老街巷和老屋
高郵比我想象的要衰老，然而，這里卻是汪曾祺的故鄉(xiāng)。2004 年6 月下旬，我先到南京，然后沿寧揚高速公路前往高郵。沿途，除了青青田野，還有隨處可見的蔭蔭草木，間雜著高高矮矮的紅白丁香樹。公路上的隔離帶是被修剪成圓柱形的矮松和丁香。
靠近城區(qū)，修剪的痕跡尚濃；離得遠了，花和樹便因人工罕至而恣意生長。那時正值高溫，空氣中蒸騰著炎炎暑氣，一叢一叢的丁香掠過眼前，我卻無從尋覓戴望舒詩中幽雅靜謐的意境。
1981 年，汪曾祺一別故鄉(xiāng)四十二年。返鄉(xiāng)途中，應該也有丁香花盛開吧。
轉眼間，高郵已在眼前了。
高郵隸屬揚州，一向以生產(chǎn)咸鴨蛋聞名于外，這讓汪曾祺很不以為然。因為此地歷史悠久，早在六七千年前，這里就有先民繁衍生息。秦王嬴政筑高臺置郵亭，“高郵”之名由此而來；這里還因為“世風崇文”而文化底蘊豐厚，北宋著名詞人秦觀，清代訓詁學家王念孫、王引之父子等均出于此。在20 世紀末，則出了一位著名作家—汪曾祺。
和汪曾祺有關的舊物舊事，都在高郵舊城人民路一帶。這里依然青石板鋪路，沿街有人家，也有店鋪。沿街的門面，多漆成黑色的狹長木板，即“鋪闥子門”—“一列寬可一尺的厚厚的門板嵌在門框和門檻的槽子里”（《異秉》）。清晨，卸掉木板即是店堂；黃昏，上了門板就表示歇業(yè)。風吹雨淋，門板早已褪色，有的剝落了油漆，斑斑駁駁，時間的年輪與滄桑一目了然。當時正值中午時分，里面人家穿著樸素，屋內(nèi)或屋外的煤球爐上，炒菜鍋飄出陣陣香味。說樸素也好，說古意也罷，當?shù)厝说挠崎e自在卻是顯而易見的。
我要找大淖巷和苧家巷，一路問，一路徑往深處走去……在一個狹窄的巷子口，一塊銅牌釘在青石墻上，大淖巷到了，大淖該是在它的盡頭。
淖，是一片大水。說是湖泊，似還不夠，比一個池塘可要大得多，春夏水盛時，是頗為浩渺的。這是兩條水道的河源。淖中央有一條狹長的沙洲。沙洲上長滿茅草和蘆荻。春初水暖，沙洲上冒出很多紫紅色的蘆芽和灰綠色的蔞蒿，很快就是一片翠綠了。夏天，茅草、蘆荻都吐出雪白的絲穗，在微風中不住點頭。秋天，全都枯黃了，就被人割去，加到自己的屋頂上去了。冬天，下雪，這里總比別處先白�；�雪的時候，也比別處化得慢。河水解凍了，發(fā)綠了，沙洲上的殘雪還亮晶晶地堆積著。（《大淖記事》）
《大淖記事》發(fā)表于1981 年，是汪曾祺在一年半時間里連續(xù)寫下的七篇故里小說中的第四篇，獲1981 年全國優(yōu)秀短篇小說獎。它描述大淖的“顏色、聲音、氣味和街里不一樣”；大淖的人也不一樣，他們的風俗、是非標準、倫理道德觀念“和街里穿長衣念過‘子曰’的人完全不同”。
巧云是挑夫的女兒，長得美如天仙，她愛上了小錫匠十一子�？墒潜０碴牭膭⑻栭L看上了巧云，要十一子放棄。十一子不從，被保安隊捆起來，朝死里打。錫匠們找到十一子時，他還有悠悠一口氣，被巧云接到家里，用陳年尿堿救活了。之后，巧云找出爹用過的籮筐，做了一名挑夫，挑擔掙錢養(yǎng)家，“從一個姑娘變成了一個很能干的小媳婦”。在民間，自有一套人性法則，自由，率性，沒有許多虛偽與周旋，凡事處之泰然，沉默而堅韌，生生不息。小說寫情事，卻非常干凈，不沾塵埃。巧云被劉號長奸污了，她沒有淌眼淚，更沒有跳淖里淹死，她只是怔怔亂了一會兒心緒，后悔“沒有把自己給了十一子”。一夜，她撐小船到淖中央的沙洲，十一子泅水到了沙洲�！八麄冊谏持薜拿┎輩怖镆恢贝舻皆碌街刑臁Ｔ铝琳婧冒�！”
《大淖記事》幾乎是一幅幅風俗畫的描摩，人事浸濡在風俗中，相得益彰。小說里的宜人景物，在我眼前一一掠過，我按圖索驥，尋覓而去。曲折的巷子里很安靜，其中一扇門虛掩著，望進去是個天井，一張陳舊的雕花木桌旁圍著四只長條凳，木凳中央已磨得略有凹陷，可見年代久遠。院子空地上，錯落著日常用具和菜蔬，一位眉須全白的老者，坐在竹椅上打盹。此情此景讓人產(chǎn)生錯覺，宛如時光已經(jīng)凝固。
走到巷子盡頭，又向右側延伸而出，就是汪曾祺筆下的大淖了�？墒�，眼前的大淖已成一處臭水浜，野草灌木雜生，幾乎填滿了水地。小說里那個詩意的沙洲如今是一片紅磚建筑，據(jù)說是一家種鴨場。岸上有一兩戶簡易房�？匆娙藖�，幾只雞“咯咯”叫著驚散而去，看家狗則狂吠不已。
此大淖已非彼大淖！
人非物也非，一切都在靜悄悄地改變。
我走進對面的苧家巷，找到11 號汪家老宅，有一位老人，從面相到神態(tài)，都與汪曾祺頗相像。這應是他同父異母的弟弟了。交談中，我忽然有些恍惚，如果汪曾祺不去西南聯(lián)大，大概也會像他的這個兄弟，終老于此吧？
汪家早年成片的老屋如今只剩下逼仄狹小的幾間，據(jù)說這都是過去汪家堆放雜物的地方。后來，大片的房屋或充公，或被人占去，早非己有。汪家人帶我去看保全堂和老虎灶，看當年宅院大門的所在，如今，它們都成別家屋院了。汪曾祺在世時，老家人還心存些指望，現(xiàn)在則不再幻想，只是對前來游歷的人說說而已。
告辭了汪家，我又去文游臺拜謁（汪曾祺寫過一篇《文游臺》，該是他少年記憶中的文游臺吧）。那里本是紀念秦觀（少游）的地方，現(xiàn)在家鄉(xiāng)人把汪曾祺也請了進去，在一個側院，開辟了汪曾祺紀念館。
世事的變遷就是這樣巨大。