人類社會的歷史，既是一個充滿問題的過程，也是一個解決問題的過程。人類解決問題所憑借的力量，大致可以分為四種：權(quán)力、財力、暴力和智力。謀略是人們參與各種社會活動的方法，屬于一種智力博弈。這種智力博弈不僅保存于經(jīng)典著作，而且躍動于現(xiàn)實生活。每一個社會角落都有謀略的閃光，每一段歷史河流都有謀略的結(jié)晶。特別是亂世重謀略，競爭重謀略，交往重謀略。在漫長的人類社會中，謀略不僅改變了人們的命運(yùn)，而且影響了歷史的進(jìn)程。

戰(zhàn)國時代是一個群雄競逐時代。

齊國處于東方，楚國處于南方，秦國處于西方，燕、趙兩國在北方，韓、魏兩國居中央。它們像一只只雄獅，彼此廝殺，左右著天下的大勢。所謂七雄之外，還有一些弱小的國家，像魯、宋、衛(wèi)、中山諸國。它們像一只只羔羊，只能在夾縫中委曲求全，對天下形勢的演變，根本不起什么作用。然而，無論是廝殺，還是在夾縫中求存，各國諸侯都會采取各種謀略，以應(yīng)對各種問題。于是，從謀略的角度來審視戰(zhàn)國的歷史，就成了一個不錯的視角。

戰(zhàn)國時代是一個天下統(tǒng)一的時代。

就天下大勢而言，這個時代分為三個階段：從三家分晉到商鞅變法，戰(zhàn)國七雄并立于世，是一個多極競爭階段；從商鞅變法到五國攻齊，齊秦兩國主宰天下，是一個兩強(qiáng)對峙階段；從五國攻齊到秦并六國，秦國對山東六國擁有絕對優(yōu)勢，是一個一國獨勝階段。秦國原本較為落后，因為商鞅變法的成功，開始走上富強(qiáng)的道路，經(jīng)過歷代君臣的苦心經(jīng)營，利用軍事和外交手段，不斷地向外拓展，終于吞并六國，構(gòu)筑起一個統(tǒng)一王朝。所以，這個時代充分證明：統(tǒng)一是歷史的大趨勢。

戰(zhàn)國時代是一個英雄輩出的時代。

時勢造就英雄，英雄改變時勢。戰(zhàn)國時代的英雄人物，既有開明有為的君主，如魏文侯、齊威王、秦孝公和秦昭襄王、趙武靈王，又有變法圖強(qiáng)的政治家，如李悝、吳起和商鞅；既有馳騁沙場的軍事家，如孫臏、樂毅、田單、趙奢、白起和王翦，又有縱橫捭闔的外交家，如蘇秦和張儀；既有聞名天下的士人領(lǐng)袖，如孟嘗君、平原君、信陵君、春申君和呂不韋，又有叱咤風(fēng)云的刺客，如豫讓和荊軻。正是這些英雄人物，不僅書寫了個人的歷史，而且影響著時代的進(jìn)程。

戰(zhàn)國時代是一個謀略迸發(fā)時代。

在先秦諸子中間，與儒家、道家、墨家相比較，兵家、法家、縱橫家最為重視謀略。這三家所持的政治理念和主張不同，從不同的側(cè)面建構(gòu)起不同的謀略理論。大體說來，法家側(cè)重于政治問題，兵家側(cè)重于軍事問題，縱橫家側(cè)重于外交問題，因而對謀略理論的建構(gòu)，就形成三個主要流派：兵家謀略有《孫子兵法》《吳子兵法》《孫臏兵法》《尉繚子》《六韜》等論著，法家謀略有《商君書》《申子》《慎子》《韓非子》等論著，縱橫家謀略有《蘇子》《張子》《鬼谷子》等論著。這三個流派的產(chǎn)生和發(fā)展，構(gòu)成中國傳統(tǒng)謀略理論的主要內(nèi)容，對中國文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

這樣一個生動活潑的時代， 需要我們仔細(xì)地品味和咀嚼。

本書的撰寫旨趣，不在于尋求社會發(fā)展規(guī)律和還原歷史本來面目，而在于審視謀略、謀略理論和謀略家及其歷史作用。作者希望依據(jù)現(xiàn)有的歷史資料，針對影響歷史進(jìn)程的各種謀略，作出合乎情理的分析解讀。這種研究思路和方法，已經(jīng)不屬于找規(guī)律、還面目的范圍，倘若硬要給它一個分類，大致可以歸為鑒賞史學(xué)。我欲載之空言，不如見之于行事之深切著明也。歷史敘事是一種深刻而顯明的言說形式，通過敘述歷史人物的事跡，可以深刻地揭示其中蘊(yùn)含的道理。