清了（1091-1152），號真歇，左綿安昌人，俗姓雍。據(jù)《真歇清了禪師語錄》卷上《劫外錄》，他18歲試《法華經(jīng)》得度，具戒后往成都大慈寺，學習《圓覺經(jīng)》、《金剛經(jīng)》、《起信論》等。他曾先登峨眉禮普賢大士，后入五臺禮文殊菩薩，對華嚴系統(tǒng)的菩薩信仰十分重視。清了先師從鄧州（河南南陽）丹霞子淳習禪，后又到東京參訪禪講名席，對當時南北各地的佛教情況比較了解。從宣和四年（1122）開始，清了歷住真州長蘆山、四明補陀、福州雪峰、杭州徑山等多處寺院。他所提倡的禪法，主要是禪、凈、教各宗合一。曾作《凈土集》，倡導念佛法門。又作《華嚴無盡燈記》，以華嚴宗“十法界”說論證禪學，很有特色。關于他的言行，有《真歇清了禪師語錄》2卷。
　　在《華嚴無盡燈》中，清了以鏡燈的比喻來講華嚴教理，與法藏的做法類似�！捌〇|南西北上下四維中點一燈，外安十鏡，以十鏡喻十法界，將一燈況一真心。一真心則理不可分，十法界則事有萬狀。然則理外無事，鏡外無燈，雖鏡鏡中有無盡燈，唯一燈也；事事中有無盡理，唯一理也。以一理能成差別事故，則事事無礙；由一燈全照差別鏡故，則鏡鏡交參。一鏡不動，而能變、能容、能攝、能人；一事不壞，而即彼、即此、即一、即多。主伴融通，事事無盡。”從其內(nèi)容來看，這是照本宣科講述華嚴宗的教義，沒有什么創(chuàng)新。但是，這里的講解始終堅持在理事關系上立論，既不違背華嚴宗的教理，又繼承了自希遷以來的傳統(tǒng)。從理事關系上立論，是曹洞宗自創(chuàng)宗以來的主要特點之一，清了予以繼承。然而，即便這些從形式到內(nèi)容都是照搬華嚴宗的議論，最終還是要歸結(jié)到禪宗倡導的啟發(fā)悟解言外之旨的思想上。清了的最后一首偈，“鏡燈燈鏡本無差，大地山河眼里花，黃葉飄飄滿庭際，一聲砧杵落誰家”①，就很好地說明了這一點。
　　南宋中期的南方曹洞宗僧人，大都出自清了一系。而在北宋末到南宋初，影響最大的是宏智正覺。正覺之后沒有出現(xiàn)有影響的禪師，其法系數(shù)傳之后不明。長蘆清了經(jīng)天童宗玨、雪竇智鑒，傳至天童如凈（1162-1228），曹洞宗又有了起色。如凈是明州葦江人，出家后，多年游方參學，于嘉定三年（1210）住持建康清涼寺，繼之住持臺州瑞巖凈土禪寺、杭州凈慈禪寺、明州定海縣瑞巖寺等。寶慶元年（1225），住天童山。他雖然有多年游方經(jīng)歷，卻注重坐禪修行，認為參禪是身心脫落，坐禪才是明心見性的唯一途徑，實際上，他是正覺默照禪的延續(xù)。
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