努爾哈赤用祖、父所遺的十三副甲胄起兵，開始統(tǒng)一建州女真各部的征程。其后又以七大恨為由發(fā)布討明檄文，正式展開了與明帝國(guó)爭(zhēng)雄遼東的戰(zhàn)爭(zhēng)。努爾哈赤死后，其子皇太極繼承大汗之位，采用更為靈活的外交手腕和戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，最終瓦解了明帝國(guó)在遼東的統(tǒng)治。而隨著小冰河期的到來，中原大地的百萬饑民揭竿而起，大明帝國(guó)的命運(yùn)進(jìn)入了倒數(shù)計(jì)時(shí)。有人說，如果不是滿清入關(guān)，也許中國(guó)也會(huì)走向資本主義革命的道路，但歷史不容假設(shè)。