十二、連環(huán)絕殺

　　權(quán)力對(duì)徐階來說，既是毒藥，更是春藥。一心沖頂?shù)男祀A，無時(shí)無刻不惦記著嚴(yán)嵩。要扳倒嚴(yán)嵩，常規(guī)戰(zhàn)法是指使親信聯(lián)手彈劾。這一招徐階曾經(jīng)試過，根本不靈。嘉靖三十七年（1558），徐階的門生、刑科給事中吳時(shí)來等三人，同日上疏彈劾嚴(yán)嵩。結(jié)果，明世宗一眼看穿：嚴(yán)嵩這么老，徐階居然等不及，想要搶班奪權(quán)，這性子得治治！

　　世宗下旨，將徐階的三個(gè)親信逮捕入獄，發(fā)往煙瘴衛(wèi)所充軍。案子定性為“相為主使”，屬“誣罔大臣”。徐階長了記性，不得不繼續(xù)韜晦。

　　如今，明世宗對(duì)嚴(yán)嵩態(tài)度的變化，嚴(yán)嵩集團(tuán)或曰嚴(yán)嵩幫派的自身變化，正是徐階等待的時(shí)機(jī)。嚴(yán)嵩與徐階之間魚死網(wǎng)破的大戰(zhàn)，導(dǎo)火索則是藍(lán)道行。

　　藍(lán)道行是個(gè)山東人，嘉靖年間以扶乩預(yù)卜禍福聞名京師，徐階訪得此人推薦給了世宗。顯而易見，藍(lán)道行是徐階布在世宗旁邊的一顆棋子。

　　明世宗特別信奉神仙，遇事需要決策，喜歡將事情寫在紙上，在神壇焚燒，再讓藍(lán)道行卜測(cè)結(jié)果。明世宗要問卜的事是密封的，但藍(lán)道行每次都說得八九不離十。如此神奇，讓藍(lán)道行在世宗這里迅速走紅。

　　明世宗興趣的轉(zhuǎn)移，徐階意識(shí)到扳倒嚴(yán)嵩的時(shí)機(jī)成熟了。這天徐階獲悉嚴(yán)嵩有事上奏世宗，事先通報(bào)藍(lán)道行，讓藍(lán)道行以神仙的名義作出預(yù)測(cè)：“今日有奸臣奏事。”

　　世宗正在疑惑，嚴(yán)嵩的密札到了。狐疑的明世宗進(jìn)一步咨詢藍(lán)道行，藍(lán)道行直奔主題：神仙明示，嚴(yán)嵩就是當(dāng)朝的奸臣！世宗問：我也知道嚴(yán)嵩父子很貪婪，上帝怎么不處死他們呢？藍(lán)道行以神仙口吻回答：我如果處死他們，就會(huì)加深了重用他們的人的罪責(zé)，所以留給你自己處置！

　　世宗深思沉吟起來。一直信賴嚴(yán)嵩的明世宗，有了嚴(yán)嵩孰忠孰奸的疑問。

　　第二波：鄒應(yīng)龍出手，上疏彈劾嚴(yán)嵩父子。

　　御史鄒應(yīng)龍的及時(shí)出現(xiàn)，并不復(fù)雜：藍(lán)道行已將世宗的態(tài)度變化，明白無誤地告訴了他。

　　鄒應(yīng)龍選擇的打擊目標(biāo)，是非常講究策略的：重點(diǎn)不是嚴(yán)嵩，而是嚴(yán)世藩及其子與家奴。收受賄賂，居喪淫亂，嚴(yán)世蕃確實(shí)是劣跡斑斑，不難找到鐵證。而最能打動(dòng)世宗的，是嚴(yán)嵩“植黨蔽賢，溺愛惡子”。嚴(yán)家父子上下勾結(jié)，這是世宗最不能容忍的。

　　嘉靖四十一年（1562）五月十九日，嚴(yán)嵩被勒令致仕，嚴(yán)世蕃及其子與家人充軍。

　　實(shí)際上，嚴(yán)世蕃充軍的處罰都沒有執(zhí)行，在朝廷睜一只眼閉一只眼中，嚴(yán)世蕃跑回了老家隱居。對(duì)明世宗來說，他反感的只是權(quán)臣操控朝政，這等小事不值一提，但嚴(yán)嵩卻就此倒臺(tái)，徐階如愿成為首輔。

　　沒有聯(lián)系就沒有矛盾，嚴(yán)家的案子到這里，本來可以畫上句號(hào)。但這等被人算計(jì)，嚴(yán)嵩咽不下這口氣。更壞的是瘦死的駱駝比馬大，樹大根深的嚴(yán)嵩，輕而易舉買通中官，中官揭發(fā)藍(lán)道行弄虛作假：這位神仙其實(shí)一點(diǎn)都不神，他每次神奇地卜出世宗的旨意，原來是與有關(guān)中官合伙作弊，事先偷看世宗的紙條，然后以神仙的名義糊弄世宗！

　　欺君，簡直是愚弄！世宗怒不可遏，將藍(lán)道行打入監(jiān)獄。

　　嚴(yán)嵩順藤摸瓜，理到了徐階這個(gè)幕后黑手。嚴(yán)嵩的同黨鄢懋卿等迅速出手，讓藍(lán)道行供出徐階。但是，藍(lán)道行既不是英雄，也不是傻瓜：徐階是自己的救命稻草，只要保住了徐階，自己就有希望。但是，可憐的藍(lán)道行一直到死，都沒有等到徐階的援手。

　　嚴(yán)嵩沒有扳倒徐階，徐階也嚇得不輕，尤其是明世宗與他談話之后。嚴(yán)嵩父子獲罪后，明世宗向徐階談了自己的兩點(diǎn)想法：第一，準(zhǔn)備退休，集中精力專門研究成仙的事情；第二，明確表態(tài)嚴(yán)嵩已經(jīng)退休，這個(gè)案子今后誰也不準(zhǔn)再提，否則格殺勿論。自己專心玄修，還真需要嚴(yán)嵩這樣的人……

　　第一個(gè)問題，徐階沒有中套，且迅速作出了正確反應(yīng)：堅(jiān)決反對(duì)世宗退位！

　　徐階是個(gè)高智商的人，他的正確反應(yīng)，讓世宗感到了莫大的滿足。

　　第一個(gè)問題解決了，自然就不存在第二個(gè)問題。但世宗的想法，無疑又是提醒了徐階：對(duì)嚴(yán)嵩的處理，只不過是至此為止。說不準(zhǔn)，日后還有變數(shù)！

　　明嘉靖四十一年六月，嚴(yán)嵩滿懷悲傷地踏上了回鄉(xiāng)之路。內(nèi)閣里的徐階，一副與世無爭的模樣。實(shí)際上，徐階在做的是不聲不響地剪去嚴(yán)嵩的羽翼。嘉靖四十一年九月，工部左侍郎劉伯躍等數(shù)十人被清除。十一月，嚴(yán)嵩最重要的門生兵部尚書下獄。

　　對(duì)這一切，嚴(yán)嵩已是無能為力，但世宗對(duì)嚴(yán)嵩也并不太反感，幾次賜給他銀幣、金幣。嚴(yán)嵩在老家開始修建房子，安度晚年，這是唯一能做的事了。

　　嚴(yán)嵩與嚴(yán)世蕃在老家的一舉一動(dòng)，都處在徐階的監(jiān)視之中。嚴(yán)世蕃畢竟是從戍所偷偷逃回的，找人建房的事，也被整理成“聚眾四千人”謀反，舉報(bào)到了世宗這里。這時(shí)，嚴(yán)嵩之孫嚴(yán)紹庭還在錦衣衛(wèi)任指揮，聞?dòng)嵑罅⒓磁扇粟s在圣旨下達(dá)之前到家報(bào)警。嚴(yán)世蕃得報(bào)，想逃回戍所，卻早在徐階的監(jiān)視之中。

　　嘉靖四十三年十一月，嚴(yán)世蕃被解往京城。嚴(yán)嵩上疏乞求世宗開恩，放兒子一馬，世宗沒有理會(huì)這件事。解鈴還須系鈴人，嚴(yán)嵩再低頭去求徐階，送去重金。徐階錢照收，人還是要?dú)⒌�。徐階的道理很簡單：不收錢，嚴(yán)嵩必然懷疑是自己主使，是出于個(gè)人恩怨。這位“甘草國老”，他要人臨死還嘗到他的甜味！

　　“二進(jìn)宮”的嚴(yán)世蕃，并不怎么驚慌。三法司會(huì)審時(shí)，一沒動(dòng)刑，二沒逼供，嚴(yán)世蕃主動(dòng)承認(rèn)自己是“奸黨”，招認(rèn)當(dāng)年害死了楊繼盛、沈鍊。刑部尚書黃光先、都御史張永明和大理寺卿張守直，覺得再審也沒意思了，就這一條定嚴(yán)世藩死刑已經(jīng)足夠了。徐階一眼看出了破綻：殺楊繼盛、沈鍊，是皇上定的，嚴(yán)家這是拖皇帝下水。世宗要是看到這個(gè)結(jié)果，必然勃然大怒，嚴(yán)世藩不久就會(huì)咸魚翻身，你們就等著掉帽子吧！

　　面面相覷的三法司大佬，嚇出一身冷汗。怎么辦？徐階說，嚴(yán)世藩犯的實(shí)際上是三條大罪：勾結(jié)倭寇，聚眾謀反，圖謀不軌！

　　勾結(jié)倭寇，說的是著名的徽州制墨商人羅龍文，由于得到世宗賞識(shí)被任為中書舍人。羅龍文與倭寇首領(lǐng)王直是同鄉(xiāng)，胡宗憲曾利用其招降王直。嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)時(shí)，羅龍文成為嚴(yán)世蕃的幕賓。羅龍文與嚴(yán)世蕃一道被判充軍，又一同逃離戍所。徐階認(rèn)為，羅龍文逃亡的這段時(shí)間是在與倭寇聯(lián)絡(luò)。至于聚眾謀反，說的則是嚴(yán)家請(qǐng)人建房子的事。圖謀不軌，據(jù)說是嚴(yán)家爭奪有王氣的土地，嚴(yán)家的生活用品上有龍的圖案——這無疑是謀逆之心！

　　為什么列這三條罪名呢？因?yàn)榛噬献钔春薜木褪恰胺干稀迸c“通倭”！世宗對(duì)嚴(yán)世蕃是痛恨的，對(duì)嚴(yán)嵩是了解的。而對(duì)嚴(yán)嵩之罪，徐階只字不提。

　　四十四年二月，嚴(yán)世蕃被殺。嚴(yán)嵩及諸孫，削籍為民，抄沒家產(chǎn)。

　　嚴(yán)嵩的贓物被“估銀二百三十五萬九千二百四十七兩余”，但追繳了半年只有十萬兩入庫。明世宗很奇怪：“三月決囚后，今已十月余矣，財(cái)物尚未至，尚不見。是財(cái)物既不在犯家，國亦無收，民亦無還，果何在耶？”

　　嚴(yán)家的錢到哪里去了呢？皇上不知道，嚴(yán)嵩也不知道，因?yàn)樗麤]有更多的錢。抄家之后，嚴(yán)嵩行乞?yàn)樯�，寄食野寺。隆慶元年（1567），八十七歲的嚴(yán)嵩貧病交加，在他寫完人生感慨的幾個(gè)字后，擲筆而逝。嚴(yán)嵩的絕筆是：“平生報(bào)國惟忠赤，身死從人說是非！”

　　嚴(yán)嵩活著的時(shí)候，名聲遠(yuǎn)不像后世那么壞。但歷史必然發(fā)展，后人需要答案，顯性的印象是：好人感動(dòng)歷史，壞人推動(dòng)歷史。嘉靖后期的政治失敗，泛德論下的道德沖突，詮釋著“壞人”與朝政的因果。這個(gè)壞人，只能是嚴(yán)嵩之流，不能有世宗之輩。作為政治一塌糊涂的“替罪羊”，打倒“壞人”的人，其實(shí)也并不等于就是“好人”，“壞人”的接力棒很快將傳到徐階的手上……

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