科學(xué)技術(shù)的發(fā)展同時(shí)也導(dǎo)致了道路的四通八達(dá)，后者直接推動(dòng)了美國(guó)最早的現(xiàn)代商業(yè)企業(yè)的發(fā)展。整個(gè)國(guó)家的道路系統(tǒng)面臨著一個(gè)前所未有的任務(wù)：管理一個(gè)龐大的、分散的組織，該組織由成千上萬(wàn)的工人和成千上萬(wàn)的汽車(chē)組成，并迅速地在整個(gè)大陸蔓延。這個(gè)任務(wù)的艱巨性絲毫不亞于它的危險(xiǎn)性。在一個(gè)將原始粗糙的信息作為管理工具的年代，要確切地找出危險(xiǎn)的潛在地點(diǎn)是非常困難的。有許多鐵路在同一段鐵軌上行駛多輛火車(chē)，列車(chē)運(yùn)營(yíng)安排上的一個(gè)小小的失誤就有可能造成致命的災(zāi)難。在1841年馬薩諸塞州發(fā)生了這樣一次災(zāi)難之后，由此引起的公眾的強(qiáng)烈呼聲迫使州立法機(jī)構(gòu)對(duì)此事故進(jìn)行調(diào)查。一個(gè)由一流成員組成的特別委員會(huì)調(diào)查了整個(gè)事件并提供了一個(gè)令所有政府雇員喜笑顏開(kāi)的報(bào)告。由這個(gè)特別委員會(huì)提供的建議產(chǎn)生了我們最早的官僚科層制。
　　科層制包括了由監(jiān)督者和管理人員組成的若干層級(jí)。它為三個(gè)鐵路部門(mén)各自確立了明確的職責(zé)和權(quán)限，并專門(mén)產(chǎn)生了負(fù)責(zé)管理它們的職能經(jīng)理。它包括了一個(gè)高層管理人員監(jiān)督部門(mén)經(jīng)理工作的總部。此外，還增加了其他的管理職位（交通運(yùn)輸專家、交通運(yùn)輸助理專家、專業(yè)技師、監(jiān)工等等），每個(gè)管理層級(jí)都要求完成一系列報(bào)告，并沿著管理鏈條層層上報(bào)。精確的時(shí)間表得到了制定，關(guān)于如何處理故障的詳細(xì)指示也傳達(dá)給了列車(chē)長(zhǎng)。本著安全和高效的目的，一種精致的、高度理性化的組織模式得以設(shè)計(jì)完成。它很快就變成了其他鐵路和其他行業(yè)的大型組織效仿的榜樣。
　　到了19世紀(jì)80年代，鐵路的領(lǐng)導(dǎo)者們完成了現(xiàn)代企業(yè)組織的層級(jí)制建設(shè)，發(fā)展了直線參謀制的概念和現(xiàn)代財(cái)務(wù)核算步驟，并建立了控制和評(píng)估眾多負(fù)責(zé)運(yùn)行系統(tǒng)的管理人員工作的信息系統(tǒng)。19世紀(jì)70年代的某條典型鐵路線的組織圖可能代表了當(dāng)時(shí)或者現(xiàn)在最大規(guī)模的官僚機(jī)構(gòu)的組織圖。
　　無(wú)論是在工業(yè)層面上還是在組織層面上，鐵路的影響都是十分廣泛的。它們的增長(zhǎng)需要新的財(cái)政資源。全新的電報(bào)技術(shù)為鐵路提供了一個(gè)溝通體系，從而大大增加了它的吸引力。鐵路運(yùn)送速度的加快導(dǎo)致了郵件數(shù)量的猛增。而郵件數(shù)量的猛增反過(guò)來(lái)又刺激美國(guó)的郵政系統(tǒng)發(fā)展了一套非常類(lèi)似于鐵路系統(tǒng)的層級(jí)制。
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