序言

　　子夜降臨在克利夫蘭第一銀行，大堂里的大時鐘在孤獨(dú)地當(dāng)當(dāng)報時。時鐘枯燥的環(huán)形陰影掠過銀行營業(yè)區(qū)一扇扇沉重的大門和空空的座椅，沿著走廊一直投射到她藏身的黑屋。這是一小時里除了她自己輕聲的呼吸以外聽到的第一個聲音。這是她的行動信號。
　　她輕輕推開女廁所的門，向黑暗窺探。長長的陰影拂過昏暗的走廊，射進(jìn)營業(yè)大廳，掃過樓面，使白天熟悉的東西變得兇險不祥。有人在看守夜間保安、她的老板、或是其他什么人對于這一點(diǎn)她確定無疑。銀行里總有人看守。她一動不動地站在門道里，心里明白如果她被抓住后果將會怎樣： 她會被逮捕，她會失去一切。不過，她沒有多少東西可以失去。也許這就是他說服我卷入這種困境的原因吧，她邊搖頭邊暗自尋思。她不敢相信自己會同意經(jīng)受這一切。但是她同意做了。等了足足一分鐘之后，她走出藏身之處，讓身后的門轉(zhuǎn)動著關(guān)上。
　　她嬌小的腳步在銀行營業(yè)區(qū)的石板地上喀噠喀噠作響，像漣漪一般輕輕穿越寂靜。她皺起眉頭，躡手躡腳地走過一間間出納亭，進(jìn)入大堂。當(dāng)她悄悄經(jīng)過旋轉(zhuǎn)門和將她與樓外黑夜隔開的從地板到天花板的落地窗時，大時鐘滴答滴答地發(fā)出報秒聲。一輛大型轎車從東九街轉(zhuǎn)彎駛?cè)胗瓤死�德大街，它的前燈燈光透過玻璃窗照到了她身上。她呆住了。她屏住呼吸，等待汽車駛離。當(dāng)汽車終于駛過時，她想奔回廁所，藏身在那里直至早晨。但是她繼續(xù)往前行走。他在等她。
　　當(dāng)她從銀行總裁老阿利斯泰爾默瑟表情警惕的肖像下經(jīng)過，沿著走廊向左走的時候，老頭瞪著眼睛怒視著她。電梯服務(wù)臺沒有保安。情況正如他判斷的那樣。
　　當(dāng)她繞過墻角，走下螺旋式樓梯，進(jìn)入樓下的黑暗之中時，透過大堂照射進(jìn)來的路燈燈光逐漸淡去。他在下面某個地方等著。每走一步，她都把銅鑰匙攥得更緊，直至感覺好像鑰匙嵌入了她的拳頭。前天，她從保管箱里將它偷了出來，希望沒人察覺。沒人察覺。
　　下午五點(diǎn)，她沒有隨其他人一起離開，無人注意到這一情況。保安甚至沒有檢查一個個抽水馬桶隔間就關(guān)了女廁所的電燈。至此，他對一切事情的判斷都是對的。
　　當(dāng)她到達(dá)樓梯底部時，那里滯悶的空氣似乎更加濃重。黑暗之中紅色的地毯消失了，不過腳下柔軟如墊，借此她明白地上依然鋪著地毯。她想象著金庫的門，靜靜地摸索著穿過樓面。她豎起耳朵傾聽手電筒咔噠打開的聲音、鑰匙圈丁零當(dāng)啷的聲音或者笨重沉悶的腳步聲，她的耳朵里滿是心臟突突的搏動聲，其他什么聲音也沒有。她慢慢適應(yīng)了黑暗，能夠分辨出墻角處的接待柜臺，它是一道黑色的路障，守衛(wèi)著金庫的入口。她急忙走上前去，蹲伏在柜臺的里面，等待著。
　　當(dāng)一切歸于平靜后，她拉開座椅左邊的抽屜，盲目地在里面摸索，直至找到她想要的東西。它是另一把鑰匙。當(dāng)她直起身子時，一個巨影赫然聳現(xiàn)在她身旁。她張嘴想尖叫，一只大手鉗夾了下來。
　　噓噓！
　　那只粗糙的手掌緊緊捂住了她的嘴唇，悶住了她的聲音。她揮舞的雙臂和雙拳也被影子的另一只手緊緊鉗住。她被捉住了。
　　嗨，是我！行啦，行啦！對不起，我嚇著你啦。你沒事吧？
　　聽到他的聲音，她緊張的肌肉松弛了下來。她點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎癱倒在地上。他的手依然捂住她的嘴巴。
　　你拿到了嗎？他問。
　　她又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　好。他松開了手，這樣她就能呼吸了。跟我走。
　　他抓住她的手腕，帶著她穿過圓形門道，進(jìn)入金庫。她看不見任何東西，不過通過他們踩在堅硬的金屬地面上的腳步聲，她明白他們實(shí)際到達(dá)了哪里。
　　行啦！他打開一個小手電筒，仔細(xì)查看排列在兩面鋼墻上的數(shù)百扇金屬小門。我們尋找545號保管箱。
　　保管箱旁的墻壁一片昏暗模糊。她的心臟依然在劇烈跳動。她兩只手各拿一把鑰匙朝保管箱走去。哥特式的怪誕符號標(biāo)注著那些金屬小門，大數(shù)字小數(shù)字設(shè)計得令人不知所措，直至最終看到那個標(biāo)注545的保管箱。她將兩把鑰匙分別插進(jìn)箱門，等了一會兒。她擔(dān)心保安或警官隨時都可能端著槍出現(xiàn)在眼前。
　　他厚實(shí)發(fā)達(dá)的前胸貼著她的后背，一條手臂摟住她的腰肢。她閉上眼睛靠在他的身上，內(nèi)心希望他們能回到她的住地或賓館或任何其他地方，只要不是這金庫。他的氣息熱辣辣地吹拂著她的脖子。
　　快點(diǎn)，寶貝！我們來看看我們得到了什么。
　　小門一下子開了，露出了里面長長的金屬盒子。
　　膽汁冒到了她的喉嚨口。這是非法破門而入，嚴(yán)重盜竊罪，至少十五至二十年牢役。她一生中從沒偷過哪怕是一包口香糖。盜竊金庫一直在計劃之中。他對她說過很多次。而現(xiàn)在她竟然實(shí)際在干這件事情……啊，主啊！她要嘔吐了！
　　他并沒有注意到她臉上驚恐的神色，一把將她推開，把保管盒從金庫里拉出來，噔的一聲將它放到了地上。
　　她往后縮了一下。
　　放松，寶貝！查理在休息。至少一小時后才回來。與我的一個朋友在約會。
　　當(dāng)他掀開盒蓋時，他壓低嗓子咯咯地笑了起來。一疊疊百元大鈔整整齊齊堆到盒子頂部�，F(xiàn)金底下躺著一根很大的鉆石項鏈。他得意地舉起手啪的打了一下她的屁股。
　　哈！我不是對你說過了嗎？滿堂紅！
　　見到一顆顆碩大的鉆石，她的眼睛睜得大大的。它不再屬于任何人了；她默默重復(fù)他多次說過的話。沒人再會惦念它。甚至沒人知道它儲存在這里。她跪倒在地，伸出一只顫抖的手去觸摸一顆鉆石。
　　他一把抓走項鏈，從他的外衣口袋里拿出一個天鵝絨袋子。趕緊拿那個盒子，他命令道，我斷定它是枚戒指，不過別動什么邪念，好嗎？
　　邪念？她輕聲說，直到這個詞說出口，她才明白他的意思，并打開那個小盒子。小盒里躺著一枚極大的鉆石訂婚戒。
　　嗨，來日，我給你買一枚，任何戒指都無法與之相比，好極了！他輕輕撫弄她的一側(cè)臉頰，并眨眼示意。他婚戒的金屬邊緣在她的臉頰上留下了一條冰冷的劃痕。
　　他從她手里搶過戒指盒，將它塞進(jìn)袋子并開始數(shù)錢。隨著現(xiàn)金總數(shù)越來越高，他眼角上的笑紋加深了。他們從來沒有討論過多少錢算是足夠。
　　她硬逼著自己將目光移回到地上被侵?jǐn)_的保管盒上�，F(xiàn)金和珠寶底下藏著一張黑白舊照，在昏暗的光線底下閃爍著黃色的光芒。這是一張用鐵板照相法拍攝的照片，相片上是一個年輕漂亮的女人，身穿一件拖地連衣裙，脖子上戴著這條鉆石項鏈。她意識到，這可能是張結(jié)婚照。隨后，她看到了其他物品一塊花邊手帕、一些折疊好的信件。情書，她默默地想，于此她第一次遐想到那位將這些東西放進(jìn)盒里的人。從羊皮紙和照片的外觀來看，這些東西也許是五十年前存放的。她伸手拿起一件物品。
　　嗨！你在那里發(fā)白日夢嗎？我們沒有一整天時間。說完，他咔噠關(guān)上保管盒蓋，舉起盒子，將之推入保管箱。
　　聽見金屬小門關(guān)閉的聲音，她站起身來，順從地轉(zhuǎn)動兩把鑰匙，重新鎖好545號箱。她在小門前停了一會兒。她感到自己應(yīng)該祈禱些什么。這就像是一場葬禮。有人還能找到那個女人的照片嗎？或者她的情書？根據(jù)記錄，這個保管箱已經(jīng)很多年沒有開啟過。545回眸凝視著她。
　　行啦！接著干，去547號箱。
　　對。547。她的聲音似乎很遙遠(yuǎn)。一切都是一場奇怪而可怕的夢。這不是一個金庫，它是一座陵墓。他們是盜墓人。
　　找到兩把鑰匙并打開了547，好像它們有自己的頭腦一樣。他將盜竊來的財寶放進(jìn)空盒，然后關(guān)閉鋼墻上的這個保管箱洞穴，現(xiàn)在這個箱子里藏匿著他們可怕的秘密。她拔出了鑰匙。鑰匙在她的手里是沉甸甸的。
　　他緊緊摟住她削瘦的肩胛，熱吻了她的雙唇。你就等著吧，寶貝！我們一生都高枕無憂啦。這樣再干幾個月，我們在這個世界上就永遠(yuǎn)不會再有煩惱。他再次親吻她，捏她的屁股，隨后輕輕推著她的屁股走出門外。
　　當(dāng)他領(lǐng)著她走出金庫時，他沒有注意到她正低頭凝視著自己隆起的腹部，不可能掩飾它太久了。不過，再過幾個月，他們就要在一起了，她對自己說。永生永世在一起。就像他許諾的那樣。
　　她在門口站住了腳。545號保管箱依然在黑暗金庫里的某個角落。她輕輕地對著虛無說，甚至也像是對她自己說，對不起！
　　隨后，沉重的圓門輕輕轉(zhuǎn)動著關(guān)閉。