當(dāng)佩特拉·阿卡尼亞回到她的祖國亞美尼亞時,一切看上去恍如隔世。山丘依然美麗如初,童年時候的記憶彈指一揮間。直到她到了家鄉(xiāng)馬利克城,她才開始依稀覺得身邊的親切。
佩特拉上電視時他的父母一眼就把她認(rèn)出來了。
戰(zhàn)爭結(jié)束后,計劃生育政策開始松動,她的媽媽正在家里照顧她十一歲的弟弟和一個剛出生的嬰兒,他的父親去接她,F(xiàn)在她的父親帶著佩特拉坐著廉價的小汽車上了狹窄悠長的街道,父親略感歉意地說:“走南闖北,佩特拉,這樣破敗的街景對你已經(jīng)不算什么了吧?”
“爸爸,他們很少讓我們看關(guān)于地球的東西。戰(zhàn)斗學(xué)校根本沒有窗戶!
“我的意思是,你見識廣了,看過空間站、去過首都、遇到大人物和進過老房子……”
“我根本不失望,爸爸。”她開始說個真實的謊言來讓他安心。好像他的父親已經(jīng)把家鄉(xiāng)印象作為禮物送給她了,但是不敢肯定她是不是喜歡。她也不知道是不是喜歡。她肯定不喜歡戰(zhàn)斗學(xué)校,但是她已經(jīng)習(xí)慣那里,她忍受下來了。她怎么會討厭地球上的家呢?這里有寬廣的天空,人們自由自在,他們可以去任何他們想去的地方。
但她還是有所失望的。因為她所有關(guān)于馬利克的記憶都是五歲時的事情了,那是的她仰望高聳的建筑,龐然大物般的交通工具以可怕的速度穿過寬闊的街道。但是現(xiàn)在的她已長大成人。她的身材高挑美麗,汽車比兒時看上去小了,街道也似是窄了,至于建筑物——都是抗震設(shè)計,舊的建筑就不是那樣了——都很低矮。它們并不丑陋——它們都很優(yōu)雅迷人,混合了各種的風(fēng)格,奧斯曼風(fēng)格、俄國風(fēng)格、西班牙風(fēng)格、里維艾拉風(fēng)格,最不可思議的是東瀛風(fēng)格——看到它們居然能夠在色彩上取得和諧真是個奇跡。由于街道很窄,它們的高度都非常統(tǒng)一,這是相得益彰。
上述這些她都有感性的認(rèn)識,因為她在艾洛斯上課時讀過這些東西,那是當(dāng)她和其他的孩子不參與戰(zhàn)斗的時候。她在網(wǎng)上也瀏覽過這些照片。但是她仍然沒有做好心理準(zhǔn)備面對這里,她離開的時候只有五歲,但是現(xiàn)在,她回來了,十四歲大了。
“什么?”她問,她父親剛才喋喋不休,但她并沒有在意。
“我問你在回家之前是不是想停下來買一點糖果,我們以前常常這樣的。”
糖果。她哪能忘記糖果這個詞呢?
學(xué)校同期的亞美尼亞人都要長她三歲,他們很快畢業(yè)到戰(zhàn)術(shù)學(xué)校了,她與他們相處的時間只有幾個月。她從地面學(xué)校轉(zhuǎn)到戰(zhàn)斗學(xué)校的時候是七歲,他們十歲,離開了而沒有指揮過任何軍隊。他們干嗎要對一個少小離家的小不點說亞美尼亞語呢?結(jié)果她離開了九年,一句亞美尼亞語也沒有說過。亞美尼亞語是她在五歲時說過的語言,現(xiàn)在聽不太懂也難于開口。
她不方便告訴父親,如果他用IF通用的英語對她說話,她會更容易聽懂呢?父親略懂英語,當(dāng)然了——當(dāng)她還很小的時候,他和她媽媽曾經(jīng)在家里面講一點英語,這樣她到了戰(zhàn)斗學(xué)校就不會因為語言問題而被困擾。事實上,當(dāng)她這樣想的時候,這已經(jīng)成為她自己的一個問題了。爸爸曾經(jīng)用亞美尼亞語說過多少次糖果這個詞呢?當(dāng)他帶著她出去散步經(jīng)過城鎮(zhèn)的時候,他們停下來買糖果,他要她用英語來要,用英語讀出所有的名稱。這其實很荒謬,真的——她為什么要知道呢?在戰(zhàn)斗學(xué)校中,知道亞美尼亞的糖果的英文名稱又有什么意義呢?
“你剛才在笑什么?”
“爸爸,我在太空中的時候,好像已經(jīng)忘記了糖果的味道了。可能只是為了過去的回憶,我還是希望您能夠有時間再帶我到鎮(zhèn)上散步。對我來說,你沒有上次散步時那么高大了!
“是的,你的手放在我的手里也不像原來那么小巧了!彼残α耍斑@么多年,我們的寶貴時光,都被剝奪了,缺少了那么多寶貴的記憶留存!
“是的,”佩特拉說,“但是我是在需要我的崗位上服役。”
我是在需要我的崗位上服役?我是嗎?我是第一個崩潰的人!在那個該死的測試出狀況之前,我通過了其余所有測試。就是在那里,我首先崩潰掉了。安德他信任我,他說他最依賴我,結(jié)果對我的督促太過苛刻了,但是他嚴(yán)格要求我們所有的人,而且也是在仰賴我們所有的人,而我是那個崩潰掉的!
沒有人說起過那一點;也許在地球上沒有一個活著的人知道那一點。但是其他的戰(zhàn)友都知道。直到她在戰(zhàn)斗當(dāng)中入睡的那一刻之前,她都是最棒的人之一。從此以后,雖然她沒有再度崩潰,安德已經(jīng)不再信任她了。其他的人盯著她,如果她突然中斷了對她的艦艇的指揮,他們會毫不猶豫地立即接手。她很確信他們中的一個已經(jīng)被指定這項使命了,但是她從來沒問過是誰。小。慷棺?也許是豆子,是的——不管安德是不是指定他去做,她知道豆子會看著她的。她不再可靠。他們不再信任她。她甚至也不信任她自己了。
但是她會守著這個秘密,不對她的家人說,就和她在與總理以及新聞媒體訪談,與亞美尼亞軍方人士以及在校學(xué)生談話時維護秘密一樣。那些人都是被組織來與蟲族戰(zhàn)爭中偉大的亞美尼亞英雄會面的。亞美尼亞需要一個英雄。她則是在這場戰(zhàn)爭中涌現(xiàn)的唯一候選人。他們給她看,那些在線教科書已經(jīng)把她列為歷史上的亞美尼亞十大杰出人士之一了。她的照片,她的傳記,別人對她的評價,格拉夫上校的、安德森少校的、馬澤·雷漢的。
還有安德·維京的:“佩特拉是頭一個舍己維護我的人。佩特拉鍛煉著我。我軍功章的一半都?xì)w功于她。在一場接著一場的戰(zhàn)斗中,她是我最仰賴的指揮官!
安德不會知道那些詞匯會造成怎樣的傷害。無疑地,他是在強調(diào)他對她的仰賴以安她的心。但是因為她知道實際的情況,他的話聽上去就像是對她的憐憫。他們聽上去像善意的謊言。
現(xiàn)在,她回家了。地球上沒有別的地方更讓她覺得格格不入了,因為她在這里應(yīng)該有回家的感覺,但是她又找不到這種感覺,因為這里沒有人認(rèn)識她。他們知道有一個很聰明的小姑娘,她在愛她的眾人含淚地告別與勇敢的鼓勵中被送走。他們認(rèn)識的是一個所有的話語和動作都被勝利的光環(huán)包裹著的英雄。但是他們不知道,而且永遠(yuǎn)也不會知道。這個女孩在過度的疲勞下崩潰了,就在一場戰(zhàn)斗的中間,她……入睡了。當(dāng)她帶領(lǐng)的艦艇覆滅的時候,當(dāng)真的有人陣亡的時候,她睡著了,因為她的身體不能繼續(xù)保持清醒了。那個少女寧可從所有人的關(guān)注中消失不見。
她喪失了自信,不再逞強,不再試圖去觀察著圍繞著她的男孩子們的一舉一動,不再評估著他們的能力、猜測著他們的意圖,以決定該如何得到他們優(yōu)勢,拒絕向他們中的任何一個低頭。在這里,她應(yīng)該重新被定義為一個孩子——一個大點的,但是仍然是個孩子。一個被護著的犢子。
在九年的高度警惕之后,她的茍且偷生應(yīng)該給他人帶來寧靜了吧!不是嗎?
“你的媽媽本想來的。但是她害怕來接你!彼堰@當(dāng)作玩笑地嗤笑著,“你明白這是為什么?”
“不太明白。”佩特拉說。
“她不是害怕你,”父親說,“她永遠(yuǎn)不會害怕她的親生女兒的。但是她怕政客,怕那些群眾。她是個下廚房的家庭主婦,大門不出二門不邁。你明白了嗎?”
她毫不費力地理解了他說的亞美尼亞語,他已經(jīng)說得夠明白的了,他用最言簡意賅的語言敘述著這些,每個單詞都稍微頓開一點,這樣為了她不會誤解交談的內(nèi)容。她對他的行為很感激,但是也很困窘,因為明擺著需要這樣的幫助。
她不能理解的是,對人群的恐懼會讓一個母親放棄與她分別了九年的女兒相見。
佩特拉知道,她母親害怕的不是人群或者照相機。她還是害怕的佩特拉本身。她永遠(yuǎn)不是她印象里的五歲小姑娘了,她的童年是由IF照顧的,她的母親從來沒有和她一起做功課,或者教她如何去烹飪。不,等等。她也曾經(jīng)和她的母親一起烘焙派的。她還幫忙卷過生面團。除此以外,回想起來,她的母親真的沒讓她上手過什么事。對佩特拉來說,她自己就像一個可口的被烘焙的甜點。她的母親曾經(jīng)很信賴她。
那讓她想起安德在最后的時候?qū)Υ姆绞骄拖袷窃趯櫮缫粋孩子,假裝像以前一樣信任她,但是實際上一直掌控著局面。
想起安德,佩特拉開始無法忍受,她望去小車的窗外:“現(xiàn)在是在城里我過去常常嬉戲過的地方嗎?”
“哦,現(xiàn)在還不是,”父親說,“但也已近在咫尺了。馬利克就是一個巴掌大的城鎮(zhèn)!
“對我來說全都是新鮮的,”佩特拉說。
“實際不是的。它亙古不變。只有建筑結(jié)構(gòu)。全世界都有亞美尼亞人,但是那是因為他外出掙錢謀生。亞美尼亞人生來就是戀家的。山峰就是母親的子宮,我們蝸居在那不愿意出生。”他為他說的笑話自嘲起來。
他總是像那樣嗤嗤地笑嗎?佩特拉覺得他的冷笑話是在緩解緊張氣氛。看來母親不是唯一害怕她的人。
最后小車到家了。直到這里她才辨認(rèn)出她身在何地。同她記憶中相比,這里矮小破落,有些年她從不想回到這里。從她十歲的時候,馬利克就不再進入她的夢鄉(xiāng)了。但是現(xiàn)在,又回到家了,一切都回到她身邊了,那些在地面學(xué)校夜以繼日流下的淚水,當(dāng)她離開地面前往戰(zhàn)斗學(xué)校中再次迸發(fā)出的淚水再次嵌回到了她的眼中。這就是她長久以來渴望的,最后她再次回來了,她找回了它……她也知道她不再需要它了,不再真的想要它了。汽車中她身邊的精神緊張的男子不再是當(dāng)年驕傲地帶著她走過馬利克的街道的高大的天神了。在房子里面等待的女人也不再是拿出熱騰騰的食物,在她生病的時候把冰涼的手放在她頭上的女神了。
但是她無處可去。
當(dāng)佩特拉從車窗中出現(xiàn)的時候,她的母親就站在窗口。父親用自己的手掌做了掃描個以接受車費賬單。佩特拉揚起手向母親揮了揮手,一個羞澀的微笑很快就變成了露齒的笑容。她的母親也向她微笑并揮手做答。佩特拉拉起她父親的手,和他一起走向老宅。
……