小說以清末民初的康定為背景，描寫了仁真多吉、仁青翁呷兩兄弟自草原躲避仇殺來到康定。那時候的康定也正值一個現(xiàn)代文明剛剛進入的時代，靠前次有電燈，也靠前次有飛機從天而降。那時的康定有許多新奇的事情發(fā)生，同時也是一個戰(zhàn)亂、動蕩的時期。這些新生的事物讓來自牧場的兩兄弟大為驚異，戰(zhàn)亂、動蕩的時局又左右著他們的命運，他們用各自的方式想在康定爭得一席之地，以至模糊了很初的仇恨。在跌蕩的時局和天災(zāi)中，他們很終像浮萍一樣將所有的努力都化為了虛無