什么是核心知識？

核心知識是關(guān)于世界的共享的文化素養(yǎng)，是人們在交流、閱讀時所需要的歷史、宗教、風(fēng)俗、文學(xué)、藝術(shù)、地理、科學(xué)等領(lǐng)域的事實和人文背景知識。只有具備了一定的文化素養(yǎng)，人們才能有效地與他人進行交流討論，理解各種新觀點、新事件，處理各種挑戰(zhàn)，合理地行使自己的政治、經(jīng)濟等各項權(quán)利。

核心知識具有4個特點：共享的，指人類在進行口頭溝通或書面交流時必須具備；穩(wěn)固的，指能世代相傳，不因時代變化而失去價值；序列的，指各個主題按年級成序列展開，對新知識的學(xué)習(xí)要建立在已有知識的基礎(chǔ)之上；具體的，指要把各學(xué)科的核心知識明確化具體化，杜絕使用籠統(tǒng)模糊的語言來描述學(xué)習(xí)的目標(biāo)和內(nèi)容，要明確列出學(xué)生在每個學(xué)期末應(yīng)掌握哪些知識和技能的具體要點。

緣起與理念

E. D.小赫希是文化素養(yǎng)（cultural literacy）這一理念的積極倡導(dǎo)者，他認(rèn)為，文化素養(yǎng)是一個人必須具備的核心知識。如果一個人是文盲或半文盲，就算擁有投票權(quán)，也相當(dāng)于被剝奪了公民權(quán)。

　　研究證明，文化素養(yǎng)與讀寫能力能夠互相促進。首先，讀寫能力是一切能力的基礎(chǔ)，它不是僅靠訓(xùn)練就能獲得的技能，而要依賴于儲存在大腦中的背景知識。其次，雖然知識處于不斷變化更新之中，但一定的背景知識永遠是學(xué)習(xí)新知識的基礎(chǔ)。一個人的知識越淵博，他學(xué)習(xí)新事物、接受新知識的能力就越強。所以，孩子首先就要學(xué)會閱讀，從小培養(yǎng)閱讀習(xí)慣。

　　針對美國中小學(xué)生素質(zhì)大幅下降的現(xiàn)實，小赫希認(rèn)為，學(xué)校沒有教給孩子應(yīng)該學(xué)的東西，正在制造新的文盲。他強調(diào)：教育的目的不是縱容人的天性，而是讓天性走上美德的正軌。讓天性不加控制地發(fā)展，會導(dǎo)致生命的貪婪、自私和罪惡。而且，學(xué)習(xí)是不斷積累的過程，同樣，學(xué)習(xí)的缺損也是積累的。一年級學(xué)生成績大致相當(dāng)，隨著年級的提高，其學(xué)業(yè)成績的差距會呈現(xiàn)日漸擴大的趨勢。如果孩子在八年級之前留下了背景知識和文化素養(yǎng)的缺損，除了個別有稟賦、有動力的孩子，學(xué)業(yè)差距對絕大多數(shù)孩子來說不僅難以彌補或克服，而且會隨著年齡的增長逐漸放大，從而影響人的一生。一流的中小學(xué)教育體制和負責(zé)任的家庭教育，應(yīng)該保證孩子的閱讀習(xí)慣從幼年開始就得到培養(yǎng)，盡一切可能讓孩子愛上閱讀，在閱讀中得到愉悅和成就感，為孩子未來的成功打下一個堅實的基礎(chǔ)。

　　在文化素養(yǎng)觀的驅(qū)動下，E. D.小赫希提出了核心知識的理念，1986年成立了核心知識基金會并擔(dān)任主席，組織制定了《核心知識序列》，開發(fā)了核心知識課程。作為對《序列》所列主題的展開，編輯出版了《核心知識系列讀本》，內(nèi)容涵蓋從幼兒園、學(xué)前班到一至八年級的語言文學(xué)、歷史地理、視覺藝術(shù)、音樂、數(shù)學(xué)、科學(xué)等科目，對各年級所應(yīng)掌握和基本文化素養(yǎng)所需的基礎(chǔ)知識進行了系統(tǒng)梳理。

　　從上個世紀(jì)90年代起，他與自己的同道在美國的中小學(xué)教育領(lǐng)域掀起了一場課程改革核心知識運動。核心知識課程把不讓一個孩子掉隊、將學(xué)業(yè)差距縮小到最低限度等作為努力目標(biāo)，對美國乃至世界各國的教育改革都產(chǎn)生了重大影響。

本書特點

　　《核心知識系列讀本》是核心知識基金會針對中小學(xué)生用數(shù)年時間精心組織編寫的，并根據(jù)美國中小學(xué)教育的實踐應(yīng)用情況與反饋意見，做了多次調(diào)整修改。在語言表達和內(nèi)容的知識性、趣味性、實用性等方面都具有突出的優(yōu)勢：

　　★覆蓋所有學(xué)科，內(nèi)容豐富，與中國教學(xué)大綱的專而深正好形成優(yōu)勢互補，也能夠彌補大多數(shù)教材把英語作為純工具學(xué)習(xí)的缺陷；

　　★在學(xué)科內(nèi)容的年級銜接方面，采用逐冊漸進的方法，做到了深度和廣度的很好平衡；

　　★充分考慮了孩子的理解力，特別注意控制語言和詞匯的難度，優(yōu)先使用基礎(chǔ)詞匯，謹(jǐn)慎引入專業(yè)詞匯，非常符合中小學(xué)生的認(rèn)知特點和知識水平；

★在文化方面，視野開闊，涵蓋了全世界主要族群的最基本、最典型的文化要素，這也是中國學(xué)生應(yīng)該了解的東西。

注解工作

　　這套讀本的原版書在中國已經(jīng)銷售20多年了，受到了很多家庭和英語國際學(xué)校的推崇。中文版的出版發(fā)行，就得益于多位給自己的孩子和學(xué)生使用過原版書的家長和老師的強烈推薦，注解工作也征求了他們的意見和建議，針對性、實用性、方便性等，都得到了充分考量：

　　★注解工作的目標(biāo)是盡可能地掃除中國學(xué)生的閱讀障礙，包括語言方面和文化方面，以方便中國家長和老師的使用；

　　★全文翻譯了介紹核心知識理念的前言、各學(xué)科導(dǎo)言、針對家長和老師輔導(dǎo)學(xué)生學(xué)習(xí)的指導(dǎo)語或提示；

　　★全文翻譯了關(guān)于閱讀和寫作的分析文字，以及指導(dǎo)低年級學(xué)生讀寫的詳細步驟和注意事項；

　　★難詞、難句、詞組、短語、習(xí)語、習(xí)慣用法等根據(jù)年級水平予以注解；

　　★單詞注釋結(jié)合上下文語境選擇合適義項，引申過大則給出本義；出現(xiàn)頻次較多的常用詞，適當(dāng)重復(fù)注釋以便鞏固記憶；

　　★人名、地名等專有名詞均根據(jù)中國學(xué)生的熟悉程度給予適當(dāng)注解；

　　★各科所涉作品、事件、人物等均補充了背景知識，以方便中國學(xué)生理解，減少家長查閱的辛勞和麻煩；

★語法上會超出中國英語教學(xué)大綱的規(guī)定，但考慮到給孩子抽象地講解語法，不如讓他們在閱讀中自己慢慢領(lǐng)會。語境永遠是學(xué)習(xí)和運用語言的最可靠保障，所以不對語法現(xiàn)象做專門注釋或講解�？赡軜�(gòu)成閱讀障礙的語法難點，均整句譯為中文。

中國學(xué)生如何使用本書

　　這套讀本可以作為中國中小學(xué)生在知識學(xué)習(xí)中學(xué)習(xí)英語、在英語學(xué)習(xí)中學(xué)習(xí)知識的教學(xué)輔助和家庭輔導(dǎo)讀物；家長英語水平較高或?qū)�孩子期望較高的家庭，以及英語基礎(chǔ)較好的學(xué)校、教學(xué)班，完全可以當(dāng)作教材使用。我們綜合了十多位使用過或正在使用《系列讀本》作為教材的家長和英語輔導(dǎo)班老師的意見和建議，將使用過程應(yīng)該注意的問題概括出以下幾點：

　　★英語畢竟不是中國孩子的母語，選擇切入時要滯后23個年級；

★考慮到讀本知識的序列性，建議從幼兒園分冊或?qū)W前班分冊開始學(xué)習(xí)，英語基礎(chǔ)較好或年齡稍大的孩子可以快速推進，直到適合自己水平的分冊；

★《系列讀本》非常注重啟發(fā)孩子的興趣，設(shè)計了很多適合孩子的年齡特點且簡單易行的有趣活動。家長和老師要特別注意與孩子的互動，善于提出問題引導(dǎo)孩子思考；

★有些內(nèi)容特別是詩歌、歌曲可以在網(wǎng)上找到相關(guān)的視聽資料；文學(xué)、歷史的很多內(nèi)容也可以找到相關(guān)動畫片、電影等背景視聽資料，請家長善加利用，以激發(fā)孩子的興趣和信心，幫助孩子更好地理解；

★無論是老師輔導(dǎo)，還是家長自己輔導(dǎo)，都要帶著孩子大聲朗讀出來；

★如果能夠組織幾個同齡孩子一起學(xué)習(xí)，孩子們會互相促進，效果會更好，堅持下去也容易一些；

★編者一再強調(diào)，《系列讀本》只是一個起點，目的是為孩子開啟求知的大門，將他們導(dǎo)向更多的好書，以及博物館、圖書館、劇院和音樂會等；

★專家認(rèn)為，孩子成才的最重要教育資源，是家庭的文化背景、價值觀的言傳身教、志向和視野的潛移默化。《系列讀本》適合作為家庭的工具性學(xué)習(xí)資源，放置在案頭、床邊，供孩子時時翻檢查閱。時間長了，熏陶的效果自然會顯現(xiàn)出來：

★《系列讀本》以開放中立的態(tài)度和多元的文化視野對待和介紹各族群文化，但畢竟是以美國孩子為主要對象，不可避免地會受到西方文化觀和價值觀的影響，使用時要有所鑒別取舍。另一方面，中國學(xué)生也要以開放的、包容的心態(tài)，學(xué)習(xí)借鑒各國各時期的優(yōu)秀文化，這也是一個民族走向強大所應(yīng)有的態(tài)度。

使用案例

為了家長和老師有所參照或借鑒，這里提供一個真實案例：

一個由5名小學(xué)二年級的學(xué)生組成的家庭英語輔導(dǎo)班在2002年3月開班，使用過朗文、新概念等教材，老師和家長們都覺得不滿意。2003年初，一位在北京重點中學(xué)任教的美籍英語教師，向輔導(dǎo)班的老師推薦了這套《系列讀本》。幾位家長見到后不約而同地感覺這才是我要讓孩子學(xué)的英語，立即決定采用為輔導(dǎo)班教材，決心讓孩子們從學(xué)前班分冊開始從頭至尾地學(xué)習(xí)和閱讀（當(dāng)時幼兒園分冊尚未出版）。大體上一年時間完成一冊，小學(xué)畢業(yè)時學(xué)了四冊；四到六年級各冊在初中三年時間里全部完成。確實如前所說，孩子在學(xué)習(xí)過程中雖然感覺稍難，但完全能夠理解，學(xué)習(xí)過程充滿了歡聲笑語，孩子們的收獲遠遠超過了預(yù)期。

家長和老師主要注意以下幾個方面：

★根據(jù)孩子的基礎(chǔ)做好計劃，并視進展情況適時調(diào)整，但大方向要堅持始終不變；

★充分預(yù)習(xí)：課前幫助預(yù)習(xí)，帶著孩子查閱、熟悉生詞、短語等；

★講解難詞難句和必要的背景知識，掃除理解上的障礙，帶領(lǐng)孩子朗讀、做活動，就課文內(nèi)容提問，與孩子互動、討論，讓孩子復(fù)述；

★及時復(fù)習(xí)：督促孩子反復(fù)閱讀，鞏固學(xué)習(xí)效果；

★讓孩子在大量閱讀中慢慢熟悉單詞的用法，增加詞匯量，不要讓孩子死記硬背；

★配合使用英語版的地球儀、世界地圖、歐洲地圖、美國地圖等，以及相關(guān)英文圖書、詞典供孩子隨時查看，營造英語環(huán)境；

★重點內(nèi)容如古希臘、古羅馬、古埃及、歐洲文藝復(fù)興、美國南北戰(zhàn)爭等，另購專題圖書予以擴展和鞏固；

★讓孩子反復(fù)觀看、欣賞與課文內(nèi)容相關(guān)的英語動畫片、電影、歌曲等視聽資料，多帶孩子到圖書館、外文書店等去瀏覽他自己感興趣的圖書，讓孩子直接體驗到自己努力學(xué)習(xí)的結(jié)果能看懂、能聽懂的東西越來越多了。

語言能力需要漫長的培養(yǎng)過程，學(xué)習(xí)效果的顯現(xiàn)也需要相當(dāng)長一段時間，不同的孩子需要的時間也不一樣，但所有的孩子在學(xué)習(xí)過程中都需要肯定和鼓勵。家長要相信孩子，激發(fā)孩子自己的興趣，耐心等待奇跡的出現(xiàn)他們的學(xué)習(xí)能力遠遠超過成人的想象！

如果您能看到這里，那就毫不猶豫地選擇這套讀本吧，現(xiàn)在開始并一直堅持下去。趁著孩子青春年少像幼苗渴望陽光雨露一樣，對廣闊的世界充滿了天生的好奇心和探索欲，擁有著無限的能量、無限的潛力和無限的可能性盡我們父母所能，把人類積累下來的、有價值的東西介紹給孩子，讓他們從小就受到良好的教養(yǎng)，成為一個積極主動的學(xué)習(xí)者，收獲成功而幸福的人生！