人們對于經(jīng)濟指標非常熟悉，因為關(guān)于它的報道充斥著電視、報紙、網(wǎng)站等媒體；人們對于經(jīng)濟指標又非常陌生，因為其計算過程異常復雜和艱澀。這種落差使得經(jīng)濟指標成為輿論戰(zhàn)場，政黨的相互攻訐、利益團體之間的紛爭等，讓經(jīng)濟指標籠罩在濃濃的陰謀論的氣氛中。扎卡里·卡拉貝爾通過對歷史的細致耙梳，探究了GDP、CPI、失業(yè)率等關(guān)鍵性經(jīng)濟指標的來龍去脈以及計算過程，使其本質(zhì)清晰地展現(xiàn)在讀者面前。

隨著精確化需求的增加，經(jīng)濟指標從幫助人們衡量經(jīng)濟現(xiàn)狀的工具，逐漸演化成塑造人們對經(jīng)濟認知的框架。這種轉(zhuǎn)變隱含著一種陷阱，任何對于指標的錯誤運用都會給人們帶來巨大的麻煩，從格林斯潘悖論的產(chǎn)生，到奧巴馬７０００億美元救助計劃的失策都是如此。不過，正如作者在書中所指出的，這種局面其實隱含著巨大的機會。在認清其本質(zhì)的基礎(chǔ)上，利用現(xiàn)存指標構(gòu)造認知經(jīng)濟的全新方式，就能發(fā)現(xiàn)別人看不到的機會，橋水基金的達里奧無疑就是這方面的典型代表。