秋 月
縣黃梅劇團(tuán)來災(zāi)區(qū)慰問，在下灣洲鄉(xiāng)政府的場子里演《天仙配》。那里地勢高，決口后進(jìn)圩的洪水只淹過不到半尺，水退的頭三天里就露出來了。
下灣洲在今年的汛期中很意外地破了圩。但是對近幾年因?yàn)樨?zé)任制而發(fā)了跡的下灣洲人來說，洪水似乎沒有造成什么災(zāi)難。他們像以往一樣快活而自在。
剛吃過晚飯，人們就吆五喝六地互相叫著去看戲。
圩里的積水還很深，堤外的江水還很高。顯得窄窄的堤面上，一簇一簇地，許多手電筒在光柱互相交叉地閃動著，劃上劃下。嘰嘰喳喳的說話聲、笑罵聲、打鬧聲，在空曠的水面上傳得很遠(yuǎn)。
“走啊，毛仔，賤茍！”金寶一頭鉆出自己的棚子，高聲大氣地喊。“毛仔”“賤茍”家的棚子，跟他的棚子挨身連著，其實(shí)用不著這樣大的喉嚨。他明顯在氣哪個。
他氣的是在另一邊同他的棚子緊挨著的那間棚子里的人。
由于共同遭遇的變故，人和人之間仿佛變得比以往親密得多。所有的人都被趕到狹窄的堤壩上，互相之間靠得這樣近。堤面上的這些破圩那天臨時搶搭的棚子，大都是用竹子、蘆席、草袋、塑料薄膜搭起來的。為了省料和牢靠些，又都盡可能地連在一起。
在金寶這個屋場的這一連串的棚子里，唯獨(dú)在“毛仔”“賤茍”相反一面同金寶家挨身的這間棚子特別，它是用上好的粗木大料搭的。棚子中一半在堤面上，另一半像少數(shù)民族的竹樓一樣，被好幾根大料支著懸在堤內(nèi)坡的水面上。上面鋪的全是木板子。棚子的山頭很高，比別人的棚子高出二三倍，看上去，好像是這個棚子王國的金鑾殿。那些木料，是棚子的主人這幾年發(fā)財(cái)之后買回來的，準(zhǔn)備今年下年再做新屋給兒子娶親。確實(shí)是財(cái)大氣粗，就是遭了災(zāi)，也顯出與眾不同的氣派。到洲上來的人，不消問，只要看這個架勢，就猜得出：這個棚子的主人要不是全縣有名的萬元戶唐老倌才有鬼。
唐老倌一家四口，他，他老婆，一兒，一女。都是下灣洲第一流的厲害角色。他兒子是洲上第一個自己買機(jī)動船出去跑運(yùn)輸?shù)模�每年凈收入五六千元；老倌子和女兒包下四個整勞力的責(zé)任田，連逢幾個好年成。收入同兒子的加在一起，連著好幾年“萬”字出頭。這還沒有包括老婆子在家里養(yǎng)豬養(yǎng)雞收的幾百塊。
好像財(cái)喜是長了眼睛，認(rèn)得路的。兒子唐貴庚不久前在外頭自己談的對象，也是萬元戶。做媒的是女方的哥哥，也是跑長途販運(yùn)的。跟唐貴庚一起跑熟了，看中了他的能干，也曉得他有個又出色又辣當(dāng)?shù)拿米印?br /> 常年在外，人頭易熟。三杯熱酒一落肚，無話不可說。于是有了換親一議。唐貴庚先去相了親，雙方一見鐘情�；枇四X殼的年輕人當(dāng)天就回來向娘老子報(bào)了喜，同時迫不及待地提起妹子的親事，他一方面感郎舅的恩，另一方面，他給妹子找的也確是一門打著燈籠難找的親。男方人品又好，又會賺錢。
唐貴庚一時竟忘記了，他這樣做，只顧了一頭，丟落了另一頭。下灣洲哪個不知，他妹子臘女心里早有了跟他們隔墻的金寶，他自小親如兄弟的朋友。
然而沒有法子，愛情難免自私。
唐老倌老兩口起先有些為難，女兒的心思哪有娘老子不知道的。金寶也是他們看著長大的，金寶娘是瞎子，金寶老子死的時候托過他們照應(yīng)金寶，金寶長大了，樣樣好，只有窮不好。一個又瞎又癱的娘，活不新鮮，死不斷氣。好在金寶要強(qiáng)，這幾年單槍匹馬，苦做苦掙，竟?jié)u漸爬起了頭。去年一年除去成本——他的成本高，因?yàn)檗r(nóng)忙請工多，一個人從地里也挖回兩千多元。按說，把女兒交給這樣的人，心里是落得實(shí)的。
可是……
“等等看，臘女還小�！碧评腺娜×司彵�之策。
一夜大水，金寶家那三間本來就晃動的屋殼子散了架。金寶這一跤跌得太重。要想起新屋，白做了兩年怕還要借債。人有難處是要相幫，但未必就要女兒嫁去跟著受苦。
再加上兒子親家催得緊，唐老倌一狠心，任隨兒子領(lǐng)著郎舅來相了親。
來相親的人手腳大，彩禮裝了半船。上岸時，堤上擠滿了人。今天一整天，下灣洲上因?yàn)槠欺锥鵁o所事事的人們議論的，除了下午才來的縣黃梅劇團(tuán)，就是唐老倌屋里這門親事。
金寶縮在自家棚子里悶了一整天。“毛仔” “賤茍”早走了，他是曉得的。他們經(jīng)過他棚子時喊了他，他那時還在發(fā)悶，像死過去一樣。后來，前前后后，棚子里的人差不多走空了。除了整天癱在床上的瞎子娘不停地呻吟，除了隔一層板子傳來的唐老倌天一黑即響起的滿足的鼾聲——他老婆、兒子陪著新姑父兼郎舅去看戲了，四面靜得怕人。金寶忽然聽見臘女在板壁那邊移來移去的腳步聲和隨后響起的擔(dān)桶聲，再也悶不住，跳起來，打雷似的吼了一聲。其實(shí)，他哪有心思邀人看戲，吐口惡氣而已。
“喊冤！”
一條扁擔(dān)，挑著滿滿兩桶水，橫在金寶面前。扁擔(dān)中間，往上，是兩只灼灼的眼睛。
“讓開�！苯饘毜偷偷匕l(fā)著恨聲，想擠過去。
“你走，走到陰司去！”臘女冷冷地訕笑。要想從她身邊擠過去是不可能的。橫在她肩上的扁擔(dān)阻斷了堤外坡的這條通路。路一邊是搭滿了棚子的堤面，另一邊是拍拍作響的江水。除非下水。
金寶真的下了水。
“我不去，你敢去？！”臘女一頓腳，桶里的水潑了出來。“你個黑良心的，聽說來了戲班子，就扯起腳飛跑。想去尋過一個卷頭毛，高腳跟？！”
“不關(guān)你相干！”
“不關(guān)我相干？你的山盟海誓給狗吃掉了？”
“你尋得別個，我尋不得？”
“尋了哪個？”
“裝什么洋憨，今天你接了人家的彩禮！”
今天一早，相親的就攏了岸。金寶起先以為臘女會為了他跟人家撒潑，鬧出什么事來。結(jié)果，她不但大大方方地收了人家的彩禮，還一整天老是笑個不住，好像生怕金寶不曉得她心里頭快活。在隔壁聽得一清二楚的金寶心如刀割。
“接了彩禮怎樣？八字還沒有一撇呢。貴庚做得了我的主？這個家，他撐起半邊天，那一半呢？哼，就是皇帝老子的彩禮，我說聲退也就退了。哪個能把我怎樣？你個不知好歹的憨包，我接禮是為了氣你。要不，我做什么不去看戲呢？憨包！”
“哼！”金寶抬起腳。
“哼什么？今夜你要真敢去看戲，看我不咒你個有命去，沒命回。咒得你牙齒爛得個是個，眼睛看不到后腦殼，頭上生出七個洞，巴掌破開四個丫。”說完，自己忍不住撲哧一聲。
“鬼跟你笑�！苯饘毸﹂_腳，把水踢得嘩嘩響。
“你真走？”臘女肩上的扁擔(dān)滑下來，水桶哐一聲砸在護(hù)坡石上。
“臘女，你在做什么？”堤面上，那幢巍峨的宮殿里，響起了唐老倌威嚴(yán)的聲音。他不曉得何時醒了，聽出了外頭的動靜：
“還不死回！”
“催命！”臘女對看不見的老子乜了一眼，又回頭壓低聲，對站在水里的金寶威脅道：
“你走吧。明天看我不打斷你的腳骨子！”
臘女歸了屋。金寶也歸了屋，他早給臘女管馴了。
“做什么又回了？不去看戲？”瞎子娘傷心地艱難地嘟囔。唐家的變故她曉得。眼瞎，心是明的�！叭ニ伤尚陌桑�可憐我的伢。”
“沒有你的事。”金寶氣哼哼地往自己的鋪上重重一倒。
遠(yuǎn)處， 鄉(xiāng)政府場子那邊， 董永在“含悲忍淚往前走……”
忽然，金寶頭邊的當(dāng)作隔墻的塑料薄膜窸窸窣窣地響了幾聲。一只軟軟的熱熱的手伸了進(jìn)來，這是金寶熟悉的臘女的手。她在自家的棚子里，移開了壁上的板子。
“什么響？”那邊外間的老倌子精死了。
“一只貓。”臘女一邊答話，一邊更勇敢地順著金寶的頭往下摸，一直抓住他的手。
金寶的手不由自主地一抖，縮了一下，臘女在他手背上死命擰了一把。他輕輕嘆了一口氣，任她擺布。
她在他手心里寫了個字：
“走�！�
又抓住他的一根手指頭，捺在自己手心上。
“不�！�
金寶寫。
哥哥提的那門親，反而讓臘女忽然開了竅，死命鼓動金寶出去做生意：“萬元戶沒有種，哪個都當(dāng)?shù)�。”但金寶�?dān)心瞎子娘�！澳隳镂曳�侍，死不了，走你的吧�！苯饘毥K于下了決心，洪水卻來了。圩子決口后，臘女家里天天議她的那門親事。她于是逼得金寶更緊。
“跌倒了再爬起，一時成不了萬元戶，總要有個往前奔的樣子。我也好說話�！弊蛱煲估�，她借名看金寶娘，來給金寶下最后通牒。
“什么好不好說話。不是萬元戶你就不嫁？”
“放你的狗屁！ 我跟你是圖享福？ 就是想穿金戴銀，又為的哪個喜歡？孬包！莽長莽大個漢子，少了手還是斷了腳？日后你不怕在人前伸不直腰，我怕。你是存心跟我慪氣啊。有二心早說，我不求你。要真喜歡我，為什么就不能答應(yīng)我？人家為了相好的女子，天上的星子都敢摘……”
話到當(dāng)腰，唐貴庚來了，喊她歸屋。并且公然宣布說，是讓她回去商議明日接彩禮的事。金寶當(dāng)時氣得只差沒一口氣哽死。
走與不走，成了他跟臘女之間一道跨不過的門檻。
金寶從臘女手心里抽回手，仰在鋪上出了口長氣。
“就是有金子撿，眼前這幾個月也不能走。都走了，下灣洲圩上的缺怎么辦？”
縣里和鄉(xiāng)里一再動員，為了盡早恢復(fù)圩里的生產(chǎn)，希望壯勞動力在水退后集中一段時間突擊，堵了決口再出去。但水退得太慢，有些人等不得。也難怪，交秋了，圩里又做不成事，無論做生意的，還是跑運(yùn)輸?shù)亩际屈S金季節(jié)。
臘女那邊的鋪吱吱扭扭地響了一陣：
“不缺你一個�！�
說這句話之先，臘女很甜蜜地咂了幾下嘴，像是說夢話——哄老倌子的。
“我是團(tuán)支書�！苯饘氀捞鬯频暮吡艘宦�。
“金寶，不舒服么？”瞎子娘上氣不接下氣地問。
“沒有你的事。”金寶悶聲悶氣地答。
之后，一切歸于沉寂。
隱約間， 縹縹緲緲的《天仙配》漸入佳境。董永正驚喜萬狀：“真稀奇呀真稀奇，哪有啞木頭，能把紅媒提�！�…”
忽然，金寶的耳朵根子火辣辣地痛起來。臘女重又伸過來的手揪住了它，往起拖，拖出了塑料薄膜的空當(dāng)。
“你敢憨……”金寶的話沒有說完，兩條滾燙燙的胳膊纏緊了他的頸。
“什么響？莫非又是貓？”
是唐老倌沙啞的聲音。
沒有哪個搭理他。
金寶的頭動了一下，卻反而被纏得更緊。
唐老倌沉默了。他明明已經(jīng)曉得， 弄出響動的不是貓。
一切沉默了。連瞎子娘的呻吟，連《天仙配》的管弦鼓鈸。棚子外頭，滿是月光一樣無邊的水，水一樣清亮的月光。