第一章秋水疑云

　　乙未年的三月初三這天，京城東邊的星臺(tái)那邊，上演了一場(chǎng)“龍虎斗”。那日，圍觀者達(dá)數(shù)千人之多，遠(yuǎn)近轟動(dòng)，傳為一時(shí)。

　　所謂的星臺(tái)，即觀象臺(tái)。被列為大興八景之首的“星臺(tái)曉望”，說(shuō)的是這早起登臺(tái)觀望，景致美不勝收。

　　所謂的龍虎呢，卻都是從一個(gè)窩子里出來(lái)的，皆為銳健營(yíng)教習(xí)。龍指的是外號(hào)喚作雄縣劉的劉黑蛟，精通鷹爪功和岳氏散手，授徒千余人，并擔(dān)任銳健營(yíng)教習(xí)十余年，與人過(guò)手從未有敗績(jī)，堪稱京城武林中響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?

　　虎呢，就是新近才擠進(jìn)銳健營(yíng)的楊云鵬，他受溥倫貝子的舉薦，二月底去營(yíng)中任職。這樣一來(lái)，銳健營(yíng)等于是有了兩名教習(xí)。這不啻于在劉黑蛟的臉上扇了一記耳光。他十余年來(lái)在軍營(yíng)里穩(wěn)坐第一把交椅，如何肯讓他人來(lái)插一杠子。

　　只是對(duì)方的薦頭臉面大，不好硬頂，雄縣劉只得暫時(shí)強(qiáng)忍下來(lái)。他在營(yíng)里十來(lái)年的經(jīng)營(yíng)，多有心腹幫襯，以為暗中使絆子，便能將楊云鵬擠走，誰(shuí)料想，楊家的二先生也是位心硬手辣的主兒，又極為狂傲，頭一天在操練場(chǎng)上便放倒了十?dāng)?shù)個(gè)鬧事的兵痞子，居然將場(chǎng)面給壓住了。

　　那些吃了虧的跑到劉黑蛟面前一哭訴，又有好事者煽風(fēng)點(diǎn)火，兩面挑撥，雄縣劉哪里還能按捺得住。在三月一那天點(diǎn)完卯后，便直截了當(dāng)?shù)馗鷹钤迄i提出決斗。

　　對(duì)此，楊二先生也不多話，只是冷冷一笑，就與對(duì)方擊掌立誓，約定三月三在星臺(tái)一比高下。

　　楊云鵬回去后亦不動(dòng)聲色，瞞住楊慕俠和家人，裝著什么事也沒(méi)有，行止如常。雄縣劉這邊可就不一樣了，他雖然在天子腳下闖蕩多年，但內(nèi)心對(duì)老楊家還是存有幾分忌憚。畢竟人家兩代人頭上頂著無(wú)敵的招牌，身后還領(lǐng)著一個(gè)門(mén)派，在京城的勢(shì)力不容小覷。因而，趁著距離比武還有一天多的空兒，劉黑蛟趕緊召集門(mén)下弟子，務(wù)必在三月三那天趕到大興助威，另外還請(qǐng)人寫(xiě)了些請(qǐng)柬，派人給住得近、交情硬的武林人士送去，要他們當(dāng)日前來(lái)助陣。

　　比武這天，觀象臺(tái)附近人頭攢動(dòng)，黑壓壓一片，放遠(yuǎn)了看，更有不少人流從四面八方往這邊匯集。瞧情形，少說(shuō)也有兩千人的光景。其中一多半是劉黑蛟的徒子徒孫，剩下的便是京津兩地的武林同道。大興地面上的混混幫閑早聽(tīng)到了風(fēng)聲，也三三兩兩地趕來(lái)湊熱鬧，卻不敢靠前，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望。

　　可以想見(jiàn)，這么多練家子聚在一塊兒，身上還多帶著家伙，個(gè)個(gè)嗓門(mén)又大，底氣又足，鬧得這往日里冷冷清清的星臺(tái)像煮開(kāi)了的大鍋，汩汩翻著聲浪。雄縣劉見(jiàn)這等情形，更是意氣風(fēng)發(fā)。他本來(lái)就長(zhǎng)得粗獷，面皮黑亮，如今咧嘴一樂(lè)，更像鐵柱子被火炭烤紅了。沖這個(gè)抱拳，朝那個(gè)點(diǎn)頭，胸脯拍得震山響。劉黑蛟如戲臺(tái)上的名角，威風(fēng)八面。天時(shí)地利與人和都在自己這邊，他楊云鵬就算帶了人來(lái)，氣勢(shì)上總要遜弱，還不等開(kāi)打已輸?shù)羧�分�?

　　眼瞅著日上三竿，身上熱烘烘地已經(jīng)穿不住夾襖，卻依然沒(méi)見(jiàn)到楊云鵬的影子。往來(lái)路上瞧去，行人三三兩兩，幾棵老柳樹(shù)揚(yáng)著發(fā)了黃的枝條，輕輕擺晃。天上，一碧如洗，一絲云也不見(jiàn)，幾只花花綠綠的風(fēng)箏，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的線，在那里優(yōu)哉游哉。有些人急躁起來(lái)，猜測(cè)楊云鵬是不是臨陣怯了，不敢赴約。有徒弟就對(duì)雄縣劉說(shuō)：“師父，楊家老二不會(huì)是在誑咱們吧？”

　　“他敢！“劉黑蛟一瞪眼，“除非他不想在京城這地兒混了！”嘴上這么說(shuō)，到底是吃不透對(duì)手的心思，難道說(shuō)，他在使緩兵之計(jì)？約來(lái)的幫手沒(méi)到齊？

　　就在這時(shí)，聽(tīng)人叫起來(lái)：“來(lái)了，來(lái)了！”

　　抬頭朝來(lái)路看去，一人一馬正刮風(fēng)般奔過(guò)來(lái)，劉黑蛟心頭不覺(jué)一凜，怎么只來(lái)了楊云鵬一個(gè)？

　　可不是，他一身黑緞子緊身衣衫，背一把彈弓，系一條巴掌寬的腰帶，上面掛著個(gè)盛彈丸的口袋。手里空空，甚至連把稱手的兵器都沒(méi)帶。

　　那匹棗紅馬倒是神駿，鬃毛飛揚(yáng)，四蹄撒開(kāi)如同暴風(fēng)疾雨般發(fā)出嗒嗒脆響，隨著人群水浪一樣地分開(kāi)，人馬如箭矢般沖到星臺(tái)下。楊云鵬一抬腿，輕飄飄地跳下來(lái)。那馬卻繼續(xù)往前跑了兩步，轉(zhuǎn)個(gè)圈子才住了蹄。

　　原本喧嘩的場(chǎng)面登時(shí)靜下來(lái)。應(yīng)該說(shuō)，幾年前楊家跟漢中金家在妙峰山香會(huì)上的那場(chǎng)較量，大家伙都有所耳聞，也知道太極門(mén)不好惹，楊云鵬更是最能打的一個(gè)�？纱�見(jiàn)了真人，發(fā)現(xiàn)竟是個(gè)矮瘦的漢子，不免都有些失望，暗想這楊二活生生一個(gè)大煙鬼模樣，哪里禁得起劉黑蛟這二百來(lái)斤的漢子打？劉家徒弟甚至發(fā)出了噓聲。

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