第一回
桐壺
卻道從前某朝天皇時代，后宮妃嬪云集。其間有一身世平樸的更衣【1】，深得皇上恩寵。這更衣朝夕侍候皇上，那些出身高貴的妃子眼見此等情狀，料得自己原本必受寵愛的，如今卻被這更衣爭了去，不免醋意大發(fā)，時時事事對她加以誹謗。而那些出身比這更衣更低微的，或是與這更衣地位相等的，見得如此，自知無法爭寵，更是怨恨不已，處處對她百般非難。這更衣立身此間，自是郁結難解，日久也就生起病來，不時出宮，回娘家調養(yǎng)些時日�；噬辖浀秒x別，對她也就越發(fā)憐愛，甚至不顧眾人非議，一心只是對這更衣用情。此般特別的寵愛，竟連朝中大臣也極是不以為然，暗地里常私議道：“唐朝便因有了這等專寵而終致天下大亂，真令人汗顏��！”不久，此事便從內宮日漸傳遍天下，民間上下聞得，也怨聲忽起，極為憂憤，認為楊貴妃引起的那種大禍勢將難免。更衣身處深宮，雖恃皇上恩寵，尚且能夠度日，卻也是憂懼難抑，極為痛苦。
這更衣亡故的父親也曾列身朝班，官居大納言之位，母親也是名門之后。且說這更衣的母親，自夫君亡故以后，每見得別家的女兒雙親俱在，盡享榮華富貴，不免傷感，常常祈望自家女兒也能出人頭地。故每逢參加慶吊之事，總是百般用心，力求體面周全。只可惜朝中沒有重臣庇護，心里難免擔憂：如若有個三長兩短，仍是無力自保，恐也難免落得十分凄涼。
或許是前世姻緣所定，這更衣雖在惶恐中度日，卻生下一個容貌明潔、光彩不凡的皇子。皇上聞知，急召人將孩子抱至宮中【2】，一見之下，真真一個清秀可人的小皇子。
卻道宮中大皇子，其母弘徽殿女御，乃當朝右大臣【3】之女。既有顯貴的母戚，理當深得眾人恩寵，尊奉東宮太子實屬情理中事。但相貌不及小皇子美艷，皇上雖也珍愛，卻不可與對小皇子的私愛相比，對那小皇子，皇上真真地視作天上才有的寶貝兒一般。
小皇子的母親更衣，本就頗得皇上護愛�；噬蠍鄣萌缛粜母我话�，只管將她留侍在側；宴樂佳會，更是不離左右。偶遇晨間遲起，干脆讓其終日侍留身旁，不使歸宮。這于更衣的平樸身份，似有不妥，而自生得這小皇子以后，皇恩更是日盛一日，教那大皇子之母弘徽殿女御疑忌不已：如此這般，恐皇上將立這小皇子為太子了。
那弘徽殿女御入宮日久，況且又生有皇兒皇女，皇上對她的寵愛，自然非比尋常。她心中的疑忌，自是讓皇上憂思郁悶，放不下心來。
寵幸太過，毀亦即來。這更衣雖得皇上寵幸，然嬌弱多病，宮中又無強力的外戚作后援，皇上對她太過隆盛的恩寵，反使她時時憂慮。她居住在桐壺宮，與皇上常住的清涼殿之間，有許多妃子的宮室相隔。更衣時時來往其間，自然令那些嬪妃眼煩，有時不免惡意捉弄她，在她必經的板橋或過廊里放些污穢之物，以弄臟迎送她的宮女們的衣裙；或相約將更衣經過的門廊鎖閉，使她進退不得，窘迫難堪。此等把戲，實在讓桐壺更衣吃盡了苦頭�；噬下勚�，更是憐愛不已，便讓清涼殿后面后涼殿居住的更衣遷居別處，以供桐壺更衣值宿時起居之用。至于那個被遷出的更衣，對桐壺更衣的怨恨，自是非同一般了。
且說那小皇子年近三歲，按理正是行穿裙之儀的年歲。內藏寮和納殿【2】傾其所有，極盡鋪張，隆盛不遜于大皇子當年，眾人見得如此，自是非議鵲起。直至一睹了小皇子那絕世之姿和超凡脫俗之容，所有的疑忌與非議方頓然消退，連廣有見識之士見了，皆驚詫瞠目：“世間怎有此等神仙似的人物？”
是年夏，桐壺更衣身體欠安，擬回娘家調養(yǎng)�；噬喜蝗屉x別，執(zhí)意不允。這更衣近年來懨懨常病，皇上已經習慣，便對她道：“且稍住宮中休養(yǎng)將息，視情勢再度定奪吧�！辈涣险诖碎g，更衣的病情越發(fā)加重起來，不過五六日，整一個艷色玉體已衰瘦如柳，甚是令人痛心。母太君【1】只得于御前哭訴求假�；噬弦姷么税闱樾危槐銖娏�，方允其出宮。便是如此，皇上仍疑心恐有不測，決意讓更衣一人暗中出去，將小皇子留在宮中，以免遭他人驚嚇羞辱。因身份之礙，皇上未便親送出宮，心中自是痛楚不安。這更衣重病纏身，花容盡損，雖有千言萬語，只可恨剩得奄奄一息無一絲的力氣訴說了。皇上眼見得她，已是茫然無計，只得忍淚嗚咽，屢敘舊情，重提相邀相約之誓。此時，更衣軟軟躺著，不能言語，雙目昏然無神。只可憐那皇上，眼睜睜相望，只得命左右備車，匆匆退了出去。但心又實是難舍，再進得室中，又不忍讓她去了。對更衣言道：“你我曾相誓約，即使大限之至，定要同去。你不會于我不顧吧？”更衣聽得此言，心中似有所動，掙扎著噎噎吟道：
“大限已至悲永別，
殘燈將盡嘆命窮。
若是早知必有此等結果……”說罷，已是氣息難濟了�；噬先杂麑⑵淞糇m中，親加調理。無奈身邊隨同催奏道：“貴妃母家、高僧諸人盡已請到，定于今夜開始懺悔……”皇上奈何不得，只好允了這更衣回外家寄住休養(yǎng)。
卻說打桐壺更衣出得宮后，皇上自是心中悲痛，夜不能寐，枯坐無聊。前去外家探病的使者亦不見蹤影，皇上更是長吁短嘆。且說那使者到達更衣外家，但聽里面人聲不絕，號呼震天，心中已自明白了幾分。只聽里面哭訴道：“半夜里就去了！”使者只好怏怏而返，奏告皇上。皇上聞此噩信，長痛難抑，頓覺神思惚然，只得將自己獨閉房中，郁郁凝思。
小皇子年幼喪母，實是可憐�；噬媳居麑⑺粼趯m中，無奈先祖已有定制，喪服之中不得留侍在宮，只得由他出居外家。卻說那小皇子年紀尚幼，眼見得諸宮女啼哭哀號，皇上終日流淚，心中倒也覺著怪異。他哪里知道，平常間親子別離，已是悲哀斷腸之事，更不用說遭此生離死別之變了！
傷痛之余，仍按照喪禮，行火葬之儀。母太君不舍其女，見得眾人送走了女兒，悲泣哀號道：“我這老身，就與她一起化為灰塵了吧！”便擠上眾侍女送葬之車，到達愛宕火葬地。莊重的火葬之儀正在此舉行。此時的太君，心里自是傷慟已極，卻忽地徐徐道：“看著她，憶起平日的音容笑貌，仿佛她還活著；直到見著化為灰煙，才相信她真真的不在世間了�！闭f罷，心力交瘁，險些跌下車來。侍女們簇擁攙扶，勸慰不止，眾皆言道：“早就有今日之憂了啊�！�
不久，朝中使者來到。同時帶來圣旨，宣讀道：追封更衣為三位【1】。此番自然又引得來一片號啕之聲�；噬献贩飧�，晉升一級，乃因其在世之日未得女御之名，心中歉疚。而更衣性情溫淑，優(yōu)柔嫻雅，姿容美艷，乃可親可敬之人，本無可怪罪，只不過生前皇恩隆甚，引人嫌忌罷了。如今此身已化作青煙而去，恩恩怨怨自然已隨青煙消去了。說來也不奇怪，眾人反倒回憶起更衣生前的諸般好處，其高貴慈良之品質，反倒令人哀惋不已。所謂“生前雖招恨，死后人盡愛”，此古歌也正合此情了吧。
雖說時光流逝，自桐壺更衣去后，皇上仍是思念不止。每每例行法事，必遣人前往吊唁撫慰，禮儀甚隆。即使如此，仍難遣心中憂傷，也無心理會別的妃子，唯終日獨自垂淚，隱忍度日。眾侍臣見皇上如此這般，皆哀嘆垂淚。唯有弘徽殿諸人，至此仍記恨那死去的更衣，咒道：“化作陰間的鬼魂也來擾人，恩愛不比尋常哩！”皇上居于宮中，雖有大皇子時時侍候在側，卻也念念不忘那小皇子，常遣人去外家問候。
此時正值深秋。一日黃昏，朔風襲來，透徹肌骨�；噬溪毺帉m內，心事被觸，又倍覺神傷。遂遣韌負命婦【2】去外家探問小皇子音信。這韌負命婦即刻登車前往。是時正逢皓月當空，皇上舉步宮中，抬頭望月，追憶往昔情形：朝花暮月之中，宮中管弦絲竹不絕于耳，更衣或操琴彈奏，音色清脆珠潤，熨當貼切；或吟詠詩歌，雋永悠揚，殊不可竟。只可惜其聲音容貌無可追尋，徒留依稀殘影，又哪堪與片刻的實景相比！
卻說韌負命婦到得外家，驅車入院，只見庭院寥落，極盡荒涼。昔時，桐壺母太君孀居之日，為調養(yǎng)寶貴女兒，這宅院也曾有過修繕，輝煌過不少時日。自那更衣去后，母太君萬念皆灰，沉迷亡女之悲，哪里還有治理宅院的心思，宅子自然也荒落了下去。草木枯凋，狼藉一片了。今日寒風蕭瑟，這庭院倍顯冷落凄涼，只是那輪朗朗秋月，卻也未改。
直至正殿【1】之南，韌負命婦方始下車。太君一見宮中來人，復又悲咽起來，一時不能言語，良久方啟齒道：“老身命苦，落得孤身一人枉活在世。今勞圣上之恩，遣駕寒舍，不勝感慨�！闭f完，又是一陣落淚。命婦答言：“前日有典侍回宮，與皇上說得此處情形，著實讓人傷痛牽掛；今至此，我雖屬愚頑之輩，眼見得此等情狀，也是無限悲傷�！豹q豫之下，傳皇上圣旨道：“皇上說：‘初時日日若夢一般，恍惚神飛；后幸得稍安，亦夢迷難返，痛楚難以排解，解憂之法，無處可詢！請?zhí)痛藵撔袑m中一趟，可行得否？別來亦念及孺子，可憐年幼，喪母別父，傷悲彌日，請盡早攜他來此�！噬详愂鲋畷r，雖抑壓悲情，也然泣不成聲，又恐見笑他人，不敢張揚，其情其狀著實難以言表。未及他將話說完，我便早早退出了�！彪S即呈上皇上手書。母太君說道：“老身終日以淚洗面，以致雙眼昏花，承蒙皇上賜此御函，得增光明�！奔窗葑x圣函：“原寄望時日流遷，減此哀情。孰料歷久彌深，竟無排遣之力！吾兒近來可好？甚念。獨勞太君教養(yǎng)，深以為憾。請領其入宮，也不愧對逝人的遺念�！�
書中另敘諸多別離之情，并附詩一首于后：
“秋風蕭瑟凄傷淚，
荒庭細草更孤零�！�
未及盡閱，太君已是泣不成聲。良久方緩緩言道：“老身朽矣，茍且人世，命當至此。平日得見蒼松，已覺羞愧難容，又何敢奢望九重之地？皇恩深隆，百般撫慰，老身真不知何以言表。只是入宮之事，不便擅斷。但自有所感：皇子年幼聰慧，近來常常思及父皇，盼能進宮。此情實可垂憐，也真乃人間至愛也，煩相傳達。若此寥落之地，老身倒也受得，只可惜委屈了小皇子……”
是時小皇子正在睡夢中。命婦道：“此番本應拜望小皇子，將此間情形細細稟報。無奈皇上專候音訊，故不便于此久留�！北阋嫒�。太君言道：“痛失愛女，憂思愁悶，欲與知己之人敘談心曲，借以釋懷。閑暇之時，還望時時光臨寒舍，老身不勝歡欣感激。憶昔日之晤，皆良辰美景歡娛之時；而今傳書遞柬寄托悲傷之情，實是可恨！皆因老身命薄，不幸遭此巨變。吾女既生，老身夫婦即深寄厚望，祈望能光耀門庭。已故大人大納言臨別曾言：‘送女入宮，以遂我愿。休得因我之亡故作罷�！髦獰o強力的支持之人，吾女入宮必受種種委屈，因此亦曾憂慮。只因其父遺訓，未敢稍違。承蒙皇上寵幸，吾女入侍之后，雖得萬般垂愛，亦難免眾妃種種無理之辱。吾女雖巧為應付，然怨忌之心，日盛一日，苦頭自是吃得不少。終因積憂傷身，釀此結果�；噬系那О愣鲪�，反倒招致如此幽怨。罷了，罷了，且請將此番狂言視作老嫗傷心至極的胡言亂語吧�！碧闹兴岢y堪，話語未竟已是唏噓不止了。
時已夜深，命婦相勸道：“太君所言皆然�；噬弦灿兴R，他曾道：‘雖是真心相愛，未免過分招嫌，以致好事難續(xù)。如此看來，我們之間，是應了一段不好的緣分。平生以為未曾招得怨尤，怎料為了這更衣，卻引來此等怨恨。如今形單影孑，反倒落了個笑柄。這恐怕也是前世孽緣所定吧。’皇上訴怨不已，淚眼不干�！泵鼖D嘮叨不盡。
最后，命婦噙淚相告：“時已至此，不得不立即起身回宮奏告皇上了�！北慵庇x去。是時，月沉西天，寒風拂面，天籟冷靜，使人倍覺凄涼；雀鳥哀鳴，尤其亂人情懷。命婦徘徊不忍歸去，吟詩道：
“秋蟲縱然伴人泣，
長宵雖去淚難盡。”
吟罷此詩，尚不思登車。卻說那太君也答詩一首，令侍女相傳道：
“哭聲稠稠似蟲鳴，
宮人同悲泣難禁。”
請將此怨尤之句，轉奏皇上。自思犒賞使君之物，須得素樸無華。遂將更衣遺留之一套衣衫，一些梳妝用具相贈以資留念，似亦甚宜。
小皇子身邊眾年輕侍女，看慣了世間繁華，從宮中來此荒寂之地，嘆其衰落凄傷，自然悲怨甚多。眾人念及皇上失愛離親之痛，憐惜不已，紛紛勸說太君，送小皇子入宮與父皇團聚。太君以為自己不潔之身若與小皇子入宮，定招世人言語。而與小皇子分開，自己又難以心舍，哪怕暫時的離別也是不可。此事也就置而未提。
卻說那命婦回得宮后，見皇上尚未安歇，心中頓生憐惜之情。清涼殿前，秋花秋草此時正十分茂盛�；噬仙磉厧е奈鍌�溫馴的宮女，正自觀花賞草，或閑談淺吟，靜靜消遣。皇上近日閱覽昔時宇多天皇命畫師繪制的《長恨歌》圖卷，其中歌人伊勢和貫之的和歌及漢詩，是皇上平日最常談論的話題�；噬弦娒鼖D回宮，便宣召前來，詢問所見更衣外家情形。命婦將此行見聞如實奏告，并呈上太君詩書。皇上急切閱讀，見書中言道：“承蒙惠賜，惶恐至甚。拜覽手諭，悲幸同織，不能自持矣�！睍懈皆娨皇祝�
“繁華凋去秋風勁，
弱草無奈不禁悲�！�
或是悲憤迷亂之故，詩中胡妄之言甚多，皇上明知此理，也并不細究�；噬嫌诒娙酥埃D抑住傷感之情；但一回思更衣初幸之時的種種風情，又哪里掩飾得��？如今落得孤家寡身，空留塵世，覺得自己也未免可憐，便道：“只因更衣之父大納言臨終遺言，太君始遣女入宮。我本應厚遇善待，以答謝他們，不想遲遲未果。只可惜如今人失琴喑，徒放空言而已！”皇上說到此處，覺得抱歉之至，轉而又道：“所幸，更衣所遺小皇子，生長成人，亦可盡孝老太君的。唉，唯愿太君安康高年才是。”
命婦呈上太君所贈物，皇上覽之，心想：“此若臨邛道士從她居處取得的鈿合金釵，那有多好……”【1】作此無用想象，實也無味。于是吟道：
“君若化作鴻都客，
香魂應循居處來。”
目下那《長恨歌》圖卷，其中貴妃之容色，略欠生趣。皇上暗想，畫中生趣本就難求，那是名家筆力，也不過如此。詩句“太液芙蓉未央柳”比擬貴妃面龐與蛾眉，雖則十分恰當，且唐代的衣裝也很是優(yōu)雅艷麗，但與更衣的溫柔嫵媚之姿相較，天地間花鳥的顏色與聲音也都遜色了。先前朝夕廝守，共吟“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝”之詩句，互訂盟誓，可如今眼見得化作水月鏡花，不復存在了。也是命當如此��！此時風蕭蟲啾，皇上心亂如麻，悲不自禁。偏那弘徽殿女御久疏帝居，卻在這煩擾之夜弄起絲竹管弦來，皇上聽來真是聲聲刺耳，心中不悅。陪伴的殿上人和諸女官，深察皇上心思，聽這奏樂之聲，盡皆生厭。但弘徽殿是何等冷頑之人，既已故作此舉，才不會顧及皇上之情呢。是時冷月西墜，皇上口占一詩云：
“宮墻月暗淚眼昏，
遙問荒居有無明�！�
心中掛記更衣外家，全無睡意，索性面對殘燈獨坐，凝夜盼明。聽巡夜的右近衛(wèi)官唱丑時之名后，恐獨坐太久，惹眾人議論，才始入內稍息，卻仍輾轉難眠。第二日晨起，回想“珠簾錦帳不覺曉”之詩句，不免又是觸景傷神，朝也無心去上。飲食荒疏，早餐勉強握箸應名，正餐卻是早已廢止的了。左右侍餐之人，見如此情景，憂愁嘆息；近身男女侍臣，人人焦急，紛紛言道：“真是無法可想了！莫不是皇上和已故更衣前世結有因緣。在世之日一味恩寵，全然不顧眾人的言論；及至死后，又只顧沉悲飲泣，不理朝政。真是不可思議呀�！庇忠龂鈱m廷如唐玄宗等例，小聲評議嘆惋。
過得一些時日，小皇子終于得以回宮。他已是愈見美俊，大不同于塵世俗人，皇上自然憐愛不已。來年春，冊立太子，皇上本極欲冊立小皇子，但苦于其無顯赫的外援，且立幼廢長，又為世人所不容，如此一來，對小皇子反生不利。遂打消立幼之念，仍立大皇子為太子。這樣世間人又有評說：“終未將喜愛之人冊立太子，可見皇上對這事尚有個量度��！”大皇子之母弘徽殿女御也落得省心。
卻說那太君，因愛女逝世，悲患抑郁，不能排遣，便終日祈禱佛祖，早日超度歸西，與女兒相聚。不久，果蒙佛助，歸西天去了�；噬下劥素�，又是一番悲哀。時小皇子已滿六歲，稍通人情世事，已知悲痛涕泣，以哀悼外祖母。祖孫相依多年，親情甚厚，臨終之際，念及小外孫，心中滿是悲戚。自此以后，小皇子也就常留宮中了。
小皇子開始讀書時，年方七歲，其聰明善悟之性真是世上少有。其機敏伶俐如此，反倒令皇上擔心了。他對眾人道：“誰能對沒母親的孩子怨怒呢？僅此一點，大家也該善待他才是�！庇袝r皇上駕幸弘徽殿，也帶了小皇子同去。小孩子姿容秀麗可人，面惡或有仇怨之人，見之也會面帶喜氣。弘徽殿女御同樣也不對他見異。大皇子之后，弘徽殿女御又生育得兩位皇女，但都不及小皇子美貌。眾女御和更衣對小皇子皆不避諱，以為如此年幼即風雅韻致，儀態(tài)羞媚，確是十分可親可愛。但游戲玩樂，也得認真對付才是。又兼天資聰慧，規(guī)定學習的種種功課自然精通，琴笛之樂，也能嫻熟演奏，聲音清脆，出入云霄。其多才多藝之能，教人難以置信。
其時正逢朝鮮國使君朝見皇上。內中有一高明術士，皇上欲召見，讓其為小皇子相面。可宇多天皇時已有禁令：外國人不得入宮�；噬现缓脤⑿』首影缱鞒加掖筵偷膬鹤印＿@右大弁【1】原本是小皇子的保護人，他們一起來到鴻臚館【2】訪問術士。術士看罷小皇子的容貌，驚詫不已，又屢屢側頭細觀。半晌方才言道：“此公子有君王之相，當?shù)桥R尊位。但若是如此，又恐國中有亂，禍及自身�；驗檩o佐之臣，則又與其貌相去也。”右大弁也是博學多才之人，當下與這術士高論起來，語多投契。又吟詠作詩，互相答謝。這術士即日便要辭別歸國，臨別之前欣逢此不凡之人，不想離別在即，卻又生出幾分悲傷。遂作詩詠懷相贈，小皇子也詠詩酬答，竟也不失雅致。術士覽讀小皇子之詩，贊不絕口，又以諸多貴重之物相贈。術士也得了朝廷重賞。此事雖甚隱秘，后來仍傳遍世間。皇太子之外祖父右大臣等聽得此等事來，恐皇上萌生改立太子之意，一時疑慮又起。
皇上何等圣慧，他相信日本相術，見小皇子此等相貌，心中早已打定主意，故總不將小皇子封為親王。如今這朝鮮術士之見與自己相合，覺得術士高明之至，便下決斷道：“與其讓他做個沒有外援的無品親王【3】，落得一生坎坷，倒不若教他做個臣子，將來輔佐朝廷。我在位之期還有多久，尚且難定，為其前途多加計較，方不失為萬全之策�！彼熘缕溲辛曒o佐之道。小皇子得此傳授學習，愈見才思，居臣下之位，似又不忍。讓命理術士再行推算，結果相同：居親王之位，必遭世人疑忌�；噬纤鞂⑿』首咏禐槌技n姓源氏。
光陰荏苒，皇上對桐壺更衣的思念絲毫未止，雖也不時宣召一些頗有聲名的佳人陪侍，也只為消遣而已。況這些人又怎與桐壺相比呢？因此更感到桐壺的好處，以為世間罕有。于是心灰意冷，復無美色之思。忽一日，侍候皇側的典侍，提起先帝【1】的第四皇女來，夸贊不已。說這皇女容貌姣好，人人夸艷，其母后也對她寵愛異常。因這典侍昔日侍候先帝之時，與其母后頗為親近，來往宮邸之間，直見到這公主長成花容之姿；現(xiàn)在也或偶爾見到。典侍向皇上奏道：“臣妾入宮侍候三代人主，未嘗見與桐壺娘娘相貌相似之人。而這四公主卻與之肖似，生得天姿國色�！被噬下牬俗嗦劊苫蟆笆篱g果真有如此巧合之事”？一時心動，便傳備禮數(shù)，召先帝的四公主入宮。
卻說那四公主的母后聞召，異常著急，想道：“這可如何是好？弘徽殿女御乃陰毒之人，已故桐壺更衣便是明鑒，不可不防�。 彼笥覍に�，終難決斷，未將四公主送入宮中�？蛇@母后不久便亡故了，落得四公主孤身一人�；噬闲纳鷳z憫，遣人慰問其家中之人：“請讓四公主入宮，我當與皇女同視之�！北娛膛c保護人及其兄兵部卿親王皆思量道：“讓她入宮或許可得稍許寬慰，也可免其在家中的孤苦之困�！彼烨菜墓魅雽m。居于藤壺院，人稱藤壺女御。
……
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