前言
　　回想一下你的最后一次談話、你發(fā)出的最后一封郵件或最后一條短信。你以為你在談論的是晚飯吃什么，你要洗的衣服，下一次銷售會議的策略。也許你確實談到了這些。但與此同時，卻不只是這些，你說了更多的內(nèi)容。你在交流信息時使用的詞匯比想象中揭示了更多關于你的情況。你、一個、是、到、我、但是、這、為、不……
　　代詞、冠詞、介詞和其他大量的小詞、隱性詞揭露了你的個性、思考方式、情感狀態(tài)和與他人的溝通狀態(tài)。這些詞通常被稱為功能詞，雖然在詞匯表中占比不到1/1000，但在你日常使用的詞匯中占比卻將近60%。你的大腦可能沒有注意到這些詞，但是如果仔細觀察，你將會發(fā)現(xiàn)它們微妙的力量。
　　功能詞的作用可能與你想象中的不同。舉個例子，“我”，是英語口語中最常用到的詞，領導人使用它的頻率比追隨者使用它的頻率高出很多，說真話的人使用它的頻率比說謊的人高出很多。使用冠詞頻率高的人[某個、這個（a、an、 the）]比使用冠詞頻率低的人在大學的表現(xiàn)好。還有，如果你想找到你的真愛，可以和你的準伴侶對比你們使用功能詞的方式。
　　雖然本書關注的是功能詞，但是它確實不是關于講話的。相反，本書講的是如何通過這些詞來探究人的性格和社會關系。我的學習和早期的研究建立了社會、性格、臨床和健康心理學間的橋梁。通過一些偶然的發(fā)現(xiàn)，我才注意到了這些隱性詞匯的存在。
　　剛開始，對功能詞的研究只是嘗試。但是隨著更加深入的研究，我開始覺出它們與領導力、心理健康、腦功能等問題有著意想不到的聯(lián)系。緊接著，我和我的學生們就花時間與電腦工程師、語言學家、聯(lián)邦調(diào)查局特工、律師、醫(yī)生和營銷大師在一起，還有我的同事們，有教歷史的、政治學的、通信的，甚至還有教會計學的。而且，最近，我們被社會媒體的狂熱所席卷—我們將我們的想法和方法應用到推特、臉書、線上約會、博客、短信、郵件，甚至是過時的電話聊天中。
　　本書有些像旅游指南。它是圍繞著幾個我最感興趣的有關心理和社會科學的話題開展的，如性格、性別、欺騙、愛、歷史、政治和團體。目的是展示如何通過分析功能詞來對每一個話題提出新的見解。與此同時，我想讓大家領會如何思考和分析語言。不管你的個人興趣或?qū)�業(yè)興趣是什么，我希望你可以用不同的方式來看這個世界，并可以利用這些知識來更好地了解自己和他人。
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　　語言分析正在經(jīng)歷一場革命，這將會對社會科學和人文科學產(chǎn)生深遠影響。人的一生使用的語言就像是指紋。漸漸地，這些語言可以用來確定他們的身份，甚至是他們的背景。語言的使用，尤其是功能詞的使用，可以顯示一個人的社會關系網(wǎng)以及他們在家庭、鄰里和工作中扮演的角色。只要有一點語言痕跡，就有許多基于計算機的方法可以捕捉到。莎士比亞、孔子、古老的宗教經(jīng)文、政治家和小說家留下的文字數(shù)量令人感到驚異，各個學科的學者可以用新的角度和前所未有的工具來分析這些文字。
　　雖然語言分析是本書的重點，但它是一本心理學書籍。語言學家感興趣的主要是語言本身，而我關心的是語言所反映出的人們的心理狀態(tài)。語言可以被認為是洞察人們的思想、感受、動機和與他人聯(lián)系的有力工具。隨著計算機技術的進步，這種方法正在被各個學科的學者所了解，如語言學、社會語言學、人類語言學、神經(jīng)系統(tǒng)科學、心理語言學、發(fā)展主義、計算機科學、計算機語言學以及英語學者和其他學科的學者。一些最富創(chuàng)新性的工作來自形形色色的學者和公司之間的合作，比如谷歌。
　　如果你對本書中的話題和方法感興趣的話，有大量由睿智的思考者和作家創(chuàng)作的作品是面向廣大讀者的。對我的方法影響最深的有社會學家歐文·曼歐文、語言學家喬治·萊考夫、認知科學家史蒂芬·平克、社會語言學家黛博拉·坦納和人類學家安娜·威爾茲彼卡。
　　其他人的幫助也直接影響了我對詞匯使用和心理狀態(tài)之間的聯(lián)系的思考。弗洛伊德早期對口誤的研究標志著第一個心理學認知，即突然冒出的無意識話語可以揭示人們隱藏的想法和感受。后來的心理分析學家，如路易斯·戈特沙爾克和沃爾特·溫特勞布，為如何將看似無關痛癢的話與更深層次的動機和病人表達的擔憂聯(lián)系在一起提供了路線圖。
　　幾個基于計算機的文本分析系統(tǒng)預先顯示了我需要的計算機程序，尤其是菲利普· 斯通20世紀60年代開發(fā)的通用詢問程序。任何關于文本分析初期的故事也要提到以下名字，如道格·拜伯、赫伯·克拉克、唐納德·福斯特、霍華德·賈爾斯、羅德·哈特、羅伯特·霍根拉德、漢斯·科爾迪、克勞斯·克里彭多夫、科林·馬丁代爾、艾哈德·默根瑟勒和其他一些人。
　　然而，這些年，影響我最深的人是我的學生和同事。本書集合了幾十個甚至是上百個人的努力。當前語言項目的核心人物包括詹娜·巴德利、大衛(wèi)·比弗、羅杰·布思、瑪莎·弗朗西斯、阿特·格雷澤、卡拉·格魯姆、杰夫·漢考克、莫莉·艾爾蘭、埃娃·凱斯維茲、勞拉·金、馬蒂亞斯·梅爾、凱特·尼德霍夫、基思·皮特里，奈蘭·拉米雷斯-埃斯帕扎、斯蒂芬妮·魯?shù)�、伊泰·賽、理查德·斯拉切、洛瑞·斯通·漢德爾曼和依拉·陶斯茲克。比爾·斯旺、鮑勃·約瑟夫，以及在得克薩斯大學奧斯汀分校心理學系的其他同事在指導我的工作方面也起著很重要的角色。
　　沒有國家科學基金會、陸軍研究所、美國國立衛(wèi)生研究院和德克薩斯大學的人文科學學院的資助，就不會有這本書。我特別感謝書語者對本書的支持，馬克·阿倫森、迪爾德麗·穆萊恩和布魯姆斯伯里出版社的編輯們，彼得·金納和皮特·比蒂。
　　有三個人對本書的完成影響最大。辛迪·鐘多年來一直陪我處在研究工作的核心位置。她的想法、反饋和幽默使得研究旅程非常愉快。我的同事和研究伙伴山姆·高斯林要求我更全面地思考有關個性和社會進程的問題。最后，我的妻子露絲一路上鼓勵和指導我，并督促我用新視角去思考故事、社會關系和真實世界。她的精心指導體現(xiàn)在本書的每一頁上。