周國興，1937年9月出生于江蘇省南通市。1957年進(jìn)上海復(fù)旦大學(xué)專修體質(zhì)人類學(xué)，1962年畢業(yè)后受聘于中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所，從事古人類學(xué)與史前考古學(xué)研究，1979年轉(zhuǎn)到北京自然博物館，任研究員、教授，從事人類學(xué)與博物館研究至今。在近50年的古人類學(xué)和電前考古學(xué)研究中頗有建樹，他的元謀人及其文化的研究獲得了北京市科學(xué)技術(shù)成果獎(jiǎng)和中國地質(zhì)礦產(chǎn)部科學(xué)技術(shù)成果一等獎(jiǎng)。1981年起，他通過對柳州白蓮洞史前遺址的詳盡研究，建立了白蓮洞文化系列的模式，證實(shí)了華南中石器時(shí)代的真實(shí)存在，具有重大的學(xué)術(shù)價(jià)值。他發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)中石器時(shí)代的重要遺址：靈井遺址和大那烏遺址。1966年他參與主持了山西大同煤礦煤峪口萬人坑的清理與研究工作，他對200具死難礦工尸骨所作的人類學(xué)研究成果，成為清算日本軍國主義者侵華罪行的有力證據(jù)。鑒于他在我國科學(xué)研究事業(yè)中的杰出貢獻(xiàn)，1995年被授予國家特殊津貼。2002年，獲得了中國古人類學(xué)的最高獎(jiǎng)：裴文中科學(xué)獎(jiǎng)。他發(fā)表了大量的科普作品，舉辦多個(gè)科普展覽，已出版20部學(xué)術(shù)專著與科普作品集，他的部分著作被譯為少數(shù)民族文字，《人怎樣認(rèn)識(shí)自己的起源》一書還被譯為法文在巴黎出版。《人之由來》展獲得很高的國際聲譽(yù)，其畫冊還榮獲第三屆全國優(yōu)秀科普作品一等獎(jiǎng)。1996被授予北京市先進(jìn)科普工作者榮譽(yù)稱號(hào)。先后在中國科普作家協(xié)會(huì)第三和第四次全國代表大會(huì)上被評為成績突出的科普作家。