《宋史》：

　　郭威征討李守貞，趙匡胤應募從軍，從此成為郭威的部屬，大約在此后不久，一批投靠郭威的年輕軍官結為“義社兄弟”，除趙匡胤外，還有楊光義、石守信、李繼勛、王審琦、劉慶義、劉守忠、劉廷讓、韓重赟、王政忠，稱為“義社十兄弟”，后稱為“太祖義社兄弟”，被視為宋朝開國“勛臣”①，是趙匡胤后來發(fā)動兵變代周建宋的基本力量之一。

　　后周建立，趙匡胤任禁軍近衛(wèi)班直的東西班行首（后屬殿前司），還是低級軍官，而其父已是侍衛(wèi)親軍司馬軍的高級將領。顯德元年（954年）正月，世宗即位后，趙匡胤受到重用。三月，后周、北漢的“高平（今山西高平）之戰(zhàn)”；后周軍戰(zhàn)勝，“義社兄弟”李繼勛升任殿前都虞候（是殿前司的次長官），而趙弘殷由鐵騎第一軍都指揮使升任侍衛(wèi)馬軍主力龍捷右?guī)�都指揮使。六月，世宗在未能攻占北漢首都太原（今太原西南）后班師，李繼勛升任侍衛(wèi)步軍主力虎捷右?guī)�都指揮使，趙匡胤也以高平戰(zhàn)功升任殿前都虞候。同年十月，李繼勛首先升領利州（時屬后蜀，今四川廣元）節(jié)度使，升任侍衛(wèi)步軍都指揮使，成為侍衛(wèi)親軍司的步軍司最高長官。此時的殿前司不僅低于侍衛(wèi)親軍司，甚至還遠低于侍衛(wèi)親軍司的下屬機構馬軍司和步軍司。同月中旬，趙匡胤參與整頓和加強殿前司所屬禁軍；而侍衛(wèi)親軍司也開始淘汰老弱，精選士卒�！傲x社兄弟”的趙匡胤、李繼勛都成為后周世宗最親信的高級將領。殿前司的地位雖有提高，但仍較侍衛(wèi)親軍司低，然而其所統(tǒng)禁軍是皇帝最親近的軍隊，也是后周最精銳的軍隊。同時，“義社兄弟”石守信也升任殿前司的鐵騎左、右?guī)�都指揮使，王審琦升任鐵騎右?guī)�第二軍都指揮使，韓重贊升任鐵騎指揮使，都在趙匡胤麾下任職。

　　顯德三年，后周進攻南唐的淮南地區(qū)，趙匡胤在渦口（今安徽懷遠東）、清流關（今安徽滁州西北）、滁州、六合（今江蘇六合）等戰(zhàn)役中屢立戰(zhàn)功。十月，升領匡（人宋后避諱改為定）國軍（治同州，今陜西大荔）節(jié)度使兼殿前都指揮使，年僅三十歲已獲得了武官最高的節(jié)度使銜，雖然后來因為這次“宣授…'未于正衙宣制”而沒有算作正式任命；殿前司的正長官都指揮使軍職，也因先已有張永德任都指揮使在前而只能算作最高長官之一，加上同年十二月，后周世宗為了提高殿前司的地位，增設都點檢、副都點檢為最高長官，趙匡胤所任的都指揮使實已降為次長官，但這仍反映了趙匡胤名望與地位的迅速提高。而原先名望地位在趙匡胤之上的“義社兄弟”李繼勛，卻因在六月的壽州（今安徽鳳臺）戰(zhàn)役中失職而被免去侍衛(wèi)步軍都指揮使軍職，后又被免去節(jié)度使銜，遂降在趙匡胤之下。

　　趙弘殷在此次淮南戰(zhàn)役中，也以侍衛(wèi)司馬軍主力之一的龍捷軍右?guī)�都指揮使，隨侍衛(wèi)馬軍都指揮使韓令坤率軍攻占揚州，并以功升任侍衛(wèi)馬軍副都指揮使。趙弘殷雖于同年七月病死，但其自后唐至后周數十年在侍衛(wèi)馬軍司任軍職，自下級軍官直至副長官，親信及部屬眾多；加上“義社兄弟”李繼勛任侍衛(wèi)步軍司長官近二年，亦有親信及部屬，這都為后來趙匡胤發(fā)動兵變時，爭取侍衛(wèi)親軍司的馬、步軍將領及士兵的支持與擁護奠定了基礎。

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