甘肅省西和縣中部、北部大半個縣和禮縣東部、東北部幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的乞巧活動從農歷六月三十日開始至七月七日半夜，持續(xù)七天八夜，按傳統(tǒng)習俗是只有未出嫁的女孩子可以參加，是真正的女兒節(jié)，在全國絕無僅有。
　　西和縣地處隴南。其南部的仇池山，漢代的榮氏《遁甲開山圖》言為“太昊之治，伏羲生處”[1]，也是形天葬首的“常羊之山”[2]，《史記》、《后漢書》等所載白馬人即發(fā)祥于此。從東漢末年，楊氏白馬氐以此為中心建立仇池國，前后仇池國共134年[3]。其中部、北部漢魏時為西縣地，東漢詩賦作家趙壹即漢陽西縣人。其西部、北部與禮縣接壤，禮縣東北部的祁山即諸葛亮六出祁山之祁山，其南面為西和縣長道鎮(zhèn)，諸葛亮用空城計之西城即在此[4]，為古蜀道之北口。與祁山隔河相望的長道鎮(zhèn)寧家莊發(fā)現(xiàn)了約60萬平方米大的仰韶文化遺址，說明在五六千年前這里已有人類生存，是隴南市最早的人類文化遺跡，與臨近的大地灣文化、天水市趙村文化遺址相當；所出土陶片與大地灣文化遺址發(fā)現(xiàn)的陶片特征完全一樣�？h城北發(fā)現(xiàn)的西峪坪遺址約10萬平方米，屬仰韶、齊家文化遺址，出土了精美的變體魚紋彩陶盆。
　　更令國內外學術界震驚的是在禮縣東北部的大堡子山圓頂山發(fā)現(xiàn)了早期秦文化遺址，出土了大量精美的銅器�！妒酚洝で乇炯o》中言：秦之先公非子為周孝王“主馬于汧渭之間”，“孝王邑之秦，使復續(xù)祀嬴氏，號曰秦嬴�！逼浜笄厍f公伐西戎，破之，周孝王“于是復予秦仲后，及其先大駱地犬丘并有之，為西垂大夫”�！扒f公居犬丘”。此犬丘后人稱之為“西犬丘”，也即西垂，在今天水西南，即今以禮縣東北部、西和縣北部為中心的一片地方。1919年在禮縣東北的茅水河邊王家臺出土了有名的秦公簋，王國維考釋其銘文并作《跋》，指出秦西垂陵廟在“隴西西縣”。
　　又《史記·封禪書》中說：“秦襄公既侯，居西垂，自以為主少昊之神，作西畤，祀白帝�！标P于西畤之地點，《史記集解》引晉灼曰：“《漢注》在隴西西縣人先祠山下�！彼�謂“人先祠山”，即有秦人祖先廟堂之山�！妒酚浰麟[》引《漢舊儀》中說，至漢代之時尚沿襲秦人禮儀，“祭人先于隴西西縣人先山。山上皆有土人，山下有畤�！彼�謂“人先”，即人祖、人之始祖。這是秦人的觀念而漢人承襲之�？磥懋敃r說西縣的人先山上有泥土塑的秦人祖先神像，山下則為祭祀的場所。禮縣東北角上的祁山，后人只知它在三國時是蜀國北面的門戶，諸葛亮伐魏六次所經(jīng)，其實，它應該就是秦人祭祖的地方。因為“祁”為“示”字旁，“示”字旁的字在上古都同祭祀有關（雙耳旁在右表示邑，當時那一帶應為一城邑）。
　　又《史記·封禪書》中記有秦人先后作西疇、吳陽武畤、鄜畤、密畤、上畤、下畤，其分布也同甘肅、陜西歷史上存在乞巧風俗的地域大體一致。這些都說明了隴南乞巧風俗為早期秦文化的遺留。
　　隔開了織女星與牽牛星的天河上古時代叫“漢”、“天漢”、“云漢”，是秦人據(jù)其所居之地的漢水（今西漢水）所命的名。關于織女崇拜的形成可一直追溯至以織聞名的秦人的始祖女修。這當中有很多問題是以往的民俗學家和研究古代神話與民間傳說的專家所未能關注到的。
　　七夕節(jié)不僅在全國大部分地方流傳，而且很早就傳到日本、韓國、東南亞一帶。它還同我國在國內外流傳最廣的一個神話故事“牛郎織女”的傳說有關。所以說，西和乞巧節(jié)有著深厚的文化內涵。
　　本書中所引乞巧歌絕大部分出自先父子賢先生1936年編《西和乞巧歌》一書[5]，這些材料更有利于我們了解西和乞巧節(jié)在長期封建社會中存在的狀況和它的社會意義。
　　朋友，你如想要了解這個最古老的節(jié)俗傳至近代以至今日的情況，請翻閱這本小書吧。
　　[1] 見《太平御覽》卷七八引
　　[2] “常羊”、“仇池”一音之轉。參趙子賢《形天葬首仇池山說》，見《甘肅民族研究》1988年第1期；拙文《形天神話鉤沉》，《民間文學論壇》1988年5、6期。
　　[3] 此只計前后仇池國時間，不計其后續(xù)的武都國、武興國、陰平國。參李祖桓《仇池國志》，書同文獻出版社1986年出版。張維《仇池國志》。
　　[4] 漢代西縣今鹽官河（今西漢水正溯）與漾水（今西和河）交匯處，不在蜀道口上。故蜀漢與曹魏對立，以此為門戶，另筑西城。由此向南直至四川劍門大部分為峽谷地帶和山路，至今尚多棧道遺跡。
　　[5] 《西和乞巧歌》在隴南市與西和縣有關領導的關心與支持下，由香港銀河出版社于2010年4月出版了線裝本，上海遠東出版社2014年7月出版了簡體橫排本，外語教學與研究出版社2014年7月出版了漢英對照本（由西北師范大學外語學院教師彭建明、蔣賢萍、李彥、張清涵、宋燕等合作完成）。