木業(yè)，是專門以木材為原料加工制作器物的行業(yè)。木匠，是專門從事木業(yè)的手藝人。這里所說的木匠，又主要是指新中國成立以前拜師學(xué)藝，而后走進(jìn)新社會，生活勞動了幾十年的鄉(xiāng)村木匠。他們繼承了這個行業(yè)的古老傳統(tǒng)和技藝，從他們身上可以看到前輩匠人的形象和身影。

　　可以說，自從有了人類，也就有了木匠。一個腰際圍裹著獸皮的原始人，有意識地從地上或樹上取來一段粗樹枝，然后把樹枝上細(xì)碎的枝權(quán)去掉，并著意用石頭打磨幾下，最后做成一根光滑適手，使用得力的棍棒，用來攻擊獵物，或防御猛獸的攻擊。同伴們非常羨慕他的工具，于是他制作了更多的棍棒分送給其他原始人。這個棍棒的制造者，就是最原始的木匠。人類的發(fā)展，經(jīng)過石器時代、青銅器時代，直至進(jìn)入現(xiàn)代社會，石器和青銅器早已成為被珍藏的古文物，但木器的使用，卻是延續(xù)至今。

　　江河中滾滾涌動的波濤，既激揚起璀璨的浪花，也淘涮著石礫和泥沙。人類科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，注定了人類文化的新舊更替與演化消長。許多傳統(tǒng)行業(yè)技藝，在這種更替與演化中，失去了他昔日的輝煌。

　　據(jù)說，在美國已有一百多種古老行業(yè)不復(fù)存在。在中國，也同樣有許多傳統(tǒng)行業(yè)消失或蛻變改行，或者成為應(yīng)用范圍極小，只有在古裝電視劇中才顯露一下的道具似的行當(dāng)。就木業(yè)而言，橡膠輪胎徹底地淘汰了板輪匠；桶匠、鞍子匠，不再是擁有廣闊市場的作行；隨著鋼筋水泥及新型建材的普及，使原來以木材為主的民用住宅，基本改變了結(jié)構(gòu)；而家族意識的淡化及城鄉(xiāng)建設(shè)的統(tǒng)一規(guī)劃，也使曾被人稱道的四合院成為了“保留項目”；馬車不再是運輸?shù)闹髁�，農(nóng)業(yè)機(jī)械取代了舊式農(nóng)具；室內(nèi)家具的生產(chǎn)規(guī)�；�、商品化，更方便了人們的需求和選擇；喪葬制度的改革和推廣，幾乎使人們忘卻了棺槨……許許多多過去用木材制作的器物，都被物美價廉的新產(chǎn)品更新取代。

　　新的建筑格局，新的建筑材料，新的供求觀念，強(qiáng)烈地沖擊著舊式木業(yè)。木匠們也因失去了出售技藝的市場而歇業(yè)改行。不再青睞這一行業(yè)的年輕人，更使木匠師傅們失去了傳業(yè)對象。許多代代相傳的行業(yè)技能，由于沒了用場，逐漸被丟棄遺忘。傳統(tǒng)的，曾經(jīng)擁有幾千年輝煌的木匠行業(yè)如今已是業(yè)老珠黃。