在涉外交往與日俱增的今天，涉外禮儀有什么樣的價值？具體表現(xiàn)在微觀、中觀、宏觀三個層面。微觀層面可以提升個人素養(yǎng)；中觀層面可以促進(jìn)順暢交流；宏觀層面可以提升國家形象。 
    如果說前輩學(xué)者們的禮儀類書籍更多是從微觀和中觀層面去探討涉外禮儀的價值，那么本書更愿意從宏觀層面去思考涉外禮儀的價值。因?yàn)楣�民是影響一國形象非常重要的要素，其價值非常值得挖掘。 
    哈佛大學(xué)前校長勞倫斯·薩默斯曾經(jīng)提了一個自問自答的問題：“21 世紀(jì)世界上最最重大的事件是什么？……是中國的崛起！”然而，一個值得關(guān)注的現(xiàn)象是，中國實(shí)力的提升卻沒有獲得與之相對應(yīng)的國家形象的提升。如何優(yōu)化國家形象成為近些年官方與學(xué)術(shù)界關(guān)注的焦點(diǎn)。中國官方做了大量提升國家形象的工作，這些工作不無裨益。本書認(rèn)為，一國公民對所屬國形象的影響不能忽視。第一，一國公民是國家構(gòu)成中不可缺少的四大要素之一，相比其他的三個要素“領(lǐng)土、主權(quán)和政府”，“公民”要素更加具體、真實(shí)、直觀。正如英國前首相撒切爾夫人所言“我看不到國家，我看到的只有人民”。外國民眾往往通過接觸到的中國人去直觀地體會、感知和評價中國這個國家。第二，進(jìn)入21 世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)全球化的發(fā)展使國與國之間相互聯(lián)系加強(qiáng)，依賴加深，中國公民的身份也開始向“世界公民”的身份轉(zhuǎn)變。中國人擁有越來越多涉外交流的機(jī)會，既有中國人走出國門，也有外國人走進(jìn)中國，中國民眾與各國民眾有了千絲萬縷的聯(lián)系。 
    此外，如果個人涉外交往具有影響國家形象的意義，就具有公共外交的價值。公共外交的最終目的是提高本國知名度、美譽(yù)度和認(rèn)同度，公共外交的對象是他國民眾，而涉外交往恰恰是不同國家之間的公民的交往。公民要具有“公共外交”意識，培養(yǎng)公民的涉外禮儀素養(yǎng)是基礎(chǔ)，涉外禮儀應(yīng)成為培養(yǎng)公民“公共外交”素養(yǎng)的一門基礎(chǔ)課。 
    本著“提升個人形象就是提升國家形象”這樣一種理念，本書在撰寫時，不僅僅限于對世界各國禮儀習(xí)俗的介紹，而是嘗試用一種通俗、簡潔的方法系統(tǒng)地研究與梳理涉外禮儀的一些知識。既有對普遍性——國際上約定俗成的一些國際慣例、禮儀準(zhǔn)則的分析整理，又有對特殊性——不同國家、地區(qū)的宗教信仰、風(fēng)俗習(xí)慣與禁忌的總結(jié)。在個別地方，還采用中外對比的方式進(jìn)行介紹，更易于讀者對內(nèi)容的理解。 
    本書的布局是把主體內(nèi)容分成非語言篇、語言篇、綜合篇、宗教篇、習(xí)俗篇五個篇章進(jìn)行介紹，非語言篇包含不涉及語言的全部內(nèi)容，如遞送名片、握手、親吻、擁抱、小費(fèi)、體態(tài)禮儀等。語言篇包含涉及語言的所有內(nèi)容，如稱呼、介紹、交談、電話等。綜合篇包括那些不能嚴(yán)格區(qū)分開語言與非語言，或者說二者相互融合的內(nèi)容，如饋贈禮儀、餐飲禮儀、酒水禮儀、拜訪禮儀、住宿禮儀、購物禮儀等。這樣介紹的好處是把禮儀的內(nèi)容撥開、揉碎，逐一解剖，專注于每一種禮儀規(guī)范的最大特點(diǎn)進(jìn)行介紹，達(dá)到詳盡分析的目的，然后再將其整合。宗教篇與習(xí)俗篇是涉外禮儀的深化篇，是對世界主要宗教和主要國家習(xí)俗的介紹。另外，個人形象嚴(yán)格來說屬于非語言的內(nèi)容，考慮到涉外交往中個人形象扮演著不可忽視的角色，其重要性越來越不容忽視，因此，把個人形象單拿出來作為一章專門介紹，主要從發(fā)型、妝面、著裝三個方面重點(diǎn)介紹如何獲得適宜、得體的涉外形象。餐飲篇嚴(yán)格來說屬于綜合篇的內(nèi)容，由于餐飲禮儀比較重要，內(nèi)容較多，因此也單列一章進(jìn)行介紹。這是全書的構(gòu)思與結(jié)構(gòu)。 
    目前市場上禮儀類的書籍汗牛充棟。近些年，禮儀界的教師與培訓(xùn)師們對這些書籍反映比較突出的問題有兩個：第一是一些書只講“是什么”，不講“為什么”；第二是很多禮儀書籍中的觀點(diǎn)并不一致，彼此沖突。對于這兩點(diǎn)，本人深有體會，在外交學(xué)院講授“涉外禮儀”這門課時，只講“是什么”，不講“為什么”常常不能得到學(xué)生們的完全贊同與理解。而不同禮儀書籍中各異的觀點(diǎn)也會讓自己感到茫然和困惑。 
    針對第一個問題，本書在撰寫時盡可能地采用“What”加“Why”的模式，嘗試闡釋“是什么”并解釋“為什么”。針對第二個問題，一方面本書盡可能地嚴(yán)謹(jǐn)與翔實(shí)，我參閱了一百多本書籍，赴一些國家（如美國、英國、法國、瑞士、意大利、捷克、斯洛伐克、奧地利、德國、波蘭、土耳其、南非、日本、泰國、新加坡等做過實(shí)地探訪），咨詢了一些專家學(xué)者，并回到實(shí)踐中一遍遍演練總結(jié)；另一方面，隨著研究的深入也逐漸認(rèn)識到禮儀不是“黑與白”。禮儀源于文化和宗教，與文化習(xí)俗息息相關(guān)，很多時候地域變了，做法就變了；一個條件變了，結(jié)果就變了。因此，也建議大家本著包容的態(tài)度，只要書籍的作者們給出了自己的解釋并符合使用者的要求就有它的價值。把一件事情絕對化，不能隨著環(huán)境和條件的改變進(jìn)行調(diào)整，恰恰是研究禮儀需要避免的。 
    最后，盡管這是一本我全身心投入去撰寫的書籍，并不斷在完善它，但筆者才疏學(xué)淺、個人能力水平有限，一定有很多問題與不足，期望讀者不嗇賜教，多多批評指正。如果本書能夠?yàn)檎�治、商�?wù)、文化、學(xué)術(shù)、旅游等涉外交往人士提供一點(diǎn)點(diǎn)幫助，大家攜手為提升我們國家形象、展現(xiàn)中華禮儀之邦的美譽(yù)貢獻(xiàn)一份力量，我就已非常滿足！