前 言

鄭和下西洋是中國(guó)歷史上的重大事件，它涉及到明代中葉政治、經(jīng)濟(jì)、文化、外交、軍事等各個(gè)方面，無論學(xué)者從哪個(gè)角度入手研究它，都會(huì)獲得有價(jià)值的東西。作為軍人研究鄭和下西洋，最關(guān)注的莫過于它的軍事價(jià)值。鄭和船隊(duì)首先是一支力量強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)，它的人員組成百分之八九十以上是軍人，它的船舶是代表當(dāng)時(shí)中國(guó)最先進(jìn)造船技術(shù)的戰(zhàn)船，它的航行編隊(duì)，帶有明顯的戰(zhàn)術(shù)色彩，它的統(tǒng)帥是具有卓越才能的軍事家，它出海的目的之一就是要通過耀兵異域，實(shí)現(xiàn)世界和平。如此顯明的軍事特征，無疑為我們借鑒其軍事意義提供了指導(dǎo)。鄭和下西洋的軍事價(jià)值主要表現(xiàn)在：

第一，它詮釋了科學(xué)技術(shù)與軍事之間的關(guān)系。自明朝建立以來，經(jīng)過兩代皇帝的努力，社會(huì)逐漸走向繁榮，科學(xué)技術(shù)較之前代有了較大發(fā)展，尤其在造船和航海方面，逐漸躍居世界前列，傳統(tǒng)木帆船的制造技術(shù)達(dá)到了空前絕后的地步，各地船廠相繼建立，建造出了五千料的巨舶。航海方面也是繼承了宋元以來的豐碩成果，將定量航海推向了極致。最先進(jìn)的技術(shù)往往首先應(yīng)用于軍事，在鄭和下西洋時(shí)期也不例外，無論是寶船質(zhì)量、船載武器，還是航海技術(shù)，都體現(xiàn)了明代的最高科技水平。這是符合科學(xué)技術(shù)是軍事技術(shù)發(fā)展的前提和基礎(chǔ)這一基本原理的。

第二，它詮釋了外交與軍事之間的關(guān)系。外交和軍事，是處理國(guó)家關(guān)系的兩種手段，它們之間是相輔相成的，即互相配合、互相補(bǔ)充，缺一不可。在一定的情況下兩者可以偏重，但決不可偏廢。鄭和下西洋的目的之一，在于理順亞非國(guó)家之間的關(guān)系，強(qiáng)大的軍事實(shí)力，為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)提供了有效保障，使鄭和無論在處理暹羅和滿剌加國(guó)之間的關(guān)系問題上，還是抑制錫蘭山國(guó)的強(qiáng)權(quán)行為上，都表現(xiàn)得從容不迫，底氣十足。如果失去了鄭和船隊(duì)的強(qiáng)大支撐，僅靠外交手段，想換來天書到處多歡聲的生動(dòng)局面，是完全不可能的。

第三，它詮釋了海上力量與沿海國(guó)家盛衰之間的關(guān)系。鄭和下西洋的出現(xiàn)，是明代初葉中國(guó)國(guó)力興盛的表現(xiàn)和結(jié)果，離開了一定的國(guó)力支撐，鄭和下西洋決不可能維持二十八年之久。同樣，國(guó)家的強(qiáng)盛，也離不開像鄭和下西洋這樣能夠推動(dòng)國(guó)家開放、交流，不斷走向發(fā)展的重大舉措的實(shí)施。從反面看，鄭和下西洋中止的重要原因之一，是國(guó)力的趨弱，帶來的后果也必然是對(duì)國(guó)力增長(zhǎng)產(chǎn)生的負(fù)面影響。從這個(gè)意義上講，鄭和下西洋體現(xiàn)了中國(guó)古代海權(quán)的含義和特征，因?yàn)楹��?quán)是沿海國(guó)家利用和控制海洋的能力，海權(quán)的盛衰，是沿海國(guó)家盛衰的晴雨表，正因?yàn)槿绱�，鄭和下西洋的興盛廢止，必為今日海權(quán)建設(shè)提供可資借鑒的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。

第四，它詮釋了和平與戰(zhàn)爭(zhēng)之間的辯證關(guān)系。和平與戰(zhàn)爭(zhēng)是一對(duì)矛盾的兩個(gè)方面。在人類世界，不存在沒有和平的戰(zhàn)爭(zhēng)，也不存在沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的和平，戰(zhàn)爭(zhēng)是和平的重要保障。鄭和船隊(duì)在七下西洋過程中，共進(jìn)行了三次戰(zhàn)斗，都是迫不得已而為之，都是為和平而戰(zhàn)，它不僅沒有違背大明朝不可欺寡，不可凌弱，庶幾共享太平之福的基本方針，反而是維護(hù)這一方針不可缺少的重要手段。實(shí)踐證明，這三次戰(zhàn)斗都是必要的，沒有它，就不可能使和平航線從東南亞延伸到西亞乃至非洲，沒有它，就不可能實(shí)現(xiàn)鄭和下西洋的終極目標(biāo)。

僅僅從軍事角度入手，我們就可以發(fā)現(xiàn)鄭和下西洋如此豐富的歷史價(jià)值，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化方面的價(jià)值那就更不待言了�？墒钦f，鄭和下西洋是一座內(nèi)容豐富的歷史寶庫(kù)。

然而遺憾的是，鄭和下西洋的價(jià)值在幾百年中被嚴(yán)重低估，對(duì)鄭和下西洋的真正研究也僅是百年前的事，即使在建設(shè)海洋強(qiáng)國(guó)的今天，也沒有引起足夠的重視。研究成果大多停留在學(xué)術(shù)層面，未能向大眾廣泛普及；大中小學(xué)的教材難見鄭和下西洋的內(nèi)容；高等學(xué)校開設(shè)鄭和下西洋課程者鳳毛麟角；官方的研究機(jī)構(gòu)寥寥無幾。這使我想起了十多年以前出現(xiàn)的孟席斯現(xiàn)象。 加文·孟席斯是英國(guó)皇家海軍一位退役軍官，他為了弄清鄭和下西洋的真相，耗費(fèi)十四年時(shí)間，遍歷世界各地，走遍了世界上幾乎所有重要港口，考察了九百多家博物館和圖書館，最終得出了一個(gè)重要結(jié)論：鄭和船隊(duì)在第六次下西洋時(shí)發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。這一結(jié)論在歐洲引起了巨大轟動(dòng)，因?yàn)樗�可能改寫世界歷史。然而當(dāng)孟席斯?jié)M懷熱情來中國(guó)闡發(fā)他的觀點(diǎn)時(shí)，卻受到冷落，原因是對(duì)于大部分中國(guó)媒體記者和歷史專家而言，孟席斯的理念近乎荒唐，這種現(xiàn)象被人稱作孟席斯現(xiàn)象。先不說孟席斯的觀點(diǎn)是否正確，單說一個(gè)退了役的外國(guó)軍官，以他職業(yè)的敏感性，以他探索海洋的精神，以他超乎尋常的研究方式，去追尋中國(guó)古代一段輝煌歷史的真相，這種精神就足以令每一個(gè)中國(guó)人欽佩，更何況他的研究方法對(duì)中國(guó)學(xué)術(shù)界來說，有可資借鑒之處。然而事實(shí)上，一方面是學(xué)術(shù)界對(duì)孟席斯觀點(diǎn)的強(qiáng)烈質(zhì)疑和大加撻伐，一方面是社會(huì)上對(duì)孟席斯其人其事的漠不關(guān)心，暴露出的都是國(guó)民海洋意識(shí)的淡薄。

我在中央電視臺(tái)百家講壇欄目開講《鄭和下西洋》，目的就在于以我個(gè)人的微薄之力，以百家講壇這個(gè)聯(lián)系大眾的平臺(tái)，宣傳和普及鄭和下西洋，增強(qiáng)國(guó)人的海洋意識(shí)和海權(quán)觀念。特別是配合黨中央提出的一帶一路發(fā)展戰(zhàn)略的宣傳，讓國(guó)人充分理解海上絲綢之路的重大意義。我在《鄭和下西洋》系列節(jié)目講稿基礎(chǔ)上擴(kuò)充而成的《鄭和下西洋》書稿，其指導(dǎo)思想也是如此。但愿這本書的出版能夠?qū)崿F(xiàn)我的初衷。

馬駿杰