其實做任何事都需要把握分寸，掌握好度，否則就會過猶不及，甚至帶來危害。這是一個通理。人都有七情(喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲)六欲(生、死、耳、目、口、鼻)。恰當(dāng)表達(dá)的情感和情緒，追求正當(dāng)?shù)挠�望不僅是自然的，也是有利于一個人成長和成功的�？墒且坏┑臐M足突破某個界限，就可能遇上一些麻煩事。常言道，沖動是魔鬼，意思是如果放縱某些情緒的發(fā)泄，那么就會像魔鬼一樣多么荒唐可怕的事都可能做得出來。我們經(jīng)常聽說有些人一時沖動做了某些傻事。怎么會這樣呢？說明情緒的控制和管理出了問題�？梢�，一個人自己的情緒該控制的時候還是應(yīng)當(dāng)適當(dāng)控制一下，這叫情緒管理。情感的表達(dá)也一樣。有些人的情感本身比較豐富，有時也很夸張，往往把握不好度，這有時是很令人憂心的，甚至?xí)�樂極生悲，高興過度了，事態(tài)向相反的方向轉(zhuǎn)化了。生活中這樣的事并不鮮見。時而聽說某地某人買彩票中巨獎了，本來是大大的喜事和好事，可他卻因一時接受不了這個事實而情緒失控進(jìn)而失常。
　　再談?wù)勅说挠�望。欲望是個好東西，一個人只有不斷地追求各種目標(biāo)，滿足各種欲望，才會覺得活著有勁、有意義。對此有人可能會反駁：那些無欲無求的人應(yīng)該不會這么想吧！譬如說道家。我們細(xì)想一下，果真有無欲無求的人嗎？倘若如此，一是他沒法生存，二則無欲無求本身便是有所欲求的體現(xiàn)�？梢娮非蠛蜐M足欲望是人的正常需要，不過也需要把握好尺度。有一個成語叫欲壑難填，意思是人的欲望是無止境的，滿足欲望的過程本身就是一個長期的過程。既然這樣，就悠著點兒，慢慢來，這個溝能填多少填多少，甭想一下子把它填滿，想填滿不僅不現(xiàn)實，還會搞得自己很累，甚至得不償失�，F(xiàn)實生活中“讓我一次×個夠”的版本不少，可又有多少人能真正承受得起甚或享受得了這一次呢？恐怕是癮過夠了，同時負(fù)面效應(yīng)也帶來很多。此外，現(xiàn)實中那些貪得無厭之徒通過間接的方式?jīng)]少給我們授課。有這樣一些“老爺”們，他們一個個使出渾身解數(shù)在“有”字上下工夫，當(dāng)官的宗旨很明確，就是為了發(fā)財，“當(dāng)官不發(fā)財，請我也不來”。他們發(fā)起財來真是一個比一個瘋狂：胡長清斂錢好幾百萬元；謝鶴亭超過了一千萬元；成克杰有好幾千萬，家里有妻子兒女，還要追求“三妻四妾”，到處；許邁永有一個多億，外送美名“許三多”：錢多、房多、多。他們享盡了“有”的甜頭，占盡了“有”的風(fēng)光，后便有了一個橫尸刑場的下場。有的貪官沒有走得那么遠(yuǎn)，也擁有了一般人所沒有的東西——手銬。這些留給旁觀者的啟示很明確：那些人正是因為貪得無厭才導(dǎo)致后垮掉、倒掉、栽掉，總之沒有什么好下場。何苦呢？看來在這個問題上離開節(jié)制還真不行。
　　這里有一個故事：螞蟻與蒼蠅爭奪棒棒糖。一只螞蟻發(fā)現(xiàn)了一個棒棒糖，通知了大部隊來搬運糧食，卻被蒼蠅發(fā)現(xiàn)。蒼蠅也搬來救兵，在蒼蠅的齊心協(xié)力之下，居然連同死死抓住棒棒糖的螞蟻一起帶走了。蒼蠅抓住糖棒，螞蟻在糖上不松口。在大家的爭奪之下，棒棒糖摔下來，摔了個粉碎，蒼蠅、螞蟻各取所需，帶著屬于自己的一塊戰(zhàn)利品回家了。
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