《純美閱讀：契訶夫短篇小說精選》收入了多篇契訶夫的代表作。這些作品有的寫出了小人物戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、卑躬屈膝的心態(tài)和面貌；有的鞭撻了見風使舵的奴顏媚骨；有的揭露了專制制度對社會的壓制；有的收入了適合少年兒童閱讀的短篇小說。從這些作品中我們既可以體會到契訶夫的憂郁和悲憫，也可以體會到他如陽光一樣燦爛的幽默和童趣。
對于孩子們來說，最值得崇拜并效仿的是契訶夫敏銳的洞察力和簡練卻又深刻的表達力。希望在閱讀契訶夫的作品時，大家能體味到這位作家的仁愛之心。
《純美閱讀：契訶夫短篇小說精選》精選了《變色龍》、《萬卡》、《裝在套子里的人》、《小職員之死》等多部短篇小說。其中《小職員之死》展示了沙皇俄國的官場：強者專橫野蠻和弱者唯唯諾諾，蛆蟲般的切爾維亞科夫及其奴才心理正是這種官場生活的產物；《變色龍》是契訶夫送給世人的一面鏡子，讀者不難在百余年后的一些“現(xiàn)代人”身上看到“變色龍”的影子；還有針砭了追求虛榮、庸俗無聊、鼠目寸光的人生哲學的如《跳來跳去的女人》、《脖子上的安娜》等，揭露19世紀末在沙皇專制統(tǒng)治下俄羅斯的社會生活，深刻挖掘了社會各階層的靈魂世界。
安東·巴甫洛維奇·契訶夫（1860-1904）是19世紀俄國批判現(xiàn)實主義文學的最后一位偉大的作家。他是杰出的小說家和劇作家，對俄國文學，特別是對短篇小說的發(fā)展，作出了杰出貢獻。
1860年1月29日，契訶夫出生在俄國南部亞速海岸的一個小城塔干羅格。他的祖父曾是農奴，父親是一家小雜貨鋪的老板。在他上中學期間，全家搬到莫斯科，只有契訶夫一人留在塔干羅格繼續(xù)學習，他自己做家庭教師等工作維持生活并接濟家庭。
1879年，契訶夫進莫斯科大學醫(yī)科學習，同時開始了他的文學活動。他于1880年3月在《蜻蜒》雜志上發(fā)表了第一篇短篇小說《頓河地主的信》（即《給有學問的鄰居的信》）。青少年時代求生存的斗爭，使他很早就親身體驗了人世間的人情冷暖以及庸俗的社會習氣，他開始用批判的眼光觀察社會。從1880年到1885年，契訶夫先后用各種筆名在《蜻蜒》等幽默刊物上發(fā)表了大量的幽默作品。
在19世紀80年代末以前，契訶夫思想上的一個顯著特點是不關心政治，他始終是一個民主主義者。這使得他一方面能夠堅持民主主義和人道主義的原則，真實、深刻地描繪現(xiàn)實生活，以生動的藝術形象客觀地揭露自由派、民粹派以及托爾斯泰主義的虛構和謬誤：而另一方面也妨礙了他接近工人運動，接受馬克思主義的真理。
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