一、伊朗的內(nèi)涵與外延
      伊朗意為“雅利安人的土地”，包括兩個含義：一是指特定的民族國家和它所占有的地理區(qū)域；在民族國家之前的許多政府和它們所占領(lǐng)的地理區(qū)域。從公元前4世紀到公元19世紀，伊朗的地理區(qū)域在幼發(fā)拉底河、高加索山脈、阿姆河和印度河流域之間。進入20世紀，伊朗經(jīng)歷了愷加王朝、巴列維王朝和伊斯蘭共和國三個時期�？梢娨晾始戎脯F(xiàn)實中的伊朗，也指歷史上的伊朗。在本書中更多地論述現(xiàn)實中的伊朗與伊斯蘭世界的關(guān)系。
      伊朗自古以來就是一個戰(zhàn)略地位重要的國家。伊朗高原是游牧文明和農(nóng)耕文明頻繁交往的舞臺，也演繹著波斯文明征服外來游牧文明的歷史傳奇；伊朗是古代絲綢之路的中轉(zhuǎn)站，是中華文明西傳歐洲的橋梁；近代伊朗是沙俄和英國爭奪的戰(zhàn)略區(qū)域；伊朗是第二次世界大戰(zhàn)中盟國支援蘇聯(lián)的勝利金橋；伊朗是蘇聯(lián)和美國最早發(fā)生冷戰(zhàn)的地區(qū)之一，是美蘇冷戰(zhàn)的前沿陣地，是美國抵擋蘇聯(lián)南下波斯灣的防火墻；伊朗是世界能源版圖中的戰(zhàn)略通道，由于扼守霍爾木茲海峽，伊朗還是連接里海能源寶庫和波斯灣能源寶庫的交通樞紐，也是高加索和中亞地區(qū)通往波斯灣和印度洋的最便捷戰(zhàn)略通道。
      伊朗是世界宗教的搖籃和中心之一，在世界宗教史上占有極為重要的地位，伊朗是祆教的誕生地，祆教對世界各種宗教和文化具有深遠影響；巴布教和巴哈伊教也產(chǎn)生于伊朗，巴哈伊教是當今教徒人數(shù)增長最快的宗教之一；佛教、基督教、猶太教在伊朗也長期存在；到中國傳播佛教的一些高僧來自伊朗；伊斯蘭教傳人伊朗演變成伊朗特色的伊斯蘭教。
      伊朗是上古時期西亞、乃至世界上的超級大國。阿契墨尼德王朝建立的古波斯帝國深深影響了從地中海到印度的各種文化。公元前3世紀創(chuàng)建的安息帝國和薩珊帝國與當時世界上的漢帝國以及羅馬帝國并駕齊驅(qū)，對世界歷史產(chǎn)生了深遠的影響。公元前550年左右，古波斯帝國皇帝居魯士就使用“偉大的王、眾王之王、各國之王”的尊號。因此伊朗從古以來就具有強烈的大國和帝國心理。
      16-17世紀，伊朗是伊斯蘭世界三大帝國之一，伊朗薩法維帝國與西鄰奧斯曼帝國和東鄰莫臥兒帝國鼎足而立，特別是什葉派十二伊瑪目派成為伊朗國教，確立了伊朗在伊斯蘭世界的特殊地位，伊朗成為什葉派的精神祖國和盟主，捍衛(wèi)全世界什葉派的宗教利益和尊嚴似乎成為伊朗的責任和使命。
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