這本書從旗袍和紅顏兩個主題圍繞張愛玲娓娓道來。

民國的旗袍是海上一朵奇葩，張愛玲說：在政治混亂期間，人們沒有能力改良他們的生活情形。他們只能夠創(chuàng)造他們貼身的環(huán)境那就是衣服。我們各人住在各人的衣服里。衣服是我們隨身攜帶的袖珍戲劇。張愛玲的摩登旗袍給世人留下深刻印象，本書從張愛玲旗袍著手切入張愛玲的袖珍戲劇，并從張愛玲的角度進入中國旗袍發(fā)展史，從古人深衣到旗人之袍，多姿多彩的霓裳之花向世人展示出旗袍之魅，讀來妙趣橫生，像穿旗袍的張愛玲一樣令人驚艷。

民國是個彪悍的時代，它一頭連結封建傳統(tǒng)，一頭面向現(xiàn)代開放，是古代中國向現(xiàn)代文明的華麗轉身，這樣的時代出現(xiàn)張愛玲并不奇怪。在張愛玲身邊的紅顏，也同樣是傳統(tǒng)與現(xiàn)代并存：既有像黃逸梵這樣小腳卻摩登的富家女，也有像蘇青那樣開放的作家，又有像張茂淵這樣七十八歲才結婚的奇女。她們都是從塵埃里開出來的花，作者從文史的海洋中打撈出活色生香的浮花浪蕊，還原出一個個紅顏舊貌，讀來別有深意。