張萍住的地方離夏夕陽不遠，坐火車只差一站，她與幾個中國孩子共同租一間公寓，常紅住得很遠，坐火車向西行要用1個小時還多一點，那是一個中國家庭，是常紅父母的朋友，所以，每周包括吃住她只交60澳元。
夏夕陽問她為何要住那么遠，常紅說，她的房東其實是受惠于她的父母，所以，她的一切留學手續(xù)和費用全部都由房東辦理，她的父母僅僅買了一張飛機票就把她送了出來。夏夕陽知道，常紅的父親是法院的法官，是何等深厚的恩情，可以使房東遠在異國他鄉(xiāng)還要對法官大人不惜重金切切回報？
張萍的父親是私營企業(yè)主，據(jù)說是一家電梯廠的老板，張萍當年沒有考取大學，被送來留學，另一方面，張萍的家長還考慮，待女兒學成，留在澳洲，拿到身份，就可以幫助父母辦理家庭團聚移民。
兩個孩子的生活都有保障，只要好好學習而已。夏夕陽卻要為生活奔波，否則，何以能夠平靜地坐下念書。因此，兩個孩子更能談得來，夏夕陽覺得很難與她們深談。
9點鐘，校長踩著鐘點到了辦公室，他讓接待員帶著夏夕陽三人去教室，夏夕陽被分到三班，張萍在二班，常紅分到五班。
原來，一、二班是初級，三、四班是中級，五、六班則是高級班。
三班的教師是一個瘦瘦的白人婦女，面孔冰冷，神情嚴肅，來到課堂.她一言未發(fā)，先給同學們?nèi)耸忠环荽蛴〉牟牧�，一共是兩頁紙，上面是一篇文章，中間有插圖，算是教材。
她在講臺上講了幾句，夏夕陽沒有聽懂，但見同學一個個低頭看文章，就趕緊埋頭讀教材。
那篇文章講的是一位日本女子遠嫁英國，她去學校進修英文，結(jié)識了幾位不同國家移民到英國的女人，她們都有著自己國家的文化背景和生活習慣，迫切需要適應在英國的新生活。
夏夕陽看過文章，不知下一步要做什么？就問旁邊的同學。同學說他也不知道。
夏夕陽等了一會兒，卻聽見老師說：“Tea time now，see you soon！”（早茶時間到了，一會兒見！）一節(jié)課就算結(jié)束了，夏夕陽班的同學都很年輕，一小部分是歐洲人，大部分是亞洲人，其中很多是越南人。中國人就只有她一個。不過，這些越南孩子大都可以講中文。夏夕陽聽到他們用漢語談話，起初還以為是同胞。就湊過去打招呼，才知那幾個男孩原來是越南人，但祖輩卻是唐人。在國外，很多地方的中國華僑自稱唐人，可能因為，在中國歷史上，唐朝最為輝煌鼎盛，大家都以她為榮，愿做她的后人。因此，在世界的很多地方，都有叫作唐人街的地區(qū)，在那里，一定可以聽到漢語，看到中國食品。
夏夕陽問他們：“下面的課該學什么？”
答日：“就是提問了。今天一天的課，就是這篇文章了。明天還是。一星期兩篇文章，是這木偶老師的教法�！�
“為何叫她是木偶老師？”
“因為她從來沒表情。一次，在電梯上相遇，我們向老師say helo（問好），可是她面皮紋絲不動，只從牙縫中擠出一聲hai.從此，我們就叫她木偶老師。這木偶老師可能有種族歧視。她對歐洲學生還是有點表情的�！�
早茶后，夏夕陽想，這回老師要講點東西，教點什么了吧�？墒�，她叫幾個學生分別到講臺前將文章中不會的生詞寫到黑板上。然后要大家查字典，認生詞。不久，到了午飯時間，一個上午的課就算上過了。
午飯休息半小時，學校有一個小屋，算是食堂，里面有數(shù)張椅子，一個微波爐，一個熱水器，很多學生帶著午飯，只要將飯盒放到微波爐熱一下即可。
夏夕陽在食堂見到常紅和張萍。因為她們都是第一天來上課，不知學校的課時安排，沒有準備午飯，于是，三人就結(jié)伴到外面買東西吃。
張萍說想找工作。還說學校明天有介紹工作的中介來講有關情況。
在學校附近，有一家中國人開的面食小店，她們就到那里各買一碗面。出門時，夏夕陽看到門邊貼著招工人的告示，就拉著張萍去問老板。老板正在廚房拉面條，他簡單問了她倆的情況，說：“我們需要的是全天工人，工作時間要從早上10點到晚上10點。作為學生，你們能有時間這樣干嗎？”
當然不行了。她們是學生，每天都要到學校刷卡報到的。夏夕陽就同張萍商量，可否兩人合作一份工作？張萍說沒問題。
夏夕陽就問老板：“兩個人做一份工作，我干半天，她做半天，可以嗎？”
老板是個很和善的人，他理解地笑笑，“可以，我這里一小時6元，你們自己分派工作時間和工資�！�
找了這么久的工作，這是夏夕陽第一次沒有被問“是否有澳洲經(jīng)驗？”也是第一次沒有遭到拒絕。她真的好感動，好開心。
但是，張萍小姐錦衣玉食，銀行里放著父母提供的數(shù)萬澳元，哪里了解找工作的艱難！當夏夕陽與她認真談起如何安排工作時間時，張小姐既不愿做早班，也不愿上晚班，一句話，她說找工只是好玩，隨便說說而已。
……
書單推薦
