第一部分吃：感覺的政治
　　第一章藥膳
　　本章探討的是世俗權(quán)力和飲食與藥之間的關(guān)系。人們都有吃的經(jīng)驗，他們不僅僅是吃，而且還享用食物，或者希望能享用食物，日復(fù)一日，無論是疾病還是健康，都是如此。既然這種吃的體驗是（經(jīng)濟(jì)上的和認(rèn)識論上的）權(quán)力不對稱分布，我們很難想象一種沒有被權(quán)力滲透的生活（即經(jīng)過不斷協(xié)調(diào)，這些權(quán)力不斷以乏味的、但是不可以完全預(yù)測的規(guī)律出現(xiàn)）。吃的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)強(qiáng)調(diào)營養(yǎng)資源的不均衡分布，而吃的政治現(xiàn)象學(xué)則關(guān)注把吃作為體驗的社會實踐。醫(yī)學(xué)人類學(xué)包括政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和現(xiàn)象學(xué)兩個分支以及處于兩者之間的一切東西，它建立在具有吃的功能的身體之上：其經(jīng)驗源于生活。這種生活經(jīng)常因為分配不均而導(dǎo)致紛爭，具有建構(gòu)與被建構(gòu)的雙重屬性。即便我們當(dāng)中最幸運的人也無法控制吃的事件。它挑戰(zhàn)了權(quán)力的自然化所構(gòu)成的常識。
　　本章更多地關(guān)注醫(yī)藥，用較長的篇幅探討中醫(yī)的邏輯與實踐。處方藥的使用是醫(yī)學(xué)的一個方面，乍看上去好像和政治無關(guān)。在中國，中藥是古老的、技術(shù)含量高的、又十分重要的藥品，因為它是在治療疾病的過程中，用最普遍、最直接的方式干擾疾病。中藥有生理學(xué)的功效，中醫(yī)們根據(jù)“經(jīng)驗”就知道如何配制這些草藥以最大限度地發(fā)揮各種草藥的效用。當(dāng)然這是一種與我們通常所說的政治不同的權(quán)力。
　　從理論上說，應(yīng)該對權(quán)力的種類和構(gòu)成加以區(qū)分。但是在日常生活的實踐中，它們總是被混雜在一起。人們可能把長期存在的社會地位所賦予的權(quán)力（比如說，老師擁有控制學(xué)生的權(quán)力）和私人的微觀控制權(quán)力相混淆。而疲勞和沮喪的情緒會削弱老師控制學(xué)生的有效性，至少會有這種削弱的感覺。有時很難把對于個人經(jīng)驗的控制與對他人影響力的程度區(qū)分開來。
　　性無能就是個很貼切的例子。在當(dāng)代中國，性無能受到普遍的關(guān)注（進(jìn)一步的討論請參閱第六章）。人們對性能力的普遍擔(dān)心以及對性無能的自我診斷，很容易被理解為一種隱喻：比喻某階級權(quán)力減弱（比如黨的干部）或民族的弱點（中國被看作是落后的國家）。這種比較把兩種不同“無能”的含義混為一談。為什么這些現(xiàn)象都和喪失能力相關(guān)？部分原因在于英語的用詞巧合。如果男性性活動中的不同變化不曾用與權(quán)力有關(guān)的詞語來描述，也許就不再會有任何誤解了。漢語中陽痿一詞就與不同權(quán)力的形成沒有什么關(guān)系，相反，它是一個基于陰陽關(guān)系的術(shù)語，在嚴(yán)格的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域之外仍具有某種普遍性意義。
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