宋太宗一生至少用過三個名字：大宋王朝建立之前叫趙匡義，這是他父親趙弘殷給起的名字；其兄趙匡胤做了大宋的開國之君后，他就需要避諱了，被改名趙光義，這是趙匡胤賜的名字；等他當上皇帝后，覺得這個名字不過癮，這次是他自己說了算，于是就改名趙炅（jiong）。“炅”字，上面“日”字，下面“火”字，就像一輪太陽和熊熊火光，合二為一，光輝明亮，普照天下。宋太宗是他的廟號，是他死了以后在太廟被立室奉祀時的代號，不過我們習慣都稱他死后才出現(xiàn)的廟號。
　　正史的傳記部分，尤其是皇帝的本紀一般都采用編年的方式撰寫，某年某月某日干了什么事情、發(fā)表了什么重要講話、視察了什么地方等等，一般都會有準確的記載。大宋開國的時候，趙光義已經(jīng)22歲了。但是，《宋史》的《太宗本紀》對他這二十二年的記載非常簡單，而且基本是些空話、套話，是典型的假大空。那么，《宋史》中是怎樣記載他這二十多年的履歷的呢？
　　五代后晉天福四年（939）十月七日，趙匡義出生在開封的軍營。趙匡義的出生像他的哥哥趙匡胤一樣，也很神奇。先是，他們的母親杜太后做了一個夢，夢見有位神人捧著一輪紅日交付于她，后來就懷上了趙匡義。分娩的時候是在夜晚，也出現(xiàn)了神奇的現(xiàn)象：紅光像熊熊大火一樣直沖云霄，而且周圍的大街小巷彌漫著一種特殊的香氣（是夜，赤光上騰如火，閭巷聞有異香�！端问贰肪硭摹短�宗本紀》）。這和宋太祖的出生沒多大區(qū)別，都是紅光、香氣什么的。趙光義繼承了他兄長的位子，為了證明是天生注定，在出生上也要相當，至少不能落了下風。何況兄弟倆，不只同一個父親，還同一個母親，相似度更要大一些了。當然，那是因為他們都做了皇帝，沒有做皇帝的他們同父同母的弟弟趙廷美（趙匡美、趙光美）出生就沒這么神奇了。不僅沒有這么神奇，當上皇帝的趙光義為了消除趙廷美對其皇位的威脅，還不惜往他們死去的父親頭上潑污水，說趙廷美不是杜太后生的，是他們的父親趙弘殷和一個姓耿的乳母的孩子。這樣就可以在皇位繼承問題上名正言順地將趙廷美排除在外。這是后話。太宗之后，接班的不是趙廷美，而是自己的三兒子趙恒，這個孩子因為做了皇帝，出生也就很不尋常，他的母親也做夢，也夢見收獲太陽，出生的時候也會出現(xiàn)紅光等。不用說，這些神奇，連寫史的那些人都不會信。但是，請記住，這是給皇帝作傳記的一個亙古不變的套路。套話、假話，什么時候都不能少，古今一樣。
　　《宋史》中對趙匡義早年的記載用了三句話。第一句是“帝幼不群，與他兒戲，皆畏服”，這是說趙匡義從小表現(xiàn)就與眾不同，和小朋友在一起玩耍時，大家都有點怕他，都愿意聽他指揮。總之，這句是說趙匡義從小就具備當領導的潛質，是當領導的料。第二句是“及長，隆準龍顏，望之知為大人，儼如也”，這是講趙匡義外貌與眾不同，高高的鼻梁，圓起的眉骨�！奥�準龍顏”，這可是帝王的面相。這句是說，趙匡義不僅是做領導的料，而且不是一般的領導。第三句是“性嗜學”，就是天生地非常愛學習。為了證明這一點，《宋史》中記載了與此相關的一個事例。
　　趙弘殷，也就是趙匡義的父親，在出征淮南，攻破州縣以后，財物一無所取，只是到處搜求圖書，然后送給趙匡義，并不斷鼓勵他，好好學習，天天向上。因此，趙匡義擅長文事，多才多藝。這件事情還記載在《東都事略》（卷三）中。但是，仔細考察一下，這件事情的可信度似乎不高。
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