世說新語是一部由南朝劉宋宗室臨川王劉義慶組織一批文人編寫的記述魏晉士大夫言談逸事的筆記小說世說新語，原名世說，因為漢代劉向曾經著世說，(原書亡佚)，后人將此書與劉向所著相別故又名世說新書，此書經北宋晏殊整理刪定后便通稱為世說新語了世說新語，包羅萬象是研究魏晉時期歷史極好的輔助材料，除此之外，本書文辭優(yōu)美，簡樸雋永，可謂篇篇珠璣，是文學中的精品，影響了一千多年來中國文人的風度被魯迅先生譽為一部名士的教科書。

世說新語主要記述了從東漢末年至南朝宋時兩百多年間士大夫階層的言談風尚和瑣聞逸事，書中所載均屬歷史上實有的人物但他們的言論或故事有一部分出自傳聞，不盡符合史實，書中所載內容涉及德行，言語，政事，文學，方正，自新等方面，每類有若干則故事，每則文字長短不一，有的數行，有的三言兩語，由此可見筆記小說隨手而記的訴求及特性，通過閱讀本書，我們可以了解到魏晉時期上層社會的風尚，窺探到門閥世族的思想風貌。

本書作者劉義慶(４０３４４４年)字季伯，原籍彭城(今江蘇徐州)，世居京口(今江蘇鎮(zhèn)江)是宋武帝劉裕之侄，長沙景王劉道憐次子其叔臨川王劉道規(guī)無子，即以劉義慶為嗣，襲封臨川王劉義慶是南朝宋文學家，自幼才華出眾，愛好文學，他廣招四方文學之士聚于門下，劉義慶曾任秘書監(jiān)一職掌管國家的圖書著作有機會接觸與博覽皇家典籍代表作有世說新語志怪小說幽明錄等。

世說新語文筆簡潔明快，語言含蓄雋永、余味無窮，為我們留下了許多膾炙人口的佳句名言、文學典故和人物事跡，因此世說新語，可以說是一部蘊含思想深度、文學歷史價值和玄遠哲理的文化寶典。