顏真卿（七○八七八四），字清臣，祖籍瑯邪臨沂（今山東臨沂），生于京兆（今陜西西安）。唐代大書法家。唐開元二十二年（七三四）中進士，登甲科，任監(jiān)察御史，遷殿中侍御史。顏真卿自幼受儒家教育，性格耿介，忠厚剛正。任職御史期間，不憚后宮寵妃楊貴妃與其兄權(quán)相楊國忠的跋扈與恐嚇，幾度彈劾。因此屢遭陷害，被貶黜到平原（治今山東陵縣）任太守，世稱『顏平原』。其后『安史之亂』爆發(fā)，顏真卿在平原郡守任上起兵抗賊，為平定叛亂立下汗馬功勞，因之再受到朝重用，歷任吏部尚書、刑部尚書等職，封魯郡開國公，故又世稱『顏魯公』。建中四年（七八三），李希烈又叛亂，顏真卿臨危受命，親赴敵營，對叛賊曉以大義，意欲勸降。言辭咄咄，直言厲色，因之惹怒李希烈，將顏真卿勒斃于帳前，令人扼腕。

顏真卿忠誠豪邁，剛正不阿，深受世人敬重。然而他最彪炳于世的，還是他的書法藝術(shù)。他是繼東晉王羲之后成就最高、影響最大的書法家，也是我國書法史上唯一能夠與王羲之比肩的書法藝術(shù)大師。顏真卿出身世家，本為瑯邪顏氏后裔，世代書香，六世祖顏之推是北齊著名學(xué)者及教育家，著有《顏氏家訓(xùn)》，流傳至今。顏真卿天資聰穎，幼年時即接受良好的傳統(tǒng)家教育，酷愛書法，勤學(xué)苦練，書名漸起。當(dāng)時由于唐太宗李世民對書法的酷愛與提倡，唐朝書法異彩紛呈，書法家群星燦爛，顏真卿受益于此，得以廣采眾人之長。

其書初學(xué)飄逸瀟灑的褚遂良，后又師從草圣張旭而得其筆法，特別是重點吸收了秦漢以來的篆隸和北魏筆意，終成一家。其書法諸體皆擅，而最為人稱道及研習(xí)最多的，乃其楷書。其楷書一反初唐書風(fēng)，變瘦硬勁健而為雄渾厚重，結(jié)體寬博而氣勢恢弘，骨力遒勁而結(jié)構(gòu)疏朗，用筆勻而藏鋒，內(nèi)剛勁而外溫潤，字的曲折處圓而有力，是『折釵股』的最佳體現(xiàn)。他的書風(fēng)熔鑄魏晉以來書法藝術(shù)的造型經(jīng)驗，汲取篆、隸、行、楷、草的字形構(gòu)架、結(jié)體形式和用筆特點，自創(chuàng)『屋漏痕』用筆之法。對于藏鋒、中鋒運筆，他所開創(chuàng)的『蠶頭燕尾』筆法，點畫顯得更為有力，被稱為『顏筋』，與柳公權(quán)的書法并稱為『顏筋柳骨』。尤其在楷書造型上，顏真卿吸取篆隸特點，將篆隸與楷書融合，字若浮雕。這種字體剛勁雄渾，恰合唐代國家強盛之氣象，與其剛正豪邁的人品相結(jié)合，具有獨特的美感，被稱為『顏體』。

『顏體』自問世后就廣受贊譽，追隨者極眾。北宋歐陽修曾言：『顏公書如忠臣烈士，道德君子，其端嚴尊重，人初見而畏之，然愈久而愈可愛也。其見寶于世者有必多，然雖多而不厭也�！槐彼螌W(xué)者朱長文贊其書：『點如墜石，畫如夏云，鉤如屈金，戈如發(fā)弩，縱橫有象，低昂有志，自羲、獻以來，未有如公者也�！惶K軾也曾云：『詩至于杜子美，文至于韓退之，畫至于吳道子，書至于顏魯公，而古今之變，天下之能事盡矣。』今人有評其書法為三境界，其一為立堅實骨體，求雄媚書風(fēng)；其二為究字內(nèi)精微，求字外磅礴；其三乃臻神明變化，與生命爛漫。

其行書也是一絕，筆法上仍然借鑒篆隸，結(jié)構(gòu)上注重內(nèi)部空間的緊湊與疏朗，既渾然一體又巧妙留白，特別是在用墨上干濕濃淡焦渴枯潤隨性變幻，營造出獨特的書法意境。他曾疾筆寫下《祭侄文稿》，以紀念死于叛軍的其弟顏杲卿與其侄顏季明。本無意于書法的營造，而無意間將高超的技法與國家、政治、家、親情等濃烈的感情完美結(jié)合，使之達到了『筆落驚風(fēng)雨，字成泣鬼神』的境界。一開始書家還強作鎮(zhèn)靜，然到后來悲傷難禁，滿腔悲憤哀傷之感情急于傾吐，以致后來變?yōu)槿绫祭准庇曛�草書，成為絕世經(jīng)典，被后世譽為行書『天下第二』，是『無意于佳乃佳』的典范。

顏真卿一生書寫碑極多，流傳至今的有《多寶塔碑》《東方朔畫贊碑》《謁金天王神祠題記》《臧懷恪碑》《顏家廟碑》《郭家廟碑》《麻姑仙壇記》《大唐中興頌》《八關(guān)齋報德記》《元結(jié)碑》《干祿字書》《李玄靖碑》等。傳世墨跡則有《爭座位帖》《祭侄文稿》《祭伯文稿》《劉中使帖》《自書告身帖》等。