編者的話1958年，羅大里在《新路》周刊上連載了這部《人類簡史》。（本書原名《人類簡史》，簡體中文版推出時，取名為《羅大里寫給孩子的人類簡史》。編者注）賈尼·羅大里（1920 1980），意大利現(xiàn)代著名兒童文學作家和詩人。出生于意大利瓦雷澤省小鎮(zhèn)奧梅尼亞，父親是面包師，母親做過女工和女仆，他本人曾做過小學教師，后進入大學深造。第二次世界大戰(zhàn)期間參加反法西斯斗爭，1944年加入意大利共產(chǎn)黨，戰(zhàn)后長期擔任記者和兒童副刊的編輯，辦過兒童雜志。他常常收到大量小朋友的來信，就以多種方式在報紙上回答他們提出的問題，受到兒童及其家長的歡迎，與孩子們建立了深厚的感情，就此開始為孩子們寫詩和童話故事。一般說來，童話故事忌諱政治傾向，但是在羅大里最具代表性的童話作品中，恰恰有著強烈的政治傾向，這是基于作家本人的政治態(tài)度。羅大里是一個旗幟鮮明的左翼作家，他認為童話是認識世界的武器，又是發(fā)展想象力和研究生活的手段，應當用舊童話的形式來談今天的事情。但是，鮮明的政治傾向并沒有傷害羅大里的作品對孩子們的吸引力。他的童話題材多來自日常生活中的平凡事物，加上他奇巧的構思、絕妙的想象、詼諧的筆調(diào)，使作品兼具奇異荒誕、詼諧滑稽的特色，同時又有很強的游戲性和娛樂性，受到許多國家和地區(qū)兒童的喜愛。1970年，羅大里因其對兒童文學所做出的卓越貢獻而獲得國際安徒生獎。不管世事如何變化，羅大里始終是個充滿熱情的理想主義者，他從未放棄過自己的信念。有些人出于審慎，稱之為他的烏托邦。他們寧愿大家只記得那個童話作者，那個《幻想的文法》的作者，那個享譽全球的兒童文學作家。然而，鮮為人知的是，他的非文學類作品一樣優(yōu)秀。賈尼·羅大里是一個真正的、完整的作家，他渴望被作為一個整體來評價和記憶，他對指責他有偏見的人給出了回應：
沒有一個誠實的人會放棄誠實，他們會自然而然地將自己的觀點、自己的信念注入自己的一舉一動之中。我們生活在一個風起云涌的變革時代……我從沒打算過做宣傳，我認為，我從未純粹出于算計寫過任何東西。我從未事先想到過我要教給大家這個。寓意全是事后得出來的，和讀者完全一樣。羅大里的《人類簡史》完成于1958年，自那時起到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了半個多世紀。2004年，本書推出新版之際，為了讓這部作品更加完整，出版方特別邀請意大利當代著名劇作家、1997年諾貝爾文學獎得主達里奧·福，以充滿激情的大手筆勾勒出他所經(jīng)歷的近半個世紀人類歷史的風云變幻，這部分內(nèi)容以附錄的形式在本書的最后一部分得以呈現(xiàn)。正如達里奧·福在文中所言：不要停留在事物表面，把它們顛倒過來，咀嚼它們，聞一聞，嗅一嗅。永遠不要滿足于一個版本。無論如何，你們都會在接下來的書頁中發(fā)現(xiàn)：一個誠實且有傾向的人，一個20世紀最重要的作家之一所提供的有關人類歷史的獨特的版本，值得了解一下。況且，最后的評判權在你們手中。祝閱讀愉快。