第二章 | 埃及

　　尼羅河的恩賜

　　?三角洲

　　這是一個(gè)zui完美的海港。防波堤修長(zhǎng)堅(jiān)固，堤外波濤洶涌，堤內(nèi)水平如鏡。在一個(gè)名叫法羅斯的小島上，索斯特拉塔斯（Sostratus）用純白的大理石修了一座高達(dá)500英尺的燈塔。這座燈塔雄偉壯麗，世無(wú)其匹，古人曾將其列為世界七大奇觀之一。自悠遠(yuǎn)的年代起，無(wú)數(shù)世紀(jì)以來(lái)，這座燈塔成為往來(lái)地中海水手頂禮贊頌的目標(biāo)。雖然由于歲月無(wú)情，大理石燈塔已隨海浪俱去，但新的更為壯觀的燈塔又自島上矗起。今天，凡由地中海駛來(lái)的輪船，在進(jìn)入亞歷山大港時(shí)，首先要找的目標(biāo)，就是島上的燈塔。亞歷山大港，因年輕的政治家亞歷山大而得名。這是一座美輪美奐、人物薈萃的港都。正如其建造者亞歷山大所企望的，它代表著埃及、巴勒斯坦及希臘文化的精華。讀過(guò)歷史的人都知道，龐培（Pompey）的頭，就是在這里呈獻(xiàn)給愷撒的。

　　如果你乘火車通過(guò)這座港都，你便會(huì)看到下列景象：一些尚待修整的大街小巷，半裸的工人，背負(fù)重物的黑衣婦女，戴頭巾著白袍的穆斯林，寬闊的廣場(chǎng)，金碧輝煌的宮殿。通過(guò)港都，你立刻便會(huì)看到一片開闊的原野。火車愈行愈遠(yuǎn)，港都愈來(lái)愈小。zui后，港都變成一個(gè)黑點(diǎn)而沒(méi)入有名的尼羅河三角洲。尼羅河三角洲是一個(gè)綠色的三角。將它和尼羅河連起來(lái)，極像一株棕橄欖。三角洲是樹葉，尼羅河是樹干。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，三角洲過(guò)去是一個(gè)海灣。由于河流挾帶泥沙，夜以繼日地填塞，慢慢變成了這個(gè)樣子。今天在三角洲上耕作的農(nóng)夫，估計(jì)不下600萬(wàn)。他們的主要作物是棉花。三角洲出產(chǎn)的棉花，年產(chǎn)值達(dá)上億元。

　　烈日下，沿著散植著棕櫚樹草堤而緩緩流著的是赫赫有名的尼羅河。在三角洲上，除尼羅河外，沙漠與干涸的河床都看不到。站在這里你會(huì)奇怪，埃及的整個(gè)命運(yùn)，竟寄托于這條河。它河面不寬，流量也不大，兩岸卻都是滾滾的流沙。

　　再乘火車前進(jìn)，不久我們便駛?cè)胍粋�(gè)沖積平原。此平原由于溝渠縱橫，處處有水。田里耕作的農(nóng)夫（fellaheen）除腰間系著一塊布之外，別無(wú)任何遮蔽。

　　尼羅河每年均有一次泛濫。泛濫期間，大致從夏至之日起，延續(xù)100天左右。經(jīng)此泛濫，沙漠變?yōu)槲滞�。大水一退，埃及便處處花開。尼羅河的泛濫對(duì)于埃及而言，借用希羅多德的話來(lái)說(shuō)，是“一種恩賜”。埃及之所以成為人類文化發(fā)源地之一，尼羅河的泛濫足可以解釋。其他河流泛濫，往往都會(huì)成災(zāi)，可是尼羅河泛濫，不但不成災(zāi)，而且利于灌溉，更因泛濫定時(shí)，人類可以控制，于是，災(zāi)禍變成了福祉。就此而言，僅美索不達(dá)米亞堪與之相比。尼羅河每次泛濫，埃及的農(nóng)夫都不免憂心忡忡。自泛濫之日起，他們便設(shè)有專人將水位上升情形，于每日清晨馳赴開羅大街小巷報(bào)告。尼羅河泛濫了幾千年，幾千年都沒(méi)有成災(zāi)，就一般人而言，以過(guò)去推演未來(lái)，應(yīng)該可以安心了�？墒�，埃及農(nóng)夫卻不如此，他們把每一次泛濫，都看成一樁了不得的大事。因?yàn)榉簽E一旦失去控制，他們一生所經(jīng)營(yíng)的溝渠農(nóng)田，便有被摧毀的危險(xiǎn)。溝渠農(nóng)田是農(nóng)夫的命根。對(duì)溝渠農(nóng)田的經(jīng)營(yíng)，據(jù)推斷，在史前就已有了。5000年來(lái)，農(nóng)夫一直在這片土地上辛苦工作——泛濫開始，如何把多余之水導(dǎo)入運(yùn)河；水位下降，如何利用水車將水抽到田里。農(nóng)夫往往一面工作一面唱歌。他們的歌聲，不是歡愉的，而是凄涼的。埃及農(nóng)夫的歌聲和尼羅河的流水，幾千年來(lái)都是一個(gè)調(diào)子。幾千年來(lái)，埃及的農(nóng)夫不但歌聲未變，甚至語(yǔ)言也未變。雖曾幾度受到阿拉伯人的征服和統(tǒng)治，但這些征服和統(tǒng)治，對(duì)他們并未產(chǎn)生多大影響。沖積平原的溝渠農(nóng)田，論歷史和金字塔一樣悠久。

　　三角洲上，距亞歷山大港東南50英里，為諾克拉提斯（Naucratis）城。此城一度住過(guò)很多勤勉聰慧的希臘人。往東30英里，為賽斯（Sais）城。此城在未被波斯及希臘人征服前，一度成為埃及本土文化的zui后據(jù)點(diǎn)。從亞歷山大港往南129英里，有一座非常美麗的城市，那就是開羅。開羅絲毫沒(méi)有埃及風(fēng)味，因?yàn)樗�由征服者穆斯林（�?68年）所興建；等到法國(guó)人來(lái)后，浪漫的法國(guó)精神取代了陰沉的阿拉伯風(fēng)味，在此建立沙漠中的巴黎。從開羅乘摩托車南行，不久你便可發(fā)現(xiàn)金字塔。金字塔可以說(shuō)就是埃及，因?yàn)樗�是古埃及文化的主要代表�?

　　在一條路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)幾個(gè)小黑點(diǎn)。說(shuō)那就是金字塔，未免太使人失望了。大老遠(yuǎn)跑來(lái)難道就是為了看這幾個(gè)小黑點(diǎn)？可是，一轉(zhuǎn)眼間，這幾個(gè)小黑點(diǎn)卻突然大了起來(lái)，它們似乎正被一種看不見的力量從地面驟然舉向高空。一轉(zhuǎn)身，一片廣大無(wú)垠的沙漠；一抬頭，一片浩浩的晴空。以金黃色的沙漠為背景，再襯上蔚藍(lán)色的天空，這幾座原已大得無(wú)與倫比的金字塔更顯得傲岸不群了。金字塔從來(lái)是不寂寞的。在此，你經(jīng)�？梢钥吹叫涡紊�色的游客：騎驢的富商巨賈、乘馬的王孫公子、坐車的千金小姐以及高居駱駝背上的俊俏少婦。

　　徘徊于金字塔前，我不禁想到，這兒，愷撒來(lái)過(guò)，拿破侖來(lái)過(guò)。任何偉大的人物，只要站在金字塔前，都會(huì)顯得非常渺小。號(hào)稱“歷史之父”的希羅多德，曾先于愷撒500年來(lái)此。他在此聽到許多新奇的故事，這些故事的轉(zhuǎn)述，曾使希臘大政治家伯里克利大為吃驚。金字塔之存在已5000多年，因此，幾百年，甚至一兩千年，在它看來(lái)簡(jiǎn)直有如一瞬。我突然有一種感覺，覺得此時(shí)此刻，愷撒、拿破侖、希羅多德等，好像就在附近似的。

　　獅身人面像就在金字塔附近。這一座山似的雕像，一半是獅，一半是人。在人這一半，具有一副哲學(xué)家的面孔。以獅而言，它正用爪挖掘著黃沙；以人而言，它正默默地注視著往來(lái)不斷的游客以及那一望無(wú)際的原野。這是一個(gè)怪物。塑造這個(gè)怪物的年代，據(jù)考證約在公元前2990年。從這個(gè)怪物突出的下顎與殘暴的眼光看來(lái)，塑造它的人想必脫離野蠻未久。埃及人為什么要塑造這個(gè)怪物？是告誡登徒子女性親近不得，還是嚇唬小孩子要他們?cè)琰c(diǎn)入睡？獅身人面像，據(jù)說(shuō)曾一度為黃沙淹沒(méi)。不然的話，為什么希羅多德遨游埃及時(shí)，很多雞毛蒜皮的東西都談到了，唯獨(dú)對(duì)此龐然大物卻不置一詞？

　　現(xiàn)在撇開獅身人面像，讓我們?cè)倩仡櫼幌陆鹱炙�。金字塔的�?gòu)筑，可不是一件簡(jiǎn)單的事。從五六百英里外，把成千上萬(wàn)重達(dá)數(shù)噸的巨石運(yùn)來(lái)，同時(shí)還要將之舉到高達(dá)五六百英尺的地方，要是缺乏充足的財(cái)富、**和技術(shù)，是萬(wàn)萬(wàn)辦不到的。構(gòu)筑這些金字塔，據(jù)估計(jì)至少需要10萬(wàn)人工作20年。就算工作的人都是奴隸，不拿工資，但要喂飽這些人，所需要的糧食也極可觀。希羅多德在游金字塔時(shí)，偶然在一座金字塔上發(fā)現(xiàn)一塊石牌，牌上所記的就是構(gòu)筑這座金字塔的工人所吃蘿卜、大蒜、洋蔥等蔬菜的數(shù)量。

　　偉大、壯觀，這是凡是親身瞻仰過(guò)金字塔的人都會(huì)留下的深刻印象。但撇開其偉大壯觀的外衣，所顯現(xiàn)的卻是荒謬可笑。埃及人為什么要建金字塔？原因只是長(zhǎng)眠于金字塔內(nèi)的那個(gè)人希望由此而獲永生。