在這部氣勢(shì)磅礴、鼓舞人心的鴻篇巨制中，彼得·沃森描述了人類思想發(fā)展的歷史，始于遠(yuǎn)古時(shí)期，直至當(dāng)今時(shí)代，對(duì)于我們理解世界，理解人類本身，都提出了一種全新的方法。

　　《人類思想史：沖擊》敘述始于近200萬(wàn)年前手斧的發(fā)明，并揭示出了在人類和語(yǔ)言出現(xiàn)之前，一些重要的概念是如何起源的。接著，《人類思想史：沖擊》繼續(xù)以寬廣的視角展開思考，并認(rèn)為我們賴以生存的并非國(guó)王和總理、帝王和將軍的戰(zhàn)爭(zhēng)與協(xié)議，而是我們逐漸形成的一些至關(guān)重要的思想，也正是這些思想使人類有別于其他動(dòng)物。彼得·沃森探究了人類初的語(yǔ)言和詞匯、神的誕生、藝術(shù)的起源，以及金錢所造成的深刻的智力影響。作者還描述了書寫的產(chǎn)生、古代法律思想，以及祭祀和靈魂在宗教中持久不衰的原因。作者解釋了關(guān)于時(shí)間的思想是如何演進(jìn)的，數(shù)字是怎樣孕育而成的，科學(xué)、醫(yī)學(xué)、社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)和資本主義是如何產(chǎn)生的。作者還解釋了新大陸的發(fā)現(xiàn)是如何永遠(yuǎn)地改變了人類思考的方式，以及為什么中國(guó)的創(chuàng)造力在中世紀(jì)以后就削弱了。

　　在這種高屋建瓴的敘述過(guò)程中，作者還揭示了自古至今眾多看似互不相干的哲學(xué)家、天文學(xué)家、宗教、生物學(xué)家、發(fā)明家、詩(shī)人、法學(xué)家以及其他學(xué)者的思想之間的聯(lián)系。亞里士多德與阿奎那、托勒密與弗西斯、迦梨與朱熹、貝多芬與斯特林堡，無(wú)不發(fā)生了激烈的思想碰撞�！度祟愃枷胧贰肥且徊坑绊懮钸h(yuǎn)的開山之作。