1754年的7月4日，未來被稱為“世界鋼鐵之都”的匹茲堡周圍還是一片未被開發(fā)的荒蠻之地。悠閑的野生動物享受著平靜的生活，盡管風雨中那代表著西方文明的槍炮聲響了一天。伴隨著整齊的鼓點，300多名來自英國北美殖民地弗吉尼亞的民兵和100名英國正規(guī)軍手持武器，打著隨風飄揚的軍旗走出了自己的堡壘，而在他們的對面則是由法國軍隊和印第安部落組成的兩倍于己的敵陣。如果您將這一場面解讀為一場風云變色的大決戰(zhàn)的前奏，那么“恭喜你……答錯了！”在雙方的士兵列隊完畢之后，英方最高指揮官隨即簽署了一份由對手草擬的投降書，宣布自己腳下的這片土地屬于法王路易十五，所有參戰(zhàn)的英國軍人和民兵在未來的一年中都將解甲歸田。
　　在留下了兩個倒霉的上尉作為人質(zhì)之后，這位中�；伊锪锏貛е�自己的部下向南撤退。而在他身后那座被稱為“困苦堡”（Fort Necessity）的要塞中，不僅留下了5門法國人所沒有的重武器——瑞典人發(fā)明的所謂“團屬炮”的輕型火炮，還有25名傷兵陪伴著12具尸體。這位選擇投降而不是血戰(zhàn)到底的弗吉尼亞民兵中校正是未來赫赫有名的“美利堅國父”——喬治·華盛頓。和所有被打上“偉人”標簽的政治明星一樣，在后世所撰寫的各種華盛頓傳記中都會煞有其事地宣稱：喬治·華盛頓，血統(tǒng)高貴，系出名門。其中最為普遍的說法是，喬治·華盛頓其實是英國諾曼王朝的創(chuàng)始人——“征服者威廉”麾下戰(zhàn)功卓著的威廉·德·赫特伯恩家族的血裔。這種攀龍附鳳的說法由于歷史久遠難以考證，而且早在13世紀之前威廉·德·赫特伯恩家族便已經(jīng)因政權(quán)更迭而在英國本土失勢。不過喬治·華盛頓這一兼顧英吉利海峽兩岸的出身顯然在以英、法移民為主的北美大陸頗為吃香，更對他本人未來的政治生涯大有裨益。
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　　為期一個月的測量工作結(jié)束后，喬治·華盛頓不僅輕松地獲得了每天1枚西班牙大金幣的豐厚收入，更成為英國政府認可的注冊測量員。作為高級職業(yè)人才，他受聘于獲得英國政府特許開發(fā)阿巴拉契亞山脈以西50萬英畝土地的俄亥俄公司�！肮�司”這一名詞在18世紀有著相對特殊的含義，就如同臭名昭著的“東印度公司”一樣，所謂的“俄亥俄公司”實際上是一個獲得英國政府支持的半官方殖民機構(gòu)。華盛頓家族在俄亥俄公司擁有相當多的股份，以至于公司主席托馬斯·李因病去世之后，勞倫斯·華盛頓順利地成了俄亥俄公司的掌門人。而勞倫斯不久也死于肺癆，年僅21歲的喬治·華盛頓不得不繼承了華盛頓家族在俄亥俄公司的所有股份以及包括弗農(nóng)山莊在內(nèi)的勞倫斯的大部分遺產(chǎn)。
　　年輕的喬治·華盛頓身兼“富二代”和“青年企業(yè)家”雙重光環(huán)，自然不缺錢和女人，但此時英、法在北美的殖民地爭奪已經(jīng)日趨白熱化，其中與華盛頓家族的利益休戚相關(guān)的阿巴拉契亞山脈以西地區(qū)便是雙方明爭暗奪的核心區(qū)域之一。針對法國政府收買當?shù)赜〉诎膊柯洳⒃诎泊舐院�部署炮艦、修筑要塞的舉動，英屬弗吉尼亞采取劃分軍區(qū)、組建民團以對應。為了鞏固自身的利益，喬治·華盛頓通過各種關(guān)系為自己謀得了弗吉尼亞北峽民團少校副官的職務(wù)，積極地準備投身英法之間即將圍繞阿巴拉契亞山脈以西、俄亥俄河流域的廣袤土地所展開的血腥廝殺。
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　　英屬弗吉尼亞的民兵決心為了土地和煙草而戰(zhàn)，但是在戰(zhàn)略部署上總督羅伯特·丁威迪卻犯了一個致命的錯誤。為了爭奪先機，丁威迪在民兵部隊還沒有集結(jié)完畢之時，便貿(mào)然派遣一個名叫威廉·特倫特的上尉率領(lǐng)百余人的先遣部隊北上，趕赴俄亥俄河的分岔口修筑要塞。此舉引發(fā)了英法兩國之間的直接沖突。法國方面隨即派出1000名步兵攜帶野戰(zhàn)炮乘船直逼弗吉尼亞民兵未完工的要塞，勒令守軍投降。而毫不知情的喬治·華盛頓剛剛率領(lǐng)著120名部下離開自己的家鄉(xiāng)——弗吉尼亞州北部城市亞歷山德里亞趕赴戰(zhàn)場。
　　華盛頓得知特倫特上尉一槍沒放便把接近完工的要塞拱手送給法國人的時候，他的部隊已經(jīng)進入了戰(zhàn)區(qū)。在進退維谷的情況下，唯一可以令華盛頓感到欣慰的是特倫特上尉在法國人發(fā)起進攻時“恰巧”不在要塞內(nèi)。在沿途又招募了30名閑漢之后，華盛頓硬著頭皮繼續(xù)前進，希望可以抵達俄亥俄公司位于紅石溪的貨棧，在那里構(gòu)筑工事阻擊法國人的軍隊。華盛頓的這一舉動看似勇敢無畏，實乃無奈之舉。畢竟戰(zhàn)區(qū)內(nèi)最大的威脅不是文明的法國人，而是始終對這場白人戰(zhàn)爭冷眼旁觀的印第安人，一旦華盛頓下令撤退，那么他那些缺乏訓練的民團成員很可能會立即潰散，而印第安人也會毫不留情地割下他們的頭皮向法國人請賞。當然華盛頓也不是一介莽夫，在孤軍深入的同時，他寫信向自己的領(lǐng)導——丁威迪總督求援，甚至越級給鄰近的賓夕法尼亞、馬里蘭、北卡羅來納三個殖民地的總督寫信“痛陳”唇亡齒寒的道理。
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　　在中國的封建時代，統(tǒng)治者把民眾分為士農(nóng)工商四個階層，即讀書人、農(nóng)夫、手工業(yè)者和商人。這一名詞，最早出自春秋時期大政治家管仲的《管子》：“士農(nóng)工商四民者，國之石民（柱石）也。”話雖如此，但是在以農(nóng)桑為本的古代中國，商人其實是四民中最沒有地位的階層。譬如輔佐勾踐滅吳的范蠡，他功成身退后化名陶朱公，前往齊國經(jīng)商，很快富甲天下。就是這位我國幾千年來商業(yè)界公認的鼻祖，在當時還不得不遵從商人穿鞋必須著一黑一白的陋規(guī)，更因自己棄官經(jīng)商的經(jīng)歷而被士人輕視，無法與其他名人（比如他的老搭檔文種）在史冊中相提并論。
　　聞名天下的范蠡尚且落個如此下場，也難怪后世商人削尖了腦袋也要棄商從政了。然而官場之兇險，并非和氣生財?shù)纳痰揽杀�，倒是與今日瞬息萬變的股市差相仿佛。把政治當成股票來搞的難度之高也就不消說了，這第一個吃螃蟹的“操盤手”要算被后人稱為戰(zhàn)國梟雄的呂不韋。然而，強中自有強中手，真正出手光明正大，依靠股票投資一樣的本事而青史留名的奇人，在風云變幻的三國時代登場了，此人就是在《三國演義》中戲份少得可憐、幾乎形同路人的糜竺。
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　　徐庶進曹營——一言不發(fā)，這句歇后語在中國可謂老少皆知。此歇后語的典故大家耳熟能詳，出自《三國演義》第三十七回，徐庶因老母自殺而終生不為曹魏出謀劃策的情節(jié)。不過在史實中，徐母并未自殺，徐庶在曹魏更是一步步升任了御史中丞（相當于今中紀委書記）。
　　那位身在曹營心在漢的“原裝正版”，其實是在演義中聽聞劉璋要親自去迎接劉備時，跑出來咬住劉璋的衣服苦苦勸諫，結(jié)果被扯掉了兩顆門牙，以一個忠誠謀士形象登場，后來因叛蜀降魏被崇尚正統(tǒng)的羅貫中以：“降吳不可卻降曹，忠義安能事兩朝？”痛斥，最后慘淡謝幕的黃權(quán)。
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　　當時的軍事觀察家們認為，普魯士的作戰(zhàn)計劃意味著普軍將他們與奧軍大致相當?shù)谋�力，分為兩個互相不能救應的集團分別推進，簡直是在邀請奧軍將他們各個擊破。在恩格斯看來，普軍居然會犯下這樣一個尉官都不可能犯的錯誤，唯一的可能就是威廉一世身邊那些阿諛小人插手指揮。因為毛奇這樣“優(yōu)秀的將軍”和他那以專業(yè)著稱的總參謀部不可能如此業(yè)余。
　　總之，只要奧軍能夠阻止普魯士兩個軍團會合，則大勢已定。
　　就在刊載這篇短評的《曼徹斯特衛(wèi)報》伴隨清晨的陽光傳遍英格蘭的同一時刻，在數(shù)個時區(qū)之外的波西米亞薩瓦多-克尼格雷茨①，普魯士第1軍團和易北河軍團共12萬大軍正面展開，國王威廉一世的旗幟在烈風中飄揚，總參謀長毛奇策馬立于國王身邊。在他們對面，由奧地利宿將路德維�！ゑT·貝奈德克指揮的24萬奧地利與薩克森聯(lián)軍正在猛烈的炮火支援下向普軍陣地進攻。12萬對24萬，歐洲歷史上還從來沒有人見過規(guī)模如此驚人的會戰(zhàn)②。這一天，注定將創(chuàng)造歷史。
　　威廉一世盡量保持鎮(zhèn)定自若的神態(tài)，但如果走近他身邊，任誰都能發(fā)現(xiàn)他蒼白的臉色。由王儲腓特烈三世率領(lǐng)的普魯士第2軍團的10萬人并沒有出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。這個時代還沒有無線電報，軍隊主要依靠有線電報進行通信。就在戰(zhàn)斗前夜，兩支部隊之間的電報線路突然中斷了�？倕⒅\長毛奇緊急派遣兩名軍官騎著快馬去尋找還在30多公里外的第2軍團。如果第2軍團不能如期出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，那么普魯士人將輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭。
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　　戰(zhàn)至中午，5萬普軍竟然被只有自身一半兵力的法軍打得寸步難行。普軍總司令不倫瑞克公爵卡爾·威廉·斐迪南情急之下親自帶隊沖鋒，卻不幸被一發(fā)子彈擊中，20天后傷重不治。
　　對于普軍而言，這僅僅是悲劇的開始。耶拿的普軍霍恩洛厄軍團同樣被拿破侖以散兵群戰(zhàn)術(shù)擊潰，慘遭殲滅性打擊。到這天傍晚，全軍潰退的普軍奪路而逃。在之后的20多天里，法軍繆拉、蘇爾特和貝納多特三位元帥跟蹤追擊，不斷摧垮試圖抵抗的普軍殘部，史稱“三元帥大追擊”。27日，拿破侖以勝利者的姿態(tài)進入柏林。11月7日，最后一位仍在頑抗的普軍將軍布呂歇爾在呂貝克投降。至此，普魯士與薩克森盟軍的全部軍事力量被毀滅殆盡，傷亡25000人，被俘10萬人，其中包括大量高級將領(lǐng)。在這份長長的俘虜名單中，有很多日后將改變普魯士歷史的人，比如，沙恩霍斯特、布呂歇爾和克勞塞維茨。
　　對此，時人有一個夸張的評價：“拿破侖一口氣就吹倒了普魯士�！�
　　1807年，普魯士與法國簽訂《提爾西特和約》。根據(jù)和約內(nèi)容，普魯士割讓易北河以西的全部領(lǐng)土和普屬波蘭的絕大部分給法國，并賠款1.3億法郎。丟失近半領(lǐng)土的普魯士國運一片黯淡，但在這普魯士歷史上最黑暗的時刻，改革的種子卻正在悄悄發(fā)芽。
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