第一章 亞洲歷史上的猶太人口 
      中國的猶太人口英聯(lián)邦首席拉比正式訪問中國期間，一位中國高層官員曾經(jīng)問他世界上有多少猶太人口。他的回答非常經(jīng)典，同時(shí)又生動(dòng)地反映了事實(shí)。他說，“猶太人的數(shù)量恐怕還比不上中國人口普查的統(tǒng)計(jì)誤差！”然而，中國和中國猶太人之間有一段豐富的共同歷史。據(jù)記載，早在公元2世紀(jì)中國就出現(xiàn)了猶太人。猶太商人在中國和其他國家來回往返，購買中國的商品銷往其他國家，其中有些猶太人在絲綢之路沿途長期定居下來。猶太人口廣泛分布在中國各地，從北京、開封、上海、哈爾濱、天津、海拉爾、橫道河子、沈陽、齊齊哈爾到香港，他們緊跟中國的政治和經(jīng)濟(jì)氣候四處遷移。

中國古代的猶太人口
      早在公元2世紀(jì)，流落異鄉(xiāng)的猶太人開始大規(guī)模向世界各地流散。大部分猶太人遷移到巴比倫（今伊拉克），但是他們也流散到地中海盆地、中亞和印度河流域。在這段時(shí)期以及漢明帝（28—75）年間，許多猶太人從波斯輾轉(zhuǎn)來到中國。因此，現(xiàn)在普遍認(rèn)為，中國猶太人屬于古代以色列和猶大王國遺失部落的后裔。猶太商賈與中國的商貿(mào)關(guān)系非常繁榮。漢代（公元前206年—公元220年）開辟的絲綢之路對促進(jìn)中以人民的友好交往發(fā)揮了重要作用。絲綢之路是一個(gè)龐大的交通網(wǎng)絡(luò)，一開始作為通商道路幫助中國把絲綢賣到西方國家。斗換星移，其他商品市場陸續(xù)出現(xiàn)，這個(gè)貿(mào)易道路網(wǎng)絡(luò)便成為東西方經(jīng)濟(jì)、政治和文化交流的催化劑和象征。越來越多猶太商人開始在絲綢之路沿途城市永久定居，他們在中國興建住所，長期居住下來。無數(shù)史料記錄了猶太人在中國的早期活動(dòng)，包括書籍、信件、官方文件等。1901年，匈牙利裔的英國考古學(xué)家馬克·奧雷爾·施泰因爵士（Sir Marc Aurel Stein，1862—1943）在新疆丹丹烏里克遺址（中國西北地區(qū)）發(fā)現(xiàn)了一封寫于718年的商業(yè)信件，這封信用猶太波斯語寫在紙張上，現(xiàn)存于大英博物館。870年，波斯地理學(xué)家伊本·胡爾達(dá)茲比赫（Ibn Khordadbeh）（820-912）在《各國道路匯總》（Book of Roads and Kingdoms）一書介紹了“拉特納猶太人（Radhanites）”。拉特納猶太人就是經(jīng)由絲綢之路到達(dá)中國的猶太商人，他們的存在促進(jìn)了中國造紙術(shù)在西方的傳播。元朝末年（1329-1354），居住在中國首都北京的猶太人越來越多。威尼斯探險(xiǎn)家馬卡波羅（1254-1324）在《馬可·波羅游記》中記錄了為數(shù)眾多的猶太商人在北京經(jīng)商。